Topdog / Underdog govori o ljudima koji gužvaju karte i uzimaju novac od budala. Ali ti likovi nisu tako glatki kao ljudi iz zemlje David MametSkripte. Uspijevaju se istrošenim, samoreflektirajućim i na rubu razaranja. Napisala Suzan-Lori Parks, Topdog / Underdog osvojio je Pulitzerovu nagradu za dramu 2002. godine. Ova drama za dvije osobe ispunjena je žustrim dijalogom i vjekovnim teme, ukorijenjena u dugoj tradiciji bratskih rivala: Kaina i Abela, Romula i Remusa, Mojsija i faraona.
Zaplet i likovi
Dva brata u svojim sredinama do kasnim tridesetima bore se za otkrivanje postojanja u mutnoj maloj sobnoj kući. Stariji brat, Lincoln (također poznat kao "Link"), nekada je bio vješt Monte karta s tri karte con-umjetnik koji je to dao nakon prerane smrti svog prijatelja. Mlađi brat, Booth, želi biti veliki šut - ali većinu svog vremena provodi krađu i nespretno vježbajući umjetnost gutanja karata. Otac ih je imenovao Booth i Lincoln; bila je to njegova jeziva ideja šala.
Booth govori o svojim mnogim ciljevima i snovima. Raspravlja o svojim seksualnim osvajanjima i romantičnim frustracijama. Lincoln je mnogo niži. Često razmišlja o svojoj prošlosti: bivšoj supruzi, uspjesima provalnika karata, roditeljima koji su ga napustili kada je imao šesnaest godina. Booth je impulzivan kroz veći dio predstave, ponekad burno reagira kad god je frustriran ili zastrašen. Lincoln, s druge strane, čini se kao da pušta svijet da pređe preko njega.
Umjesto grifting, Lincoln se smjestio u vrlo čudan posao na karnevalskoj arkadi. Satima kraj sebe sjedi u kutiji s odijelima odjevena Abraham Lincoln. Budući da je crn, njegovi poslodavci inzistiraju da nosi šminku "bijelog lica". On još uvijek sjedi, režirajući posljednje trenutke slavnog predsjednika. "Pravog" Lincolna ubio je čovjek po imenu Booth dok je gledao predstavu, Moj američki rođak ). Kroz dan kupci koji plaćaju škakljaju i pucaju Linku u stražnji dio glave pištoljem. Čudno je i morbidno zanimanje. Veza se vraća u žurbu s kartama; on je u svom prirodnom elementu kada radi s karticama.
Vrela sestrična rivala
Lincoln i Booth dijele složen (i zato fascinantan) odnos. Oni se neprestano zadirkuju i vrijeđaju, ali naizmjence nude podršku i ohrabrenje. Oboje se bore nad neuspjelim romantičnim vezama. Oboje su napustili roditelji. Link je praktično podigao Booth, a mlađi brat je i zavidan i u strahu od svog starijeg.
Unatoč ovom srodstvu, oni se često izdaju. Na kraju igre, Booth grafički opisuje kako je zavodio Linkinu ženu. Zauzvrat, stariji brat vara Booth. I premda je obećao da će naučiti mlađeg brata kako bacati karte, Lincoln čuva sve tajne za sebe.
Zaključak "Topdog / Underdog"
Neizbježni zaključak je tako silovit kao što se može očekivati, s obzirom na imena dvaju likova. Zapravo, postoji nešto uznemirujuće voajerističko u završnoj sceni. Eksplozivni završetak vrlo je sličan neugodnom poslu koji jadni Link ima u arkadi. Možda je poruka da smo publika jednako krvožedni i bijedni poput pokrovitelja karnevala koji se iz dana u dan pretvaraju da pucaju po Lincolnu.
Tijekom predstave, braća pokazuju vrlo sjenovite, pogrešne i mizoginističke karakteristike. Ipak, kroz sve to oni su vrlo ljudski i vrlo uvjerljivi kao braća koja su prošla toliko toga zajedno. Čini se da klimatsko nasilje ne proizlazi toliko iz vjerodostojne napredovanja likova, koliko iz autorice koja ove smrtonosne teme nameće svojim kreacijama.
Je li završetak predvidljiv? Nešto. Predvidivost nije sasvim loša stvar u drami. No, dramatičar nam može dati još jedno bacanje karata kako bismo se mogli ponovno zavarati.