Što je Basalt?

Basalt je mračna, teška vulkanska stijena koja čini većinu svjetske oceanske kore. Neke od njih eruptiraju i na kopnu, ali u prvo aproksimaciju, bazalt je oceanska stijena. U usporedbi s poznatim granitom kontinenata, bazalt („ba-SALT“) je tamniji, gušći i sitnije zrnat. Taman je i gust jer je bogatiji mračnim, teškim mineralima koji sadrže magnezij i željezo (to jest, više mafijaša) i siromašnijim mineralima koji sadrže silicij i aluminij. Fino je zrnat jer se brzo hladi, blizu ili na Zemljinoj površini, i sadrži samo vrlo male kristale.

Većina svjetskog bazalta tiho eruptira u dubokom moru, uz grebene srednjeg okeana - šire se zona tektonike ploča. Manje količine izbijaju na vulkanskim okeanskim otocima, iznad zona subdukcije, a povremeno i na velikim mjestima drugdje.

Basalt je vrsta lave koju stijene plašta prave kada se počnu topiti. Ako bazalt mislite kao plašt sok, način na koji govorimo o vađenju ulja iz maslina, tada je bazalt prvo prešanje materijala plašta. Velika je razlika u tome što dok masline daju ulje kada se stave pod pritisak, bazalt srednjocenskog grebena nastaje kada je pritisak na plašt

Gornji dio plašta sastoji se od stijene peridotit, koji je čak više mafijaški od bazalta, toliko više da ga zovu ultramafikator. Ako se Zemljine ploče odvoje, na grebenima u srednjem okeanu, oslobađanje pritiska na peridotit čini da talina - točan sastav taline ovisi o mnogim detaljima, ali općenito se hladi i odvaja u minerale klinopiroksen i Plagioklasi, s manjim količinama od olivina, ortopiroksen i magnetit. Ono što je najvažnije, bez obzira na to što voda i ugljični dioksid nalaze u stijeni izvora, također se kreću u talini, pomažući da se istopi i pri nižim temperaturama. Osiromašeni peridotit koji je iza sebe je suh i veći u olivinu i ortopiroksenu.

Kao i gotovo sve tvari, rastopljena stijena manje je gusta od čvrste stijene. Jednom formirana u dubokoj kori, bazaltna magma želi se uzdići, a u središtu grebena srednjeg oceana, izlazi na morsko dno, gdje se brzo očvrsne u ledeno hladnoj vodi u obliku lave jastuci. Dalje se bazalt koji ne eruptira stvrdne nasipi, postavljene vertikalno poput karata u palubu. To naboji kompleti nasipa čine srednji dio oceanske kore, a na dnu su veći bazeni magme koji se polako kristaliziraju u plutonsku stijenu gabro.

Bazalt Midocean-greben toliko je važan dio Zemljine geokemije da ga stručnjaci samo nazivaju "MORB". Međutim, oceanska kora se kontinuirano reciklira u plašt tektonskom tehnikom. Stoga se MORB rijetko viđa, iako je to većina svjetskog bazalta. Da bismo to proučili, moramo se spustiti do oceanskog dna kamerama, uzorcima i potopnim motorima.

Bazalt s kojim smo svi upoznati ne dolazi od stalnog vulkanizma midoceanskih grebena, već od snažnije eruptivne aktivnosti drugdje koja gradi. Ta mjesta spadaju u tri klase: zone subdukcije, okeanski otoci i velika magna provincije, ogromna polja lave koja se u moru i kontinentalnim poplavnim bazaltima zovu okeanske visoravni zemljište.

Teoretičari su u dva tabora o uzroku bazalta na oceanskim otocima (OIB) i velikim magnetskim provincijama (LIPs), u jednom kamp favorizira nagomilavanje gomile materijala duboko u plaštu, a drugi favoriziraju dinamičke čimbenike povezane s ploče. Za sada je najjednostavnije reći da i OIB-ovi i LIP-ovi imaju stijene iz plašta koje su plodnije od tipičnih MORB-a i ostavljaju stvari tamo.

subdukcije vraća MORB i vodu natrag u plašt. Ti se materijali zatim, kao talina ili kao tekućina, uzdižu u osiromašeni plašt iznad područja subdukcije i oplođuju ga, aktivirajući svježe magma koji uključuju bazalt. Ako bazalti eruptiraju u morskom području koje se širi (bazen sa stražnjim lukom), stvaraju jastuk lave i druge značajke slične MORB-u. Ta tijela stijena mogu se kasnije sačuvati i na kopnu ofioliti. Ako se bazalti uzdižu ispod kontinenta, najčešće se miješaju s manje mafijaškim (to jest, felsickijim) kontinentalnim stijenama i daju različite vrste lava u rasponu od andezita do ritolita. Ali pod povoljnim okolnostima, bazalti mogu koegzistirati s tim fekalnim otopinama i eruptirati među njima, na primjer u Velikom slivu zapadnih Sjedinjenih Država.

Najbolja mjesta za gledanje OIB-a su Havaji i Island, ali gotovo svaki vulkanski otok će to također učiniti.

Najbolja mjesta za vidjeti LIP-ove su visoravni Columbia na sjeverozapadu Sjedinjenih Država, regija Deccan u zapadnoj Indiji i Karoo u južnoj Africi. Secirani ostaci vrlo velikog LIP-a javljaju se i s obje strane Atlantskog oceana, ako znate kamo potražiti.

Ofioliti se nalaze u velikim svjetskim planinskim lancima, ali posebno su poznati u Omanu, Cipru i Kaliforniji.

Mali vulkani bazalta javljaju se u vulkanskim provincijama širom svijeta.