Tetovaža tinte sastoji se od pigmenta i nosača. Nosač može biti pojedinačna tvar ili smjesa. Svrha nosača je da pigment bude ravnomjerno raspoređen u fluidnoj matrici, da inhibira rast patogena, da spriječi nakupljanje pigmenta i da pomogne u nanošenju na kožu. Među najsigurnijim i najčešćim sastojcima koji se koriste za izradu tekućine su:
Postoje mnoge druge tvari koje se mogu pronaći u tinti. Tetovaž ima mogućnost miješanja vlastite tinte (miješanje suhog dispergiranog pigmenta i otopine u obliku nosača) ili kupnje takozvanih predispergiranih pigmenata. Mnogi predisperzirani pigmenti jednako su sigurni ili sigurniji od mastila koje tetovaža pomiješa. Međutim, popis sastojaka ne treba objaviti, tako da bi bilo koja kemikalija mogla biti prisutna u tinti. Najbolji savjet je osigurati da dobavljač tinte i pojedinačna tinta imaju dugu povijest sigurnosti. Iako sam primijenio riječ „otrovno“ na mnoge tvari navedene na popisu pigmenata i nosača, to je previše pojednostavljenje. Neke od tih kemikalija su mutageni, kancerogeni, teratogenosti, toksini ili inače sudjeluju u drugim reakcijama u tijelu, od kojih se neke mogu pojaviti desetljećima.