Trojanski rat: Nova povijest, Barry Strauss, preispituje Iliada Homera i druga djela epskog ciklusa, kao i arheološki dokazi i pisani materijal o brončanom dobu na Bliskom Istoku, kako bi predočili dokaze da je Trojanski rat zapravo se odvijalo onako kako to Homer opisuje.
U uvodu knjige Barryja Straussa o knjizi Trojanski rat, on ukazuje na arheološke dokaze koji podržavaju Schliemanna. Troja je bio anatolski grad, a ne grčki jezik, s jezikom povezanim s jezikom trojeskih saveznika, hetitskim. Grci su bili poput Vikinga ili gusara. Trojanci, konjanici, bili su poput prodavača rabljenih automobila. Njihov uspon na istaknut je na zemljopisnom položaju vjetrovite Troje na ulazu u Dardanele i njegove pogodnosti poput šume punjene životinjama, žitarica, pašnjaka, obilne slatke vode i riba. Trojanski rat vodio se između Troje i njenih saveznika protiv koalicije Grka. U svakoj je vojsci moglo biti čak 100.000 ljudi i više od tisuću brodova. Strauss namjerava pokazati kako je puno onoga što smo znali da nije u redu: o ratu nije odlučivao niz dvoboja - više je bio kao rat protiv terorizma, Troy je zapravo mogao izdržali su napad - "Grci su bili nedovoljni psi", a Trojanski konj mogao je biti stvaran - ili u svakom slučaju, sve što je moglo potrajati da bi na kraju pobijedio bio je trik.
Otmica Helene, supruge Menelausa iz Sparte, nije jedini faktor koji je pokrenuo tisuću brodova.
Helena iz Troje ili Helena iz Sparte, supruga kralja Menelaja, možda je privučena pažljivom trojanskom princu Priamu. Možda je otišla svojevoljno jer je Menelaj bio potlačen, Pariz dobrog izgleda ili zato što su anatonske žene imale više moći od svojih grčkih ekvivalenta. Pariz ga možda nije toliko motivirao požuda, koliko želja za moći, kojom bi se mogao steći izvodeći "krvoproliće racije na neprijateljski teritorij". Moderni čitatelji nisu jedini skeptični prema ljubavi motiv. Međutim, čineći rat slučajem krađe supruga, Homer stvara vrstu motiva koji je odgovarao brončanom dobu, kada su osobni izrazi bili preferirani apstraktima. Troy postao saveznik Hetita u prošlom stoljeću i mogli su u to vrijeme računati na zaštitu. Priam vjerojatno nije vjerovao da će Grci doći uzmite nestalu kraljicu i sve što posjede sa sobom. Agamemnon imao bi težak zadatak nagovoriti ostale grčke kraljeve da mu se pridruže u rizičnom ratu, ali zauzimanje Troje značilo je mnogo pljačke. Strauss kaže: "Helen nije bila uzrok, već samo povod rata."
Grci obojeni crnim smolama prevozili su vojnike, vračare, svećenike, liječnike, pisce, glasnike, stolare, vagone i još mnogo toga.
U trećem poglavlju Strauss objašnjava grčku hijerarhiju, dajući Agamemnonu naslov „anax“ ili „wanax“. Njegovo je kraljevstvo više bilo kućanstvo nego država i proizvodilo je luksuzne proizvode za trgovinu i darove, poput brončanih prsluka, strelica i kola. Ostali dio područja upravljali su lokalni "basileis". Strauss kaže da budući da je Linear B bio samo administrativno sredstvo, samo vođe poput Agamemnona nisu imali razloga naučiti pisati u njemu. Zatim Strauss navodi vođe bande ratnika ("laos") koji će se pridružiti Agamemnonu i njihovim posebnim vještinama. Kaže da su "imali zajednički san: otploviti kući iz Troje brodovima koji drveće škripe od pljačke." Priča o slijedi žrtva Ifigenije u Aulisu, s informacijama o ljudskoj žrtvi i alternativnim objašnjenjima za to kako je Agamemnon uvrijedio Artemis. Jednom kada je božica podigla kletvu, Grci, "prva morska sila na europskom kontinentu", otplovili su u novi ovalni, drveni, bestežinski galejski tip broda, općenito, penteconter ili 50-ovalni brod, oko 90 stopa dugo. Strauss smatra da nije bilo 1.184 brodova, već više od 300 koji su prevozili oko 15.000 muškaraca. Iako je Troja bila morska luka, na moru se nije borila.
