Što je točno stijena? Nakon razmišljanja i rasprave, većina ljudi će se složiti da su stijene više ili manje tvrde čvrste tvari, prirodnog su porijekla i napravljene od minerala. Ali geolozi, svi ti kriteriji imaju iznimke.
Jesu li sve stijene teške?
Nije nužno. Neke uobičajene stijene mogu se ogrebati noktima poput škriljaca, sapunice, gipsa i treseta. Drugi mogu biti mekani u zemlji, ali otvrdnu se jednom kad provedu vrijeme u zraku (i obrnuto). I pojavljuje se neprimjetna gradacija između konsolidiranih stijena i nekonsolidiranih sedimenata. Doista, geolozi nazivaju i preslikavaju mnoge formacije koje se uopće ne sastoje od stijena. Zbog toga geolozi rad s magnetskim i metamorfnim stijenama nazivaju "geologijom tvrdih stijena", nasuprot "sedimentnoj petrologiji".
Jesu li sve stijene čvrste?
Neke stijene još uvijek nisu potpuno čvrste. Mnoge stijene uključuju vodu u svojim porama. Puno geodes - šuplji predmeti pronađeni u vapnenačkoj zemlji - zadržavaju vodu u sebi poput kokosa. Dvije stijene koje su jedva krute tvari uključuju fine lavne niti poznate kao Peleova kosa i finu otvorenu mrežu eksplodirane lave
reticulite.Onda je stvar temperature. Merkur je tekući metal na sobnoj temperaturi (i do -40 F), a nafta je tekućina, osim ako nije asfalt eruptiran u hladnu vodu oceana. I dobri stari led također ispunjava sve kriterije za stenu... u permafrostu i ledenjacima.
Jesu li sve stijene prirodne?
Ne skroz. Što duže ljudi ostaju na ovom planetu, to se više nakuplja betona. beton je mješavina pijeska i šljunka (agregat) i mineralnog ljepila (cementa) spojeva kalcijevog silikata. To je sintetički konglomerat i djeluje poput prirodne stijene, okreće se u koritima rijeka i na plažama. Neki od njih ušli su u rock ciklus koju će otkriti budući geolozi.
Ciglaje također umjetna stijena - u ovom slučaju umjetni oblik masivnog škriljevca.
Drugi ljudski proizvod koji jako nalikuje kamenu je šljaka, nusprodukt taljenja metala. Šljaka je složena mješavina oksida koja ima brojne namjene, uključujući izgradnju puteva i betonski agregat. Pronašao je svoj put sedimentne stijene već.
Jesu li sve stijene napravljene od minerala?
Mnogi nisu. minerali su anorganski spojevi s kemijskim formulama i nazivima minerala poput kvarca ili pirita. Ugljen je napravljen od organskog materijala, a ne minerala. Razno vrste stvari u ugljenu umjesto toga nazivaju se maceralima. Slično tome, što je s kokvinom... stijena u potpunosti izrađenom od školjki? Školjke su napravljene od mineralnih tvari, ali više nisu minerali nego zubi.
Napokon, imamo izuzetak od opsidijan. Obsidijan je kamena čaša u kojoj se malo ili ništa od njegovog materijala sakupilo u kristale. To je nediferencirana masa geološkog materijala, radije poput šljake, ali ne tako šareno. Iako obsidijan u sebi nema minerala, neupitno je stijena.