Prvi grad koji pripada Islamska civilizacija bila je Medina, kamo se prorok Mohamed preselio 622. godine poslije Krista, u Islamskom kalendaru poznata kao Prva godina (Anno Hegira). Ali naselja povezana s islamskim carstvom kreću se od trgovačkih centara do pustinjskih dvoraca do utvrđenih gradova. Ovaj je popis maleni uzorak različitih vrsta priznatih islamskih naselja s drevnom ili ne tako drevnom prošlošću.
Pored mnoštva arapskih povijesnih podataka, islamski su gradovi prepoznati i arapski natpisi, arhitektonski detalji i reference na Pet stubova islama: apsolutno vjerovanje u jednog i samo jednog boga (zvano monoteizam); obredna molitva koja se izgovara pet puta dnevno, dok ste okrenuti prema pravcu Meke; dijetalni post u ramazanu; desetina u kojoj svaki pojedinac mora dati između 2,5% i 10% nečijeg bogatstva kako bi se dao siromašnima; i hadž, ritualno hodočašće u Meku barem jednom u životu.
Mit o podrijetlu grada napisan je u rukopisu Tarikh al-Sudan iz 17. stoljeća. Izvještava da je Timbuktu počeo oko 1100. godine kao sezonski logor za pastoraliste, gdje je jedan bunar držala stara žena, robinja Buktu. Grad se proširio oko izvora i postao je poznat kao Timbuktu, "mjesto Buktua". Timbuktuova lokacija na ruta kamila između obale i rudnika soli dovela je do njezine važnosti u trgovačkoj mreži zlata, soli i ropstvo.
Timbuktu je od tada vladao niz različitih nadmoći, uključujući Marokance, Fulane, Tuarega, Songhai i Francuze. Važni arhitektonski elementi koji još uvijek stoje na Timbuktuu uključuju tri srednjovjekovna Butabua (blato cigla) džamije: izgrađene džamije iz 15. stoljeća Sankore i Sidi Yahya i džamija Đinguereber 1327. Također su od značaja dvije francuske utvrde, Fort Bonnier (danas Fort Chech Sidi Bekaye) i Fort Philippe (sada žandarmerija), obje iz kraja 19. stoljeća.
Prvo materijalno arheološko istraživanje tog područja napravili su Susan Keech McIntosh i Rod McIntosh u 1980-ima. Istraživanjem su utvrđene keramike na nalazištu, uključujući kineski celadon, koje datiraju u kasni 11. ili početak 12. godine stoljeća nove ere i niz crnih, izgaranih geometrijskih lonca koji mogu datirati već u 8. stoljeće OGLAS.
Arheolog Timothy Insoll tamo je počeo raditi u 1990-ima, ali je otkrio prilično visoku razinu uznemirenosti, dijelom i rezultat svoje duge i raznolike političke povijesti, a dijelom i od utjecaja okoline stoljećima pješčanih oluja i poplava.
Al-Basra (ili Basra al-Hamra, Basra Crvena) je srednjovjekovni islamski grad koji se nalazi u blizini modernog istoimenog sela ime u sjevernom Maroku, oko 100 kilometara (62 milje) južno od Gibraltarskog tjesnaca, južno od Rif Planine. Osnovali su je oko 800. godine oko Idrisida, koji su tijekom 9. i 10. stoljeća nadzirali mosta nad današnjim Marokom i Alžirom.
Kovnica na al-Basri izdala je kovanice, a grad je služio kao administrativno, trgovačko i poljoprivredno središte za islamsku civilizaciju između oko 800. i 1100. godine AD. Proizvela je mnogo roba za velike Mediteran i subsaharsko trgovinsko tržište, uključujući željezo i bakar, utilitarnu keramiku, staklene perle i staklene predmete.
Al-Basra se prostire na površini od oko 40 hektara (100 hektara), od kojih je dosad iskopan samo mali komadić. Tamo su identificirani spojevi stambenih kuća, keramičke peći, podzemni vodni sustavi, metalne radionice i lokacije za obradu metala. Državna kovnica još nije pronađena; grad je bio okružen zidom.