Grci ne mogu samo sletjeti na trojansku plažu. Budući da bi Trojani bili upozoreni signalnim požarima, Grci su se morali boriti da bi osvojili mjesto. Prvo, ipak, morali su sletjeti na pravo mjesto, što nisu uspjeli pri prvom pokušaju. Hector je pogodio prvi udarac. Strauss koristi ovu priliku da to kaže izazivati bio je veliki ratnik, ali osrednji muž koji je slegnuo ramenima pri pomisli na sudbinu Andromachea ako agresivno slijedi slavu. Trebao se dokazati. Hektor predvodi trojanske saveznike, europske trakavice i Makedonce, kao i članove Troade i drugih dijelova Anatolije. Na osnovu preživjelog materijala o drevnom Egiptu, Strauss zaključuje da su se vojske nalazile u jedinicama od 5.000 muških divizija. Najmanja skupina bila je četa od 10 skupina koja je bila grupirana u vodove s 5 odreda, čete od 5 voda i domaćini 2 ili više četa. Iliada spominje usporedive brojke. Šardanske su trupe u egipatskim rezbarenim reljefima bili strani borci u egipatskoj vojsci, koji su se borili mačevima i kopljima iz neposredne blizine. Strauss kaže da su se Grci borili poput Šardane, a iako nisu Šardana, zaista su se borili u egipatskoj vojsci. Grci su imali samo ograničen broj kola, dok su Trojanci imali mnogo. "Vozilo je bilo dio tenka, dio džip, a dio oklopni nosač." Nakon što Ahilej krene na trojanski teritorij i ubije Cycnusa, sina Posejdona, slijetanje Grka je osigurano.
Etiketa je zahtijevala da Grci daju Trojancima posljednju priliku za mir, pa su se Menelaj i Odisej obraćali trojanskom saboru.
Barry Strauss kaže da si Priam nije mogao priuštiti priznanje krivnje vraćanjem onoga što je njegov sin ukrao Grcima. To bi dovelo do građanskog rata i njegovog svrgavanja, kao što se to nedavno dogodilo savezniku Hetita, kralju Walmu. Što se događa u prvom dijelu rata nije rečeno Iliada. Trojanci su veći dio rata proveli radeći na obrani - i zato su ga Posejdoni nazivali kukavicama, dok su Grci vodili napade. Trojanci su trebali usrećiti svoje saveznike izbjegavajući previše žrtava. Bila su tri načina za osvajanje utvrđenog grada u brončanom dobu: napad, opsada i ruševina. Grci su imali poteškoće s pribavljanjem dovoljno hrane za opsadu ili radnom snagom, jer je neki dio snage uvijek bio u stanju dobiti hranu. Nikad nisu okružili grad. Međutim, pokušali su ugraditi zidove Troje visoke 33 i 16 stopa debele zidine. Idomeneus je bio jedan od Grka koji je sudjelovao u napadu. On i Diomedov nosili su štitnike broj 8, za koje Strauss kaže da su se nekoć smatrali staromodnim i anahronskim, ali su se još uvijek koristili 1300-ih, a možda su još stoljeće kasnije. Ajax nosili su štit u obliku kule. Grci nisu bili u mogućnosti olujati grad.
