Baš kao što je moju generaciju zamijenio usamljeni čovjek koji je stajao ispred reda prijetećih tenkova Narodne Republike 5. lipnja, 1989. na trgu Tiananmen jedan pakistanski tinejdžer stao je pred ekstremiste koji prijete da će njenu generaciju odvesti u mrak dobi. Malala Yousafzai, 15 godina, bila je dugogodišnja neprijateljica talibana kao zagovornica obrazovanja djevojčica u konzervativnoj dolini Svata u svojoj zemlji. Vodila je blog o svojoj borbi, radila TV intervjue, demonstrirala svoja prava. Tada je u listopadu talibanski ubojica ubacio metak u glavu i ranio dvoje svojih prijatelja dok su se djevojke vraćale kući iz škole. Nadalje, ove su zvijeri s ponosom preuzele zaslugu za napad. Malala je živjela, otišla u Britaniju kako bi se oporavila od ozljeda i zavjetovala se - uz blagoslov svog oca - da će nastaviti borbu. Ali to se više nije samo njezina borba: novinari koji se čak usuđuju prikazati priču ciljani na smrt talibana i zemlja ljudi koji se žele kretati naprijed, sanjari poput Malala, nadahnuti su da se okupe u bolju budućnost bez ekstremizam. Ova je djevojka bila u stanju učiniti ono što političari u Islamabadu nisu imali - osporiti kulturni način razmišljanja i povući Pakistanke iz svih slojeva života.
Dana studenog 6. listopada 2012. nakon naporne kampanje protiv republikanskog predsjedničkog nadamnog Mitta Romneyja, američki predsjednik Barack Obama ponovno je izabran u još jedan četverogodišnji mandat u Bijeloj kući. To nije bio mali podvig s obzirom na oporavljeni gospodarski oporavak od recesije i sve veću popularnost za bivšeg senatora u Illinoisu. Ali baš kad je izgledalo da bi Romney mogao prestići dužnosnika na dan izbora, bivši predsjednik Bill Clinton naletio na okupljanje trupa i doveo manje od uzbuđenog biračkog tijela na birališta kada je to bilo bitno za njegovu Zabava. Ne samo da je Clinton pokazao da još ima ono što je potrebno za pomicanje povijesti, on je utro lijep put svojoj supruzi, državnoj tajnici Hillary Clinton, da će utrčati za četiri godine ako ona tako odluči.
Hoće li se krvoproliće ovdje ikad završiti? Inspirirani drugim pokretima Arapskog proljeća, počeli su protesti protiv brutalne vladavine Bashara al-Assada na Jan. 26. 2011. Protesti koji su u tijeku eskalirali su do ustanka u ožujku 2011. godine, a tisuće ljudi izašli su na ulice u brojnim gradovima zahtijevajući odbacivanje Assada. Proteste je dočekala brutalna vladina snaga, uključujući tenkove i snajpersku vatru, s tisućama ubijenih. S obzirom da se svijet jedva primjetio, broj smrtnih slučajeva lako je prošao 45.000 i Lakhdar Brahimi, udbaš Izaslanik američke Arapske lige upozorio je da će u ovoj humanitarnoj katastrofi s novom godinom 100.000 Sirijaca moći umrijeti.
U 2012. godini došlo je do svježih sukoba u regiji kada je Izrael reagirao na tekuće raketne napade iz pojasa Gaze. S predsjednikom Muslimanske braće koji je sada na vlasti u Egiptu, također se postavljaju pitanja u vezi s dinamikom u Budućnost: Hoće li se poštovati mirovni ugovor s Izraelom ili će se Kairo početi uspoređivati s islamističkim ciljevima Hamas? Preuzimajući sukob u drugu dimenziju, od studenog 29. 2012. 2012. Generalna skupština Ujedinjenih naroda izglasala je 138 do 9, uz 41 suzdržani, za priznanje Palestinske uprave kao države promatračice. Sjedinjene Države i Izrael bili su među oporbama.