Kemijska analiza staklenih kuglica iz al-Basre pokazala je da se u Basri koristi najmanje šest vrsta izrade staklenih perlica, što otprilike odgovara boji i sjaju, a rezultat je recepta. Umjetnici su na čašu miješali olovo, silicijum, vapno, kositar, željezo, aluminij, kalij, magnezij, bakar, koštani pepeo ili druge vrste materijala kako bi se postiglo sjaj.
Moderni islamski grad Samarra nalazi se na rijeci Tigris u Iraku; njegova najranija urbana okupacija datira iz razdoblja Abasida. Samarru je osnovao AD 836. godine dinastija Abbasid kalif al-Mu'tasim [vladao 833-842] koji je svoj glavni grad preselio iz Bagdada.
Abasidske strukture Samarre, uključujući planiranu mrežu kanala i ulica sa brojnim kućama, palače, džamije i vrtovi, koje su izgradili al-Mu'tasim i njegov sin halif al-Mutawakkil [vladao 847-861].
U ruševinama halifove rezidencije nalaze se dvije utrke za konji, šest kompleksa palača i najmanje 125 drugih glavnih građevina protezalo se dužinom 25 milja dužine Tigrisa. Neke od izvanrednih građevina koje još uvijek postoje u Samarri uključuju džamiju s jedinstvenom spiralnom minaretom i grobnice 10. i 11. imama.
Qusayr Amra je islamski dvorac u Jordanu, oko 80 km (pedeset milja) istočno od Amana. Rečeno je da ga je sagradio kalif Umayyad al-Walid između 712. - 715. godine AD, za upotrebu kao mjesto za odmor ili odmorište. Pustinjski dvorac opremljen je kupkama, ima rimsku vilu i susjedna je malom obradivom zemljištu. Qusayr Amra najpoznatija je po prekrasnim mozaicima i zidnim zidovima koji ukrašavaju središnju dvoranu i povezane prostorije.
Pigmenti identificirani u studiji za očuvanje zapanjujućih freski uključuju širok raspon zelene zemlje, žute i crvene boje oker, Rumenica, kosti crne i lapis lazuli.
Hibabija (ponekad napisana Habeiba) rano je islamsko selo koje se nalazi na rubu sjeveroistočne pustinje u Jordanu. Najstarija keramika prikupljena s nalazišta datira u kasnoantičko razdoblje-Umayyad [AD 661-750] i / ili Abbasid [AD 750-1250] razdoblja islamske civilizacije.
Lokalitet je u velikoj mjeri uništen velikom kamenolomom 2008. godine, ali ispitivanje dokumenata i kolekcija artefakata stvoreno je u šaci istrage u 20. stoljeću omogućile su znanstvenicima da urede mjesto i stave ga u kontekst novonastale studije islamske povijesti (Kennedy 2011).
Najstarija objava mjesta (Rees 1929) opisuje ga kao ribarsko selo s nekoliko pravokutnih kuća i nizom ribljih zamki koje strše na susjedni mudflat. Bilo je najmanje 30 pojedinačnih kuća razbacanih po rubu mudflata u dužini od nekih 750 metara (2460 stopa), od kojih većina ima između dvije do šest soba. Nekoliko kuća je uključivalo unutarnja dvorišta, a neke su bile vrlo velike, čija je najveća dimenzija bila približno 40x50 metara (130x165 stopa).
Arheolog David Kennedy ponovno je procijenio mjesto u 21. stoljeću i reinterpretirao ono što je Rees nazvao "zamke za ribu" kao zidane vrtove izgrađene da bi iskoristili godišnje poplave kao navodnjavanje. Ustvrdio je da lokacija nalazi između oaze Azraq i mjesta Umayyad / Abbasid u Qasr el-Hallabat znači da je vjerojatno na ruti migracije koju koristi nomadski stočarske. Hibabiya je bilo selo koje sezonski naseljavaju pastoralisti, koji su iskoristili mogućnosti ispaše i oportunističke mogućnosti uzgoja na godišnjim migracijama. brojan pustinjski zmajevi su identificirani u regiji, pružajući potporu toj hipotezi.
