Još od leta leta Alana Sheparda tokom povijesti 1961., NASA astronauti oslanjali su se na svemirske odijele kako bi im pomogli da rade i čuvaju ih. Od sjajnog srebra Merkurovog odijela do narančastih "odijela od bundeve" šatlanih, odijela su poslužila kao osobno svemirske letjelice, štiteći istraživače tijekom lansiranja i ulaska, dok rade na Međunarodnoj svemirskoj stanici ili hodaju avionom mjesec.
Kao što NASA ima novu svemirsku letjelicu, Orion, trebat će nova odijela za zaštitu budućih astronauta koji se vraćaju na Mjesec i na kraju Mars.
Ovo je Gordon Cooper, jedan od NASA-ovih originalnih sedam astronauta izabranih 1959. godine, pozirajući u svom letačkom odijelu.
Kad su NASA-e Merkur strRogram je počeo, svemirski odijeli zadržali su nacrte ranijih letačkih odijela pod pritiskom korištenih u zrakoplovima s velike visine. Međutim, NASA je dodala materijal nazvan Mylar koji je odijelu dao snagu i mogućnost izdržavanja ekstremnih temperatura.
Astronaut John H. Glenn Jr. u svom srebru Merkur
svemirski kostim tijekom aktivnosti pred-leta u Cape Canaveral. 20. veljače 1962. Glenn se podigao u svemir na svom raketu Mercury Atlas (MA-6) i postao prvi Amerikanac koji je orbitirao na Zemlji. Nakon što je 3 puta orbitirao Zemljom, Friendship 7 sletio je u Atlantski ocean 4 sata, 55 minuta i 23 sekunde kasnije, upravo istočno od otoka Grand Turk na Bahamima. Glenn i njegovu kapsulu izvadio je mornarički razarač Noa, 21 minutu nakon pada.Budući mjesečar Neil Armstrong u svojoj Blizanci G-2C odijelo za trening. Kada Projekt Blizanci s druge strane, astronauti su se teško kretali u svemirskom odijelu Merkura kada je bio pod pritiskom; odijelo samo po sebi nije bilo dizajnirano za hodanje u prostoru, tako da je trebalo izvršiti neke promjene. Za razliku od "mekog" Merkur odijelo, cijelo je Gemini odijelo napravljeno da bude fleksibilno pod pritiskom.
Blizanci astronauti su saznali da hlađenje njihovog odijela zrakom ne djeluje baš dobro. Često su astronauti bili pregrijani i iscrpljeni od svemirskih šetnji, a kacige bi im se iznutra zamaglile od prekomjerne vlage. Glavna posada za Blizanci 3 misije fotografiraju se portreti u cijeloj dužini u svojim svemirskim odijelima. Viril I. Grissom (slijeva) i John Young viđeni su s priključenim klima uređajima i prijenosnim kacigama; četiri astronauta vide se u odijelima pod punim tlakom. S lijeva na desno su John Young i Virgil I. Grissom, glavna ekipa za Blizanci 3; kao i Walter M. Schirra i Thomas P. Stafford, njihova rezervna posada.
Astronaut Edward H. Bijeli II, pilot za Blizanci-Titan 4 svemirski let, lebdi u nultu gravitaciji prostora. Izvanvehikularna aktivnost izvedena je tijekom treće revolucije svemirskog broda Gemini 4. Bijela je na svemirskom brodu pričvršćena za 25 stopa. pupčana linija i 23 metra. privezana linija, obje zamotane u zlatnu vrpcu da se formira jedan kabel. U desnoj ruci White nosi ručnu jedinicu za upravljanje manevarom (HHSMU). Visor kacige mu je pozlaćen da ga štiti od nefiltrirane sunčeve zrake.
Sa Apolon programa, NASA je znala da će astronauti morati hodati po Mjesecu. Dizajneri svemirskih odijela smislili su kreativna rješenja na temelju informacija koje su prikupili od Blizanci program.
Spaces odijela koja koristi Apolon astronauti se više nisu hladili zrakom. Najlonska mrežica donjeg rublja omogućila je da se tijelo astronauta hladi vodom, slično načinu na koji radijator hladi motor automobila.
Za hodanje po Mjesecu, svemirski odijelo bio je dopunjen dodatnim zupčanicima poput gumica vrhovima prstiju i prijenosnim ruksakom za održavanje života koji je sadržavao kisik, opremu za uklanjanje ugljičnog dioksida i rashladna voda. Svemirski kostim i ruksak težili su na Zemlji 82 kg, ali na Mjesecu samo 14 kg zbog manje gravitacije.
Kada je prvi let šatla, STS-1, poletio 12. travnja 1981., astronauti John Young i Robert Crippen nosili su ovdje odijelo za izbacivanje. To je modificirana verzija odijela visokog pritiska američkog zrakoplovstva.
Poznato narančasto odijelo za lansiranje i ulazak koje su nosile posade s shuttleom, nadimalo je "bundevno odijelo" zbog svoje boje. Odijelo uključuje kacigu za pokretanje i ulazak s komunikacijskom opremom, paket padobrana i kabelski snop za padobran, splav za spašavanje, jedinicu za zaštitu života, rukavice, razdjelnik i ventile za kisik, čizme i opremu za preživljavanje.
U veljači 1984., astronaut šatla Bruce McCandless postao je prvi astronaut koji je lebdio u svemiru neviđeno, zahvaljujući uređaju nalik jetpacku pod nazivom Manned Maneuvering Unit (MMU).
Narančasto odijelo je Konfiguracija 1, koja će se nositi za vrijeme lansiranja, slijetanja i - ako je potrebno - naglih dekompresija kabine. Također će se koristiti ako se mora provesti svemirski hod u mikrogravitaciji.
Konfiguracija 2, bijelo odijelo, koristila bi se tijekom mjesečnica za istraživanje Mjeseca. Budući da će se Konfiguracija 1 koristiti samo u vozilu i oko njega, ne treba mu ruksak za održavanje života koji koristi Konfiguracija 2 - umjesto toga, povezat će se s vozilom umbiliklom.
Dr. Dean Eppler nosi MK III napredni pokazni svemirski kostim tijekom 2002. Terenskog testa futurističke tehnologije u Arizoni. MK III je napredno pokazno odijelo koje se koristi za razvoj elemenata za buduća odijela.
Leđima ka konceptu za lunarni kamion, zemaljski astronaut snima scenu na jezeru Moses Lake, WA, tijekom demonstracija lunarnog robota u lipnju 2008. godine. NASA-ini centri širom zemlje donijeli su svoje najnovije koncepte na mjesto ispitivanja za niz terenskih testova temeljenih na aktivnostima povezanim s misijom za NASA-in planirani povratak na Mjesečeve scenarije.
Astronauti, inženjeri i znanstvenici koji nose prototipe svemirskih odijela, vozeći prototipove lunarne brodove i simulirajući znanstveni rad kao dio NASA-ine demonstracije koncepata za život i rad na mjesecu površinski.