Pogled zvjezdarnice Blizanci pokriva gotovo cijelo nebo

Još od 2000. godine, astronomi su koristili dva jedinstvena teleskopa koji im omogućavaju zaviriti u gotovo bilo koji dio neba koji žele istražiti. Ti su instrumenti dio Opservatorija Blizanca, nazvanog za Sazviježđe Blizanca. Sastoji se od astronomske ustanove s dva 8,1-metarska teleskopa smještena u Sjevernoj i Južnoj Americi. Njihova je izgradnja počela sredinom 1990-ih, a vodili su je znanstvenici iz cijelog svijeta.

Zemlje partneri promatračnice su Argentina, Brazil, Kanada, Čile, Koreja i Sjedinjene Države, pod pokroviteljstvom Udruženja sveučilišta za istraživanje u astronomiji, Inc. (AURA), prema sporazumu s Nacionalnom zakladom za znanost. Svaka država ima nacionalni ured za Blizance koji koordinira sudjelovanje. Također je dio nacionalnog konzorcija za optičku astronomiju (NOAO).

Oba teleskopa koštaju 184 milijuna dolara, a oko 16 milijuna dolara godišnje za neprekidne operacije. Uz to, četiri milijuna dolara godišnje se izdvajaju za razvoj instrumenata.

Ključni dijelovi: opservatorij Blizanci

Opservatorij Blizanci u povijesti se zvao "jedan opservatorij, dva teleskopa". Oba su bila planirana i izgrađena planine na visokoj nadmorskoj visini, kako bi se omogućilo jasno gledanje bez atmosferskih izobličenja koja muče teleskope niže visine. Oba su teleskopa dužine 8,1 metar, a svaki sadrži jednodijelno ogledalo proizvedeno u staklu Corning stakla u New Yorku. Ovi fleksibilni reflektori nataknuti su sustavom od 120 "pokretača" koji ih nježno oblikuju za astronomska promatranja.

Svaki teleskop koristi ove prilagodljive optičke sustave i laserske vodeće zvijezde, koji pomažu ispravljanju atmosferskih pokreta koji uzrokuju izobličenje svjetlosne svjetlosti (i svjetlosti iz drugih predmeta na nebu). Kombinacija visinske lokacije i vrhunske tehnologije daje Opservatoriju Gemini neke od najboljih astronomskih pogleda na Zemlju. Zajedno pokrivaju gotovo cijelo nebo (osim područja oko sjevernog i južnog nebeskog pola).

Sjeverna polovica opservatorija Blizanci smještena je na Velikom otoku Hawai'i, na vrhuncu vulkan Mauna Kea. Na nadmorskoj visini od 4.200 metara (13.800 stopa), ovaj je objekt službeno nazvan Frederick C. Teletkop Gillett Blizanci (koji se obično naziva Sjeverni Blizanci) postoji u vrlo suhom, udaljenom području. I njega i blizance koriste astronomi iz pet zemalja članica, te istraživači s obližnjeg Sveučilišta Hawai'i. Američki ured Blizanci smješten je u Hilu, na Havajima. Ima osoblje znanstvenika, tehničko osoblje, stručnjake za informiranje i administratore.

Postrojenje je otvoreno za astronome koji žele svoj posao obavljati osobno, ali većina koristi prednosti daljinskih operacija teleskopa. To znači da je teleskop programiran da vrši svoja promatranja i vraća im podatke kad su promatranja obavljena.

Drugi par blizanačkih teleskopa Blizanci smješten je na Cerro Pachonu, u planinama čileanskih Anda. Na visini je od 2700 metara (8 900 stopa). Kao i braća na Hawai'i, i Gemini South koristi vrlo suh zrak i dobre atmosferske uvjete za promatranje neba južne polutke. Sagrađena je otprilike u isto vrijeme kada je Blizanci sjever, a svoja prva promatranja (zvana prva svjetlost) napravila je 2000. godine.

Dvojni teleskopi Blizanci opremljeni su s mnogim instrumentima, uključujući skup optičkih slika, plus drugu tehnologiju koja secira dolaznu svjetlost pomoću spektrografa i spektrometra. Ovi instrumenti daju podatke o dalekim nebeskim objektima koji nisu vidljivi ljudskom oku, posebno skoro infracrveno svjetlo. Posebne prevlake na zrcalima teleskopa omogućavaju infracrveno promatranje i pomažu znanstvenicima proučite i istražite stvari poput planeta, asteroida, oblaka plina i prašine i drugih objekata u svemir.

Jedan poseban instrument, Gemini planet imager, izgrađen je kako bi pomogao astronomima u potrazi ekstrasolarni planeti oko obližnjih zvijezda. Počeo je s radom na Gemini South 2014. godine. Sama slika ima skup promatračkih instrumenata koji uključuju koronagraf, spektrograf, adaptivnu optiku i druge dijelove koji pomažu astronomima da pronađu planete oko drugih zvijezda. U radu je od 2013. godine i kontinuirano se testira i poboljšava. Jedna od njegovih najuspješnijih pretraga planeta pojavila se na svijetu 51 Eridani b, koji leži oko 96 svjetlosnih godina od Zemlje.

Otkako se Blizanci otvorio, zavirio je u daleke galaksije i proučavao svjetove našeg vlastitog Sunčevog sustava. Među svojim najnovijim otkrićima, Blizanci Sjever pogledao je daleki kvazar (energetsku galaksiju) prethodno su primijećene dvije druge opservatorije: Keck-1 na Mauna Kea i Teleskop s više ogledala (MMT) u Arizona. Uloga Blizanca bila je usredotočiti se gravitacijskom lećom to je savijalo svjetlost iz dalekog kvazara prema Zemlji. Blizanci South proučavao je i daleke svjetove i njihovo djelovanje, uključujući i onaj koji je možda izbačen iz orbite oko njegove zvijezde.

Ostale slike s Blizancima uključuju pogled sudarajuća galaksija nazvana galaksija polarnog prstena. Ovaj se zove NGC 660, a slika je uzeta iz Fredricka C. Teleskop Gillett Gemini North 2012. godine.

• "Izgnan egzoplaneta vjerovatno izbačena iz zvijezdovog susjedstva." »Diskovi s krugom, planetimager.org/.
• Opservatorij Blizanci, ast.noao.edu/facilities/gemini.
• "Opservatorij Blizanca." Opservatorij Blizanci, www.gemini.edu/.
• Nacionalno vijeće za istraživanje Kanade. "Opservatorij Blizanca." Ažuriranja građevinske tehnologije, 27. rujna 2018, www.nrc-cnrc.gc.ca/eng/solutions/facilities/gemini.html.