Essouk-Tadmakka bilo je značajno rano stajalište karavanskih staza na transsaharskoj trgovačkoj ruti i rano središte berberski i kultura Tuarega u današnjem Maliju. Berberi i Tuaregi bili su nomadska društva u saharskoj pustinji koja su tijekom rane islamske ere (oko 650-1500. Pr. Kr.) Kontrolirala trgovačke karavane u subsaharskoj Africi.
Na temelju arapskih povijesnih tekstova, Tadmakka, u 10. stoljeću i možda već u devetom stoljeću (također je napisao Tadmekka i znači "Nalik Meki" u Arapski) bio je jedan od najnaseljenijih i najbogatijih zapadnoafričkih presaharskih trgovačkih gradova, prekrivajući Tegdaoust i Koumbi Saleh u Mauritaniji i Gao u Mali.
Pisac Al-Bakri spominje Tadmekku 1068. godine, opisujući ga kao veliki grad kojim je vladao kralj, okupiran od Berbera i sa svojom zlatom u valuti. Počev od 11. stoljeća, Tadmekka je bio na ruti između zapadnoafričkih trgovačkih naselja Niger Bend i sjevernog Afričkog i Sredozemnog mora.
Essouk-Tadmakka uključuje oko 50 hektara kamenih zgrada, uključujući kuće i gospodarske zgrade i karavanserais, džamije i brojna rana islamska groblja, uključujući spomenike s arapskim jezikom epigrafija. Ruševine su u dolini okruženoj stjenovitim liticama, a kroz sredinu mjesta prolazi vadi.
Essouk je prvi put istražen u 21. stoljeću, mnogo kasnije od ostalih presaharskih trgovačkih gradova, dijelom i zbog građanskih nemira u Maliju tokom 1990-ih. Iskopavanja su održana 2005. godine, a vodila ih je Misija Culturelle Essouk, Malian Institut des Sciences Humaines i Direction Nationale du Patrimoine Culturel.
Glavni grad islamskog Fulanijevog kalifata Macina (također napisan Massina ili Masina), Hamdallahi je utvrđeni grad koji je sagrađen 1820. godine i uništen 1862. godine. Hamdallahi je osnovao fulanski pastir Sekou Ahadou, koji je početkom 19. stoljeća odlučio izgraditi dom svojim nomadskim sljedbenicima pastoralista i da praktikuju rigorozniju verziju islama nego što je vidio u Djenne. 1862. mjesto je preuzeo El Hadj Oumar Tall, a dvije godine kasnije napušteno je i spaljeno.
Arhitektura koja postoji u Hamdallahiju uključuje bočne građevine Velike džamije i palače Sekou Ahadou, obje izgrađene od opeke osušene na suncu cigle zapadnoafričkog oblika Butabu. Glavni spoj okružen je peterokutnim zidom osušenim na suncu adobes.
To je mjesto bilo žarište interesa arheologa i antropologa koji žele naučiti o teokratijama. Pored toga, etnoarheolozi su se zanimali za Hamdallahija zbog njegove poznate etničke povezanosti s Fulanskim kalifatom.
Eric Huysecom sa Sveučilišta u Ženevi proveo je arheološka istraživanja u Hamdallahiju, identificirajući prisutnost Fulanija na temelju kulturnih elemenata poput keramičkih oblika keramike. Međutim, Huysecom je također pronašao dodatne elemente (poput oluka kišnice usvojene iz društva Somono ili Bambara) koje su mogle popuniti tamo gdje nedostaje repertoar Fulanija. Hamdallahija se vidi kao ključnog partnera u islamizaciji njihovih susjeda Dogona.