Kako ljudi doprinose globalnom zatopljenju?

Kroz veći dio ljudske povijesti, i sigurno prije nego što su se ljudska bića postajala dominantnom vrstom U svijetu su sve klimatske promjene bile izravni rezultat prirodnih sila poput solarnih ciklusa i vulkana erupcije. Zajedno sa Industrijska revolucija i sve većom veličinom stanovništva, ljudi su počeli mijenjati klimu sa sve većim utjecajem i na kraju su nadmašili prirodne uzroke u svojoj sposobnosti mijenjanja klime. Globalne klimatske promjene uzrokovane ljudskim utjecajima ponajprije su posljedica oslobađanja naših aktivnosti staklenički plinovi.

Staklenički plinovi se ispuštaju u zrak, gdje dugo ostaju na velikoj nadmorskoj visini i apsorbiraju reflektiranu sunčevu svjetlost. Zatim zagrijavaju atmosferu, površinu kopna i oceane. Mnoge naše aktivnosti doprinose atmosferi stakleničkih plinova.

Proces gorenja fosilna goriva oslobađa razne zagađivače, kao i važan staklenički plin, ugljični dioksid. Znamo da upotreba benzina i dizela za pogonska vozila uvelike doprinosi, ali ukupni transport čini samo oko 14% ukupnih emisija stakleničkih plinova. Najveći krivac je proizvodnja električne energije iz elektrana na ugljen, plin ili nafte, s 20% svih emisija.

Krivi su i razni industrijski procesi koji koriste fosilna goriva. Na primjer, za proizvodnju sintetičkih gnojiva koja se koriste u konvencionalnoj poljoprivredi potrebne su velike količine prirodnog plina.

Upravo postupak vađenja i prerade ugljena, prirodnog plina ili nafte uključuje ispuštanje stakleničkih plinova - te aktivnosti čine 11% ukupne emisije. Ovo uključuje istjecanje prirodnog plina tijekom faza ekstrakcije, transporta i isporuke.

• Proizvodnja cementa ovisi o kemijskoj reakciji koja oslobađa ogromne količine ugljičnog dioksida.
• Čišćenje zemljišta (za poljoprivredu ili druge vrste korištenja zemljišta) izlaže tlo što omogućava oslobađanje ugljičnog dioksida.
• Krčenje šuma, posebno povezano s izgaranjem, omogućava puno ugljika pohranjenog u korijenju drveća, granama i lišćima koji se puštaju u atmosferu. Nije beznačajan iznos: uklanjanje i spaljivanje zemljišta zajedno čine 10% svih emisija stakleničkih plinova.
• Metan (glavni sastojak prirodnog plina) proizvodi se u velikim količinama mikroorganizmima koji se nalaze u rižinim poljima, pa proizvodnja riže značajno doprinosi klimatskim promjenama. I nije samo riža: puno metana proizvodi i goveda i ostala biljojeda.
• Temperature se zagrijavaju posebno brzo u arktičkim regijama, a tamo se odmrzavajući permafrost oslobađa i ugljičnog dioksida i metana. Do 2100. godine, procjenjuje se da će se 16-24% permafroza odmrznuti, ulazeći u začaranu petlju povratnih informacija: kako se permafrost odmrzne, to oslobađa pohranjeni ugljični dioksid i metan, koji dodatno zagrijava klimu, topi više permafrosta i oslobađa više stakleničkih plinova.

Kao što stvaramo stakleničke plinove, možemo i mi poduzmite korake za smanjenje tih emisija. Čitajući ovaj popis trebalo bi postati jasno da je potrebno riješiti čitav niz rješenja za borbu protiv klimatskih promjena, počevši od prelaska na obnovljivu energiju. Odgovorno upravljanje također znači poticanje održivih poljoprivrednih i šumarskih praksi.

Uredio Frederic Beaudry