Teorija modernizacije pojavila se 1950-ih kao objašnjenje razvoja industrijskih društava Sjeverne Amerike i Zapadne Europe.
Teorija tvrdi da se društva razvijaju u prilično predvidljivim fazama kroz koja postaju sve složenija. Razvoj prvenstveno ovisi o uvozu tehnologije, kao i nizu drugih političkih i društvenih promjena za koje se vjeruje da će se dogoditi.
Pregled
Društveni znanstveniciprvenstveno bijelog europskog podrijetla, formulirao je teoriju modernizacije sredinom 20. stoljeća.
Osvrćući se na nekoliko stotina godina povijesti Sjeverne Amerike i zapadne Europe i uzimajući pozitivan pogled na to područje promjene primijećene za to vrijeme, razvili su teoriju koja objašnjava da je modernizacija proces koji uključuje
- industrijalizacija
- urbanizacija
- racionalizacija
- birokratija
- masovna potrošnja
- usvajanje demokracije
Tijekom tog procesa predmoderna ili tradicionalna društva razvijaju se u suvremena zapadna društva kakva poznajemo danas.
Teorija modernizacije drži da ovaj postupak uključuje povećanu dostupnost i razinu formalnosti školovanjem i razvojem masovnih medija za koje se misli da oboje potiču demokratsko političko ustanove.
Procesom modernizacije transport i komunikacija postaju sve sofisticiraniji i dostupni su, stanovništvo postaje urbano i mobilnije, a proširena obitelj smanjuje važnost. Istovremeno, značaj pojedinca u ekonomskom i društvenom životu se povećava i intenzivira.
Organizacije postaju birokratske kao podjela rada unutar društva postaje složenije, a kako je to proces ukorijenjen u znanstvenoj i tehnološkoj racionalnosti, religija opada u javnom životu.
Posljednje, tržišta preuzeta s novcem kao primarni mehanizam putem kojeg se razmjenjuju roba i usluge. Kako je to teorija koju konceptualiziraju zapadni društveni znanstvenici, tako je i ona jedna s kapitalistička ekonomija u svom središtu.
Navedena kao valjana unutar zapadnih akademskih teorija, teorija modernizacije dugo se koristi kao opravdanje za primjenu istih vrsta procesa i struktura na mjestima širom svijeta koja se smatraju "nedovoljno" ili "nerazvijenim" u usporedbi sa zapadnjačkim društva.
U njezinoj su srži pretpostavke da su znanstveni napredak, tehnološki razvoj i racionalnost, mobilnost i ekonomski rast dobre stvari i tome treba neprestano težiti.
kritike
Teorija modernizacije imala je svoje kritičare od samog početka.
Mnogi su znanstvenici, često ljudi u boji i oni iz zapadnih naroda, isticali tijekom godina da teorija modernizacije ne objašnjava način na koji se zapadnjak oslanja na kolonizaciju, roblje rada, krađa zemlje i resursa osigurala je bogatstvo i materijalne resurse potrebne za tempo i razmjere razvoja na Zapadu (vidi postkolonijalnu teoriju za opsežne rasprave o ovaj.)
To se ne može kopirati na drugim mjestima zbog toga i njega ne bi smio Ako se na taj način replicira, ti kritičari tvrde.
Drugi, kao što su kritički teoretičari uključujući članovi Frankfurtske škole, istaknuli su da se zapadnjačka modernizacija temelji na ekstremnoj eksploataciji radnika unutar kapitalističkog sustava i to današnja modernizacija društvenih odnosa bila je velika, što je dovelo do širokog društvenog otuđenja, gubitka zajednice i nesreća.
Ostali drugi kritiziraju teoriju modernizacije zbog toga što u ekološkom smislu nije uzeo u obzir neodrživu prirodu projekta i ističu da predmoderne, tradicionalne i autohtone kulture obično su imale mnogo više ekološki osviještene i simbiotske odnose između ljudi i planeta.
Neki ističu da elemente i vrijednosti tradicionalnog života ne treba u potpunosti izbrisati da bi se postiglo moderno društvo, ukazujući na Japan kao primjer.