Sediment je glavni zagađivač vode

Prema agencija za zaštitu okoliša, jedan od tri glavna izvora zagađenja vode u potocima i rijekama je sediment.

Sediment je sitnozrnate čestice poput mulja i gline, obično nastaju kao posljedica erozije tla. Dok kiša ispire golo tlo ili potok erodira blatnu obalu, sediment prelazi u vodene putove. Te sitne čestice se prirodno javljaju u okolišu, ali problemi nastaju kada uđu u vodene sustave u većim količinama nego što bi to prirodno bili.

Erozija tla događa se kad god je jaka zemlja izložena elementima, posebno nakon što je uklonjeno mnogo vegetacije. Korijenje biljaka vrlo je učinkovito u suzbijanju tla. Čest uzrok erozije je izgradnja cesta i zgrada. Tijekom gradnje tlo ostaje izloženo dulje vrijeme. Ograde od mulja, izrađene od tekstila uz drvene kolje, često se postavljaju na gradilištima kao mjera za zadržavanje sedimenata.

Poljoprivredne prakse dovode do dugih razdoblja kada su golemi prostranstva tla neplodna. U kasnu jesen i zimu milijuni hektara poljoprivrednog zemljišta ostavljeni su elementima. Čak i tijekom vegetacijske sezone, neki usjevi ne štite tlo na odgovarajući način. Kukuruz, najistaknutije, sadi se u redove od 20 do 30 centimetara osim dugačkih traka neplodnog tla.

Šumarske prakse također mogu dovesti do toga erozija, posebno na strmijim padinama. Uklanjanje stabala ne mora nužno izravno izlagati tlo, a pažljivim postupcima sječe mogu se erozije svesti na minimum. Međutim, strojevi mogu oštetiti vegetaciju niskog rasta. Područja visoke uporabe, poput sječa cesta i slijetanja, sigurno ostavljaju tlo nezaštićeno i podložno je eroziji.

Fine suspendirane čestice uzrokuju zamućivanje vodenih putova. Drugim riječima, oni čine vodu manje prozirnom, blokirajući sunčevu svjetlost. Smanjena svjetlost će spriječiti rast vodenih biljaka, koje su neophodne stanište za mnoge vodene životinje, uključujući mlade ribe. Drugi način da sediment može biti štetan je gušenje šljunkovitih kreveta na koje ribe polažu svoja jaja. Šljunčani kreveti pružaju savršenu površinu za zaštitu jaja pastrve ili lososa, dok još uvijek omogućuju kisik da dospije do rastućeg embrija. Kada mulj prekriva jaja, sprečava taj prijenos kisika.

Vodeni beskralježnjaci mogu pretrpjeti oštećenja na svojim krhkim sustavima za filtriranje, a ako su sedeći (nepomični), mogu ih se sahraniti sedimentom. Sitne čestice se na kraju mogu prenijeti u obalne zone, gdje utječu na morske beskralježnjake, ribe i koralje.

• Postavljanje ograde od mulja ili slame oko mjesta gdje je tlo uznemireno.
• Korištenje najboljih praksi erozije tla oko gradilišta.
• Zaštita vegetacije duž obala potoka. Po potrebi presadite grmlje i drveće.
• Korištenje pokrovnih usjeva na poljoprivrednim površinama kada se aktivno ne uzgajaju redovni usjevi.
• Baviti se poljoprivredom bez skoka.
• slijediti najbolje prakse tijekom šumskih operacija. To uključuje izgradnju odgovarajućih prijelaza potoka, izbjegavanje rada u pretjerano blatnim uvjetima i odabir radne opreme koja će na minimum smanjiti štetu na tlima.

izvori:

Nepoznata. "Dobrovoljne najbolje prakse upravljanja kvalitetom vode." 2018. izdanje, New York State Department of Environmental Protection, 2018, NY.

Castro, Janine i Frank Reckendorf. "Učinci sedimenta na vodeni okoliš." Radni dokument br. 6, Odjel za geoznanosti Državnog sveučilišta Oregon, kolovoz 1995., OR.

Srednjoameričko regionalno vijeće. "Što je zagađenje sedimenta?" EPA, Kansas City, MO.