Mrtavna nosivost (DWT) odnosi se na nosivost plovila. Tonaža mrtve težine može se utvrditi težinom plovila koje nije opterećeno teretom i oduzimanjem te brojke od težine opterećenog broda do točke gdje je uronjena do maksimuma sigurna dubina. Ta se dubina bilježi oznakom na brodu trup broda, Plimsoll linija. Sigurna dubina varira od doba godine i gustoće vode, a u slučaju DWT-a, za mjerenje se koristi ljetna bočna linija. Zamjena vode zbog opterećenja mjeri se u metričkim tonama (tonama ili 1.000 kilograma).
Tonaža mrtve težine uključuje ne samo to teret, ali i težinu goriva, balasta, putnika i posade i sve odredbe. To isključuje samo težinu samog broda.
Primjer
Brod koji teži 2000 tona neopterećen nosi 500 tona posade i zaliha. U luci može preuzeti 500 tona tereta, a u tom trenutku pluta na ljetnoj liniji svoje Plimsoll linije. Mrtavna težina ovog plovila bi, prema tome, bila 1000 tona.
Mrtav Tonacija istiskivanja
Tonaža mrtve težine se razlikuje od potisna tonaža, koja uključuje težinu broda kao i njegovu nosivost. Lagana tonaža je težina samog broda, uključujući trup, brod i strojeve, ali ne uključuje balast ili bilo koje zalihe koje se mogu konzumirati, poput goriva i vode (osim tekućina u strojarnici sustavi). Tonaža mrtve težine je potisna tonaža umanjena za laganu tonažu.