Donald Barthelme (1931–1989) bio je američki pisac poznat po svom autoru postmoderna, nadrealistički stil. U svom je životu objavio više od 100 priča, od kojih su mnoge bile prilično kompaktne, što je činilo važan utjecaj na suvremenost flash fikcija.
"Škola" je izvorno objavljena 1974 u New Yorker, gdje je dostupan pretplatnicima. Možete pronaći i besplatna kopija priče na Nacionalnom javnom radiju.
Upozorenje spojlera
Barthelmeova je priča kratka - samo oko 1200 riječi - i stvarno, mračno smiješna. Vrijedno je pročitati sami prije nego što se udubite u ovu analizu.
Humor i eskalacija
"Škola" je klasična eskalacijska priča, što znači da se pojačava i postaje sve grandioznija kako nastavlja; ovako postiže mnogo svoga humor. Sve započinje s običnom situacijom koju svi mogu prepoznati: neuspjelim projektom vrtlarenja u učionici. Ali tada se nagomilava na toliko mnogo prepoznatljivih kvarova u učionici (uključujući biljke, biljke, salamander, pa čak i štene) da samo nakupljanje postane neprijatno.
To što pripovjedač podcjenjivački, razgovorni ton nikad ne uzdiže na istoj grozničavoj težini gluposti, čini priču još smiješnijom. Njegova isporuka nastavlja se kao da su ovi događaji potpuno razumljivi - „samo nalet loše sreće“.
Tonski pomaci
Postoje dva odvojena i značajna promjene tona u priči koja prekida neposredan, eskalacijski humor.
Prvo se događa rečenicom: "A tada je bilo i ovo korejsko siroče." Do ovog trenutka priča je bila zabavna, a svaka smrt bila je relativno mala posljedica. No, fraza o korejskom siročetu prvo je spominjanje ljudskih žrtava. Sleće poput udara u crijeva i najavljuje opsežni popis ljudskih smrtnih slučajeva.
Ono što je bilo smiješno kad su bile samo krhotine i miševi, nije toliko smiješno kada govorimo o ljudskim bićima. I dok sama veličina porasta katastrofa zadržava šaljivi rub, priča je nedvojbeno na ozbiljnijem teritoriju od ove točke naprijed.
Drugi tonski pomak događa se kada djeca pitaju: "[I] je smrt koja daje smisao životu?" Do sada, djeca su djelovala manje-više poput djece, a ni pripovjedač nije podigao bilo kakvu egzistenciju pitanja. Ali tada djeca odjednom iznesu pitanja poput:
"[Ja] nije smrt, koja se smatra temeljnim podatkom, način na koji se prihvaćena samouvjerenost svakodnevnice može nadići u smjeru -"
Priča traje nestvarno Preokrenite se u ovom trenutku, ne pokušavajući više ponuditi narativ koji bi mogao biti utemeljen u stvarnosti, već se bavi većim filozofskim pitanjima. Pretjerana formalnost dječjeg govora služi samo kako bi se naglasila poteškoća artikuliranje takvih pitanja u stvarnom životu - jaz između iskustva smrti i naše mogućnosti stvaranja smisao za to.
Ludost zaštite
Jedan od razloga zašto je priča učinkovita jest način na koji izaziva nelagodu. Djeca su opetovano suočena sa smrću - jedno iskustvo iz kojeg bi ih odrasli željeli zaštititi. To čini čitatelja da se trgnu.
Ipak, nakon prve promjene tona, čitatelj postaje poput djece, suočavajući se sa neizbježnošću i neizbježnošću smrti. Svi smo u školi, a škola je svuda oko nas. A ponekad bismo, poput djece, mogli početi "osjećati da možda tu nešto nije u redu škola. "No čini se da priča upućuje na to da nema druge" škole "koju bismo pohađali. (Ako ste upoznati s kratkom pričom Margaret Atwood "Sretni završetci, "prepoznat ćete tematske sličnosti ovdje.)
Zahtjev od sada nadrealne djece za učiteljem da vodi ljubav s asistentom čini se potragom za suprotno od smrti - pokušaj pronaći "ono što daje smisao životu." Sada kada djeca više nisu zaštićena od smrti, ne žele da budu zaštićena i od suprotnosti, ili. Čini se da traže ravnotežu.
Tek kad učitelj tvrdi da mu sljedbenik asistenta prilazi. Njihov zagrljaj pokazuje nježnu ljudsku povezanost koja se ne čini osobito seksualiziranom.
I to je trenutak kad nova gerbila uđe u svom nadrealnom, antropomorfizovanom sjaju. Život se nastavlja. Odgovornost brige o živom biću se nastavlja - čak i ako je to živo biće, kao i sva živa bića, osuđeno na moguću smrt. Djeca se vesele jer je njihov odgovor na neizbježnost smrti nastavak bavljenja životnim aktivnostima.