NEx zagađenje nastaje kada se dušikovi oksidi ispuštaju kao plin u atmosferu tijekom visokotemperaturnog izgaranja fosilnih goriva. Ovi dušikovi oksidi sastoje se uglavnom od dvije molekule, dušičnog oksida (NO) i dušičnog dioksida (NO2); postoje i druge molekule na bazi dušika za koje se smatra da su NOx, ali nastaju u mnogo nižim koncentracijama. Blisko povezana molekula, azotni oksid (N2O), značajan je Staklenički plin koja igra ulogu u globalne klimatske promjene.
Odakle dolazi zagađenje NOx?
Dušikovi oksidi nastaju kada kisik i dušik iz zraka djeluju tijekom izgaranja na visokim temperaturama. Ovi se uvjeti javljaju u motorima automobila i elektranama na fosilna goriva.
Dizelski motori, posebno proizvode velike količine dušikovih oksida. To je zbog svojstava izgaranja karakterističnih za ovaj tip motora, uključujući njihove visoke radne pritiske i temperature, posebno u usporedbi s benzinskim motorima. Osim toga, dizelski motori omogućuju višku kisika da izađe iz cilindara, umanjujući učinkovitost katalitičkih pretvarača koji sprječavaju ispuštanje većine NO
x plinovi u benzinskim motorima.Koje su zabrinutosti za okoliš povezane s NOx?
NEx plinovi igraju važnu ulogu u stvaranju smoga, stvarajući smeđu maglu koja se često opaža nad gradovima, posebno tijekom ljeta. Izloženo UV zrakama na suncu, NEx molekule se raspadaju i tvore ozon (O3). Problem se pogoršava prisutnošću hlapljivih organskih spojeva (VOC) u atmosferi, koji također djeluju s NOx da formiraju opasne molekule. Ozon na razini tla ozbiljan je zagađivač zaštitni ozonski sloj mnogo gore u stratosferi.
U prisutnosti kiše, dušični oksidi tvore dušičnu kiselinu pridonoseći problemu kisele kiše. Uz to, taloženje NOx u oceanima osigurava fitoplankton hranjivim tvarima, pogoršavajući problem za crvena plima i druge štetne alge cvjetaju.
Koja su zdravstvena pitanja povezana s NOx?
Dušikovi oksidi, dušična kiselina i ozon mogu svi lako ući u pluća gdje stvaraju ozbiljna oštećenja osjetljivom plućnom tkivu. Čak i kratkotrajna izloženost može nadražiti pluća zdravih ljudi. Za one koji imaju medicinska stanja poput astme, pokazano je da samo kratko vrijeme disanja tih zagađivača povećava rizik od hitne posjete ili boravka u bolnici.
Otprilike 16% kuća i stanova u Sjedinjenim Državama nalazi se na 300 metara od glavne ceste, povećavajući izloženost opasnom NEx i njihovi derivati. Za ove stanovnike, posebno vrlo mlade i starije, onečišćenje zraka može dovesti do respiratornih bolesti poput emfizema i bronhitisa. NEx zagađenje također može pogoršati astmu i bolesti srca i vezano je za povišene rizike od prerane smrti.
Kakva se uloga zagađenja NOx igra u Volkswagen Diesel skandalu?
Volkswagen već duže vrijeme prodaje većinu dizelskih motora za većinu vozila u svojoj floti. Ovi mali dizelski motori pružaju veliku snagu i impresivnu uštedu goriva. Bilo je bojazni zbog emisija dušikovih oksida u automobilima, ali one su se smirile kao mali Volkswagenov dizel motori su udovoljili strogim zahtjevima koje kontroliraju američka Agencija za zaštitu okoliša i kalifornijski zračni resursi Odbor.
Čini se da je malo drugih automobilskih tvrtki moglo dizajnirati i proizvesti vlastite snažne, ali štedljive i čiste dizelske motore. Postalo je jasno zašto je u rujnu 2015., kada je EPA otkrila da VW vara testove emisija. Automehaničar je programirao svoje motore da prepoznaju uvjete ispitivanja i reagiraju automatski radeći u parametrima koji stvaraju vrlo male količine dušikovih oksida. Međutim, ako se normalno voze, ovi automobili proizvode 10 do 40 puta najveće dopuštene granice.
izvori
- EPA. Dušikov dioksid - zdravlje
- EPA. Dušikov dioksid (NOx) - Zašto i kako se kontrolira
Ovaj članak je napisan uz pomoć od Geoffrey Bowers, Profesor kemije na Sveučilištu Alfred i autor knjige Razumijevanje kemije kroz automobile (CRC Press).