U priči Top 10 Cool Things in the Sky malo se zavirite u nju zvjezdana skupina to je svijet poznat. Zove se "Plejade" i najbolje se pojavljuje na noćnom nebu od kraja studenog do ožujka svake godine. U studenom su od sumraka do zore.
Ovaj zvjezdani grozd promatran je iz gotovo svih dijelova naše planete, a svi od astronoma amatera s malim teleskopima do astronoma koji koriste Hubble svemirski teleskop snimio je.
Mnoge svjetske kulture i religije usredotočene su na Plejade. Te su zvijezde imale mnoga imena i pojavljuju se na odjeći, stanovima, grnčarstvu i umjetninama. Ime koje ove zvijezde do sada znamo potječe od starih Grka, koji su ih smatrali skupinom žena koja je bila pratilac božice Artemide. Sedam najsjajnijih zvijezda Plejade nazvano je po ovim ženama: Maia, Electra, Taygete, Alcyone, Celaeno, Sterope i Merope.
Plejade i astronomi
Oni čine otvoreni zvjezdani skup koji leži oko 400 svjetlosnih godina, u smjeru zviježđa Bik, Bik. Njegovih šest najsjajnijih zvijezda relativno je lako vidjeti golim okom, a ljudi vrlo oštrog vida i pogleda iz tamnog neba ovdje mogu vidjeti najmanje 7 zvijezda. U stvarnosti, Plejade imaju više od tisuću zvijezda koje su se formirale u posljednjih 150 milijuna godina. To ih čini relativno mladima (u odnosu na
Sunce, koja je stara oko 4,5 milijardi godina).Zanimljivo je da ovaj grozd sadrži i mnogo smeđih patuljaka: predmeti su previše vrući da bi bili planeti, ali previše hladni da bi bili zvijezde. Kako nisu optički svijetli, astronomi se okreću instrumentima osjetljivim na infracrveno svjetlo kako bi ih proučili. Ono što nauče pomaže im da odrede dob svojih svjetlijih susjeda i shvate kako formiranje zvijezda koristi raspoloživi materijal u oblaku.
Zvijezde u ovom klasteru su vruće i plave, a astronomi ih klasificiraju kao zvijezde tipa B. Trenutno jezgra klastera zauzima područje prostora oko 8 svjetlosnih godina. Zvijezde nisu gravitacijski vezane jedna prema drugoj, pa će tako za oko 250 milijuna godina početi odskakati jedna od druge. Svaka zvijezda će putovati samostalno kroz galaksiju.
njihov zvjezdana rodna kuća vjerovatno je izgledala uglavnom poput maglice Orion, gdje se vruće mlade zvijezde formiraju u prostoru udaljenom 1500 svjetlosnih godina od nas. Na kraju će ove zvijezde krenuti zasebnim putevima dok se klaster kreće Mliječnim putem. Oni će postati ono što je poznato kao "pokretna udruga" ili "pokretna skupina".
Čini se da Plejade prolaze kroz oblak plina i prašine za koji su astronomi nekoć smatrali da je njihov dio rođenog oblaka. Ispada da je maglica (koja se ponekad naziva i Maia maglica) nema veze sa zvijezdama. Međutim, čini se priličnim. Možete je primijetiti na noćnom nebu prilično jednostavno, a dvogledom ili malim teleskopom izgledaju spektakularno!