Svahili gradovi: srednjovjekovne trgovačke zajednice istočnoafričke obale

svahili trgovačke zajednice bili su srednjovjekovni afrički gradovi okupirani između 11. i 16. stoljeća prije Krista, a središnji dio opsežne trgovačke mreže koja povezuje istočnu afričku obalu s Arabijom, Indijom i Europom Kina.

Ključni odvodi: gradovi svahilija

Najveće zajednice „kamenih kuća“ svahilijskih kultura, tako nazvane po karakterističnim kamenim i koraljnim strukturama, nalaze se na udaljenosti od 12 milja (20 km) od istočne obale Afrike. Većina stanovništva koja je bila uključena u kulturu svahilija živjela je u zajednicama koje su sačinjavale kuće od zemlje i slame. Cjelokupno stanovništvo nastavilo je autohtonim ribarstvom i poljoprivrednim načinom života na Bantuu, ali nesumnjivo su ga izmijenili vanjski utjecaji uzrokovani međunarodnim trgovinskim mrežama.

Islamska kultura i religija pružila je temeljnu osnovu za izgradnju mnogih kasnijih gradova i zgrada na kulturi svahilija. Središnja točka zajednica svahilijskih kultura bile su džamije. Džamije su obično bile među najrazvijenijim i najstarijim strukturama u nekoj zajednici. Jedna karakteristika koja je zajednička svamijskim džamijama je arhitektonska niša u kojoj se nalaze uvezene zdjele, konkretan prikaz moći i autoriteta lokalnih čelnika.

Gradovi svahilija bili su okruženi zidovima od kamena i / ili drveta, od kojih većina datira u 15. stoljeće. Gradske zidine možda su imale obrambenu funkciju, iako su mnoge služile i za sprečavanje erozije obalnog područja ili za jednostavno sprečavanje stoke od gostovanja. Izgrađene su kućice i koraljni radovi Kilwa i Songo Mnara, koji se koristi između 13. i 16. stoljeća za olakšavanje pristupa brodovima.

Do 13. stoljeća gradovi svahili kulture bili su složeni društveni subjekti s pismenim muslimanskim stanovništvom i definiranim vodstvom, povezani širokom mrežom međunarodne trgovine. Arheologinja Stephanie Wynne-Jones tvrdila je da su se svahili definirali kao mreža ugniježđeni identiteti, kombinirajući autohtonu bantu, perzijsku i arapsku kulturu u jedinstven, kozmopolitski kulturni oblik.

Najranije (a kasnije i ne-elitne) kuće na lokacijama svahilija, možda već u 6. stoljeću prije Krista, bile su građevine od zemlje i slame; najstarija naselja izgrađena su u potpunosti od zemlje i slame. Jer nisu lako vidljive arheološki i zato što su postojale velike kamene građevine struktura koje će istražiti, arheolozi ove zajednice nisu u potpunosti prepoznali do 21. stoljeća st. Nedavna istraživanja pokazala su da su naselja bila prilično gusta u cijeloj regiji i da bi kuće od zemlje i slame bile dio čak i najvećih kamenih gradova.

Kasnije su kuće i druge građevine građene od koralja ili kamena i ponekad su imale drugu priču. Arheolozi koji rade uz obalu Swahili nazivaju ove "kamenjem", bez obzira jesu li bile stambene u funkciji ili ne. Zajednice koje su imale kamene kuće nazivaju se gradićima ili kamenim kućama. Kuća izgrađena od kamena bila je građevina koja je bila i simbol stabilnosti i predstavljanje sjedišta trgovine. Svi važni trgovinski pregovori odvijali su se u prednjim sobama ovih kamenih kuća, a putujući međunarodni trgovci mogli su pronaći mjesto za boravak.

Trgovci na svahiliju počeli su graditi u kamenu i koralju ubrzo nakon 1000. godine prije Krista, proširivši postojeća naselja poput Shanga i Kilwa s novim kamenim džamijama i grobnicama. Nova naselja duž cijele obale utemeljena su s kamenom arhitekturom, osobito koja se koristila za vjerske građevine. Domaće kamene kuće bile su nešto kasnije, ali su postale važan dio urbanih prostora svahilija uz obalu.

Kamene kuće su često u blizini otvorenih prostora oblikovanih zidanim dvorištima ili spojevima s drugim zgradama. Dvorišta bi mogla biti jednostavna i otvorena, ili stepenasta i potopljena, poput Gede u Keniji, Tumbatu na Zanzibaru ili Songa Mnara u Tanzaniji. Neki od dvorišta korišteni su kao mjesta za sastanke, ali drugi su se možda koristili za čuvanje stoka ili uzgajati visoko vrijedne usjeve u vrtovima.

Nakon oko 1300. godine CE, mnoge stambene građevine u većim gradovima Svahija izgrađene su od koraljnog kamena i vapnenog maltera i natrpane su stupovima mangrova i dlan lišće. Kamenjari su izrezali luke koralja sa živih grebena i odijevali ih, ukrasili i upisali dok su još bili svježi. Ovaj obrađeni kamen korišten je kao ukrasno obilježje, a ponekad i ukrasno rezbareno, na okvirima vrata i prozora te za arhitektonske niše. Ova tehnologija je viđena drugdje u zapadnom oceanu, poput Gujarata, ali bila je rani autohtoni razvoj na afričkoj obali.

Neke su građevine koralja imale čak četiri priče. Neke veće kuće i džamije izrađene su od lijevanih krovova i imale su ukrasne lukove, kupole i svodove.

• Primarni centri: Mombasa (Kenija), Kilwa Kisiwani (Tanzanija), Mogadishu (Somalija)
  Kameni gradovi: Shanga, Manda i Gedi (Kenija); Chwaka, Ras Mkumbuu, Songo Mnara, Sanje ya Kati Tumbatu, Kilwa (Tanzanija); Mahilaka (Madagaskar); Kizimkazi Dimbani (otok Zanzibar)
  gradovi: Takwa, Vumba Kuu, (Kenija); Ras Kisimani, Ras Mkumbuu (Tanzanija); Mkia wa Ng'ombe (otok Zanzibar)

• Chami, Felix A. "Kilwa i svahili gradovi: razmišljanja s arheološke perspektive." Znanje, obnavljanje i Religija: Premještanje i promjena ideoloških i materijalnih okolnosti među svahilijima na istoku Afrička obala. Ed. Larsen, Kjersti. Uppsala: Nordiska Afrikainstitututet, 2009. Ispis.
• Fleisher, Jeffrey i sur. "Kada su svahili postali pomorski?" Američki antropolog 117.1 (2015): 100–15. Ispis.
• Fleisher, Jeffrey i Stephanie Wynne-Jones. "Keramika i rani svahili: dekonstrukcija tradicije rane Tane." Afrički arheološki pregled 28.4 (2011): 245–78. Ispis.
• Wynne-Jones, Stephanie. "Javni život kamene kuće na svahiliju, 14. - 15. stoljeća poslije Krista." Časopis za antropološku arheologiju 32.4 (2013): 759–73. Ispis.
• Wynne-Jones, Stephanie i Adria LaViolette, urednici. "Swahili svijet." Abingdon, Velika Britanija: Routledge, 2018. Ispis.