Oktobra. 28., 2012., jako plašena „Frankenstorm“, nazvana tako zbog blizine Noći vještica, počela je utjecati na Istočne Sjedinjene Države kišom, vjetrom i plimom. Uragan Sandy preselio se na kopno sljedeće večeri u New Jersey, dosegom dužine 900 kilometara koji je pogodio područja od Sjeverne Karoline do Mainea. Veliki dio New Yorka bio je poplavljen i ostavljen u mraku, a ukupno 8 milijuna Amerikanaca bilo je bez struje ujutro listopada. 30 zahvaljujući povijesnoj oluji koja je desetine mrtvih s Kariba ostavila u Americi.
Islamisti su se žurno izbacili Novi ustav Egipta - ali ako bi se nadali da će to zaustaviti prosvjede zbog moći vlasti predsjednika Mohameda Morsija, jako su pogriješili. Ubrzo nakon što su osvojili svoju slobodu od duge autokratske vladavine Hosnija Mubaraka, Egipćani su saznali da je njihova bitka na trgu Tahrir tek započela. Prosinca 26, uprkos prosvjedima da demokratija nije favorizovana u poslije arapskom proljetnom Egiptu, Morsi je potpisao novi zakon. Sastavljen je bez sudjelovanja opozicije i manjinskih skupina, a na referendum je stavljen samo nekoliko dana prije. Prošlo je 64 posto, ali široki bojkoti rezultirali su sa samo trećinom glasovanja birača.
Rujna 11. studenog 2012. u američkoj diplomatskoj misiji u Benghaziju u Libiji napadnut je višesatni napad. Ubijeni su veleposlanik Chris Stevens i još trojica Amerikanaca i Libijci koji su prepoznali Stevensovu ulogu u pomaganju u osvajanju slobode od tiranija Moammara Gadafija otvoreno je oplakivala njegovu smrt uličnim demonstracijama i tražila da počinitelji budu izvedeni pred lice pravde. Napad je, međutim, preuzeo odlučujuću političku ulogu u američkoj kampanji u sezoni u vezi s Obamom uprava koja je napadnuta jer je u početku optužila napad bijesa zbog protu-muhamedskog videozapisa YouTube. Saslušanja u Kongresu pokrenula su se u akciji, ali usprkos zastrašujućoj konzervativnoj osnovi, skandal nije dobio dovoljno poteza da bi utjecao na Obamin ponovni izbor. Istraga se nastavlja, pri čemu je Obama zaključio iz internih pregleda da je "neurednost" dovela do toga da diplomatsko osiguranje ima zaštitnika i postaje žrtvom terorističkog napada.
Mogli biste reći da je Vladmir Putin ove godine kažnjen. Tri člana ruskog punk sastava "All Girl" osuđena su na dvije godine zatvora zbog protesta protiv Putinovog režima. Ali njihov je slučaj doveo do međunarodne osude i istaknuo nastavak zaostajanja Kremlja autoritarnosti, s sve većim brojem kršenja slobodnog govora, slobodne štampe i svakoga tko se protivi režim. I ovaj pokušaj da se ušutkaju njegovi kritičari upravo je poslužio da ublaži bijes - i odlučnost - opozicije.
20. srpnja 2012., napadač je otvorio vatru na filmaše uhvativši ponoć prikazivanje novog filma o Batmanu u kazalištu u Aurori, Colorado, ubivši 12, a 58 ozlijedivši. Dana kolovoza. 5, 2012, napadač je provalio u sikhski hram u Oak Creek, Wis., I ubio šestoricu. Prosinca 14. studenog 2012., oružani napadač započeo je pucnjavu u osnovnoj školi Sandy Hook u Newtownu, savezna država, ubivši 20 djece i šest odraslih osoba. Godišnje tragedije dotakle su burnu raspravu o kontroli oružja i osobnoj sigurnosti u zemlji u kojoj je 2. amandman zaštićen vlasništvo nad oružjem. A ta će se rasprava vjerojatno nastaviti i u novoj godini.
Na kraju je snimljen video s više od 95 milijuna pregleda na YouTubeu kako bi raketirao vođu pobunjenika Lord's Resistance Army Joseph Kony na međunarodno superzvijezda. Potraga za Konyjem, željena otmice djece koja bi koristila kao vojnike i druge ratne zločine, nastavlja se kao i prije, ali bez 15 minuta slave kako bi je pokrenuli. Još je uvijek negdje u središnjoj Africi, unatoč međunarodnim naporima - i senzaciji na društvenim medijima - da ga privede pravdi.