Do takozvane 9. godine Trojanskog rata, Ahil tvrdi da je uništio 23 grada, koristeći trojansku obalu kao mjesto za skok za napade na druge gradove kako bi uzeli žene, blago i stoku, što je omogućilo razdvajanje monotonije, osim pljačke i hrana. Česti napadi također štete Troji. Ahil je s tretmanima svojih kraljevskih žrtava postupao s poštovanjem. U Ahilovu napadu na Thebes-Under-Plakos, Chryseis je uzet i dat Agamemnonu kao nagradu. Ahilej je napao i Lyrnessusa gdje je ubio braću i muža Briseisa, a zatim ju je uzeo kao svoju nagradu. Udjel koji je svaki čovjek imao u pljački nazvan je "geras". Ova nagrada mogla bi dovesti do okršaja. Takve racije omogućile su da rat ide i dalje.
Grci pate od epidemije, za koju Strauss misli da bi mogla biti malarija. Prorok Calchas objašnjava da je Apolon ili lokalni ratni bog Iyarru ljut jer Agamemnon nije vratio ratnu nagradu Chryseis svom ocu Chrysesu, svećeniku Apolona / Iyarrua. Agamemnon se slaže, ali samo ako uzme Ahilovu ratnu nagradu, Briseis. Agamemnon želi poštovanje od Ahila, dok Achilles želi veći dio plijena jer većinu posla obavlja upravo on. Ahil se predaje Briseisu, a zatim plače, kao što su učinili i Mesopotamijski i Hetitski junaci. Ahilej se povlači iz bitke, povevši svoje trupe sa sobom. Uklanjanje Mirmidona znači oko 5% smanjenja grčkih snaga, a moglo je značiti i povlačenje najbržih trupa. To bi demoraliziralo Grke. Tada Agamemnon sanja da će mu Zeus dati pobjedu. Vladari brončanog doba vjerovali su u svoje snove. Agamemnon se obratio svojim trupama pretvarajući se da mu je san rekao suprotno. Njegove demoralizirane trupe nisu nezadovoljne otići, ali tada Odisej zaustavlja grčki stampedo za brodove. On se ismijava, a zatim tuče jednog Grka koji je favorizirao odlazak (što Strauss naziva pobunom). Odisej zahtijeva da se muškarci ostanu i bore. Kad Homer pruža katalog brodova, Strauss kaže da samo opisuje standardnu vojnu politiku.
Dvojica muškaraca koji žele Helenu, Menelausa i Pariz, borite se, ali borba nije pravedna i Trojanci krše prateće primirje.
Iako se u Parizu ne mogu složiti da se slažu: "pravi muškarci razmišljaju o ratu, a ne o ženama", on i Menelaus pristaju na dvoboj za Helenu i bogatstvo koje je ona uzela sa sobom iz Sparte. Menelaj pobjeđuje kad Pariz boginju otjera. Zatim, kao da to nije dovoljno sramota za Trojane, drugi Trojan, Pandarus, prekrši primirje i ranjava Menelausa. Strauss detaljno opisuje mogućnosti liječenja dostupne tijekom brončanog doba, koje uključuju antibiotik / antifungalni med i maslinovo ulje. Upotreba meda je fascinantna: U 2. poglavlju med pomiješan s ghee-om koristili su Asirci kao paste tijesto od cementiranja. Otkako je primirje razbijeno, borba koja se bavila ne može se više izbjeći. Strauss objašnjava uporabu kola i oklopa običnog vojnika. Kaže da su vojnici obično koristili koplja iz blizine, jer su mačevi imali tendenciju loma, osim ako nisu bili nove vrste, mač Naue II, za koji čini se da Diomedes nosi svoj ubojiti naboj koji odvodi Trojance natrag iza Scamandera Rijeka. Sarpedon nagovara Hektora da okupi trupe, što i učini, a zatim uzima pauzu za žrtvu. Hector dogovara dvoboj između sebe i Ajaxa, ali njihova je borba neuvjerljiva, pa njih dvojica razmjenjuju poklone. Straussova rušenja dnevnih događaja uključuju Menelausov sramotni Pariz, Ajax prihvaća Hektorov izazov, ubija Agamemnon, Idonmeneus, Odisej, Eurypylus, Meriones, Antilochus i Diomedes s grčke strane i smrt mnogih Grka, uključujući Herkulovog sina Tleptolemusa za Trojane. Tada Antenor savjetuje vraćanje Helene, ali Pariz i Priam sugeriraju samo vraćanje blaga i nadajući se prekidu vatre kako bi se zakopali mrtvi. Grci odbijaju ponudu, ali pristaju na primirje pokopa, koje koriste za izgradnju palisada i rovova.
Noć nakon prekida vatre, Trojanci na čelu s Hektorom krenuli su u susret s Grcima na ravnici.
Na današnji dan bogovi favoriziraju Trojane, iako Hector gubi svoju kočiju na koplju koje je bacio Diomedes. Trojanci guraju Grke natrag preko Scamandera i iza palisada. Tada Hera provali Grke, a Teucer ubije 10 Trojanaca. Trojanci se nisu spremni povući pa postavljaju logor i grade vatre kako bi cijelu noć gorjeli. Ovo je njihova prva noć izvan grada u 10 godina (ili, u svakom slučaju, vrlo dugo vremena). Grci panično padaju. Nestor kaže da im trebaju Ahilej i njegovi Mirmidoni, a Agamemnon se slaže, pa šalju ambasadu u Ahil. Također odlučuju poslati izviđačku stranku Diomeda i Odiseja kako bi saznali što Trojanci planiraju. Trojanci su odlučili učiniti isto, ali su za posao izabrali nekompetentnog, koga grčki izviđači presreću, vrše pritisak da im otkriju sve, a zatim ubiju. Opis ove ekspedicije je neobičan u ponašanju i anticrojanskoj pristranosti, kao i rječniku, pa ih je možda napisao netko drugi osim pisca ostatka Iliada. Strauss također kaže da su Trojanci trebali provesti vrijeme maltretirajući Grke, infiltrirajući se u njihove redove i hraneći ih dezinformacijama, ali nisu. Zatim objašnjava poznavanje brončanog doba s osobnim nasiljem poput sjeckanja uha i pregrizanja nosa. Zaključuje kako ga Hektora nije zanimalo ništa osim pune, slavne pobjede.
Ovo poglavlje pokriva većinu uzbuđenja od Iliada, uključujući borbu između Patrokla i Trojanaca što je dovelo do Ahilovog odlaska u mirovinu.
Ahil dopušta Patroclusu da nosi svoj oklop i vodi mirmidone protiv Trojanaca, ali daje mu određene upute kako ići dalje. Patroclus se osjeća ispijen od uspjeha i ide dalje. Izgubi oklop, a zatim Euphorbus ubaci koplje u Patroclusova leđa. Ovo nije ubojiti udarac. To je prepušteno izazivati koji ubode Patrokla u trbuh. Strauss kaže da je sirijski general rekao da je uništio neprijatelja kao "razbijajući mu trbuh". "Ahilej zatim triput zavija i plaši Trojance. Ahilej se vraća u bitku dijelom i zato što bi Mirmidoni odbili njegovo vodstvo da je on i dalje bio beskoristan. Nakon što je Ahilej pokazao svoju nadljudsku snagu borbom protiv rijeke Scamander, Hector se plaši i tri puta obilazi Trojansku ravnicu s Ahilom. Strauss je ukazao na Ahilovu brzinu, pa je čudno da Ahilej ne uhvati korak s Hektorom i prevarom, ali Strauss to ne spominje. Tada se Hector zaustavi kako bi se suočio s Ahillom koji ugura svoje koplje u vrat trojanskog princa. Strauss tada kaže da su Trojanci trebali koristiti strategiju Muhammeda Alija konopom-drogom da istroše neprijatelja, ali opet, gladan Hector to nije mogao podnijeti i tako je platio krajnju cijenu. Samo zato što je Hector mrtav, nije značilo da je rat završen. Trojanci su mogli pričekati Grke.
U 10. poglavlju od Trojanski rat: nova povijest, Barry Strauss, Achilles ubija Hektora, ubija Amazonu, ubijen je i osveta mu se smrt.
O sastanku Ahila i Hektorova oca pripovijeda se u Homerovoj knjizi Ilijada, što Strauss tumači kao "klasičnu gestu prostiranja i samo-ponižavanja". Strauss također kaže da je upravo njegovom smrću Hektorova slika revidirana iz "Samo-upijanog,... martinet oštrog jezika "do" nesebičnog mučenika za svoju domovinu. "Nakon Hektorove smrti, u epskom ciklusu, ali ne i Homera, Ahil se susreće s amazonskom penthesilejom. Kasnije se Ahil susreće sa njegovom smrću nakon što se probio kroz zidine Troje. Oklop mu daje Odisej na osnovu prosudbe nekih prisluškivanih trojanskih djevojaka. Ajax poludi jer ne osvaja oklop i ubija vrijednu stoku, čije je hvatanje Grcima bilo tako teško. Potom ubija sebe, što za Grke nije hrabar čin. Započinje nova faza rata i Filoctetes se, Herkulovim lukom, dovodi kako bi se osvetio Ahileju ubijanjem Pariza. U ceremoniji ženidbe koja pokazuje Homerovo poznavanje negrčkih leviratnih običaja, Helen se udaje za brata Paris. Odisej zatim pronalazi Ahilovog sina Neoptolemusa i predaje mu teško osvojen oklop svog oca. Odisej se ušuljao u Troju gdje ga prepoznaje i pomagala samo Helena. On ukrade paladij Trojancima, za koji Strauss kaže da tvori treći čudotvorni objekt s lukom Herkula i božanski kovani oklop Ahila. Odisej se nada da će krađa paladija oslabiti Troju. Međutim, postoji mogućnost da je ukrao lažni paladij.
U 11. poglavlju Trojanskog rata Barry Strauss razmatra dokaze o uništavanju Troje od strane Grka.
Iako većina znanstvenika sumnja u postojanje trojanskog konja, Strauss pokazuje da priča o grčkom uništavanju Troje ne počiva na doslovnom postojanju Trojanski konj. Odisej se već nekoliko puta ušuljao u Troju i pružio pomoć. Što je s nezadovoljstvom stanovnika, nekoliko pažljivo smještenih špijuna / izdajnika, nekoliko udaraca u glavu Trojanske straže i dobro tempiran napad na grad, Grci su mogli iznenaditi Trojance u svom pijanom terevenka. Strauss kaže da su dokazi iz arheološkog naselja koje se sada naziva Troja VIi (ranije Troja VIIa) da je Troja pretrpjela razaranje vatrom vjerojatno između 1210. i 1180. godine prije Krista, vremensko razdoblje u kojem je trojanski Rat, ako se to dogodilo, smatra se da se dogodilo.
Po završetku Troje, Grci koji odlaze započeli su međusobne borbe, pokrenuta svetogrđem Locriana Ajaxa protiv trojanskog ekvivalenta Atene kad je zgrabio Cassandra s njezine slike. Agamemnon ne misli da je kamenovanje Ajaxa dovoljno iskupljenje, ali Menelaus, koji je sada s Helenom na vuči, želi krenuti. Iako se Menelaus i Helen vraćaju u Spartu i svjedoče kako se kćerka udala za Neoptolemusa, tamo sve nije ružičasto i brat Agamemnon umire od ruke svoje žene. Odiseju treba 10 godina (ili samo „dugo vremena“) povratka na Itaku. Arheologija pokazuje niz katastrofa u mnogim grčkim središtima. Ne znamo tko ih je ili što uzrokovao. Grad Priam obnovljen je, nigdje tako ekstravagantno, i sastavljen od različitog sloja ljudi, uključujući "nove pridošlice s Balkana".