Robert Berdella bio je jedan od najbrutalnijih serijskih ubojica u američkoj povijesti koji je između 1984. i 1987. sudjelovao u očajnim radnjama seksualnog mučenja i ubojstava u Kansas Cityju, Missouri. Berdella je rođena 1949. u slapovima Cuyahoga, Ohio. Obitelj Berdella bila je katolička, ali Robert je napustio crkvu kad je bio u tinejdžerskim godinama.
Berdella se pokazala dobrom učenicom, iako je patila od teške blizine. Da bi ga vidjeli, morao je nositi debele naočale, što ga je činilo ranjivim na nasilje od vršnjaka.
Njegov otac imao je 39 godina kada je umro od srčanog udara. Berdella je imala 16 godina. Nedugo zatim, majka se ponovno udala. Berdella nije malo skrivala svoj bijes i ogorčenost prema majci i očuhu.
Kad su ubilačke fantazije počele gnjaviti
Berdella je 1967. odlučila postati profesorica i upisala se na umjetnički institut Kansas City. Brzo se odlučio na promjenu karijere i naučio se kao kuhar. Upravo su za to vrijeme njegove fantazije o mučenja i ubojstva počeli su se gnjaviti. Dobio je olakšanje mučeći životinje, ali samo nakratko.
S 19 godina počeo se baviti prodajom droge i ispijanjem puno alkohola. Uhićen je zbog posjedovanja LSD-a i marihuane, ali optužbe nisu ostale. Od druge je godine traženo da napusti fakultet nakon ubojstva psa zbog umjetnosti. Nekoliko je nakon toga radio kao kuhar, ali odustao je i otvorio svoju trgovinu pod nazivom Bob’s Bazarre Bazaar u Kansas Cityju, Missouri.
Trgovina se specijalizirala za novinske predmete koji su se dopadali onima s tamnijim i okultnim tipom. Oko susjedstva smatrao ga je neobičnim, ali bio je volio i sudjelovao je u organiziranju programa za nadzor kriminala u lokalnoj zajednici. Međutim, unutar njegove kuće, otkriveno je da je Robert 'Bob' Berdella živio u svijetu u kojem dominira sadomazohističko ropstvo, ubojstva i varvarska mučenja.
Što se dogodilo iza zatvorenih vrata
2. travnja 1988., susjed je pronašao mladića na svom trijemu obučenog u samo ogrlicu za pse oko vrata. Muškarac je susjedu ispričao nevjerojatnu priču o seksualnom mučnom zlostavljanju koju je podnio na rukama Berdella.
Policija je Berdella smjestila u pritvor i pretražila njegov dom gdje je pronađeno 357 fotografija žrtava na raznim položajima mučenja. U dvorištu Berdella pronađene su i naprave za mučenje, okultna literatura, obredne haljine, ljudske vještine i kosti i ljudska glava.
Fotografije otkrivaju ubojstvo
Do 4. travnja vlasti su imale ogromnu količinu dokaza za optuživanje Berdella za sedam tačaka sodomije, jednog od kaznenih djela suzdržavanja i jednog napada prvog stupnja.
Nakon detaljnijeg pregleda fotografija, otkriveno je da je šest od 23 identificirana muškarca žrtve ubojstava. Ostali ljudi na slikama bili su tamo dobrovoljno i u njima su sudjelovali sadomazohističke aktivnosti sa žrtvama.
Dnevnik mučenja
Berdella je uspostavio "Kućna pravila" koja su bila obvezna za njegove žrtve ili su riskirali da će ih udarati ili primiti vijke električnog udara na osjetljivim dijelovima tijela. U detaljan dnevnik koji je vodila Berdella zabilježio je detalje i učinke mučenja koje će podnijeti nad svojim žrtvama.
Činilo se da je fasciniran ubrizgavanjem droga, izbjeljivača i drugih kaustika u oči i grlo svojih žrtava, a zatim je analno silovao ili ubacio strane predmete u njih.
Nema naznaka sotonskih obreda
19. prosinca 1988. Berdella je priznala krivicu po jednoj tački prvog i po dodatnih četiri tačka ubistva drugog stupnja za smrt drugih žrtava.
Bilo je pokušaja raznih medijskih organizacija da pokušaju povezati Berdella-ove zločine s idejom nacionalne podzemne sotonističke grupe, ali istražitelji su odgovorili da je ispitivano preko 550 ljudi i ni u jednom trenutku nije bilo naznaka da su zločini povezani sa sotonskim obredom ili skupina.
Život u zatvoru
Berdella je dobio život u zatvoru u kojem je ubrzo nakon srčanog udara umro 1992. godine pisanje pisma svom ministru tvrdeći da su zatvorski službenici odbili da mu daju lijekove za srce. Njegova smrt nikada nije istražena.