Suprotno uvriježenoj zabludi, srednji vijek nije bio „mračno doba“ u našoj kolektivnoj povijesti. Ne samo da je taj pojam zapadnocentričan pogled na svijet (dok su Europa i nekadašnji teritoriji Zapadnog Rimskog Carstva doista dugo trpjeli razdoblja društvenog propadanja i nereda, mnoga su druga područja svijeta procvjetala tijekom istog razdoblja i nastavak Rimskog Carstva, Bizantsko carstvo, bio je najstabilniji i najuticajniji tijekom takozvanog Mračnog vijeka), također je netočan. Popularna slika neznanih seljaka i zavjerenih redovnika koji žive u neznanju i praznovjerju dok je svijet pao u mrak u velikoj je mjeri fikcija.
Srednjovjekovno razdoblje u Europi više nego išta drugo bilo je prevladavanje Katoličke crkve i politička nestabilnost (barem u usporedbi sa stoljećima stabilne rimske dominacije). Crkva je, gledajući grčku i tradicionalnu rimsku filozofiju i književnost kao pogansku i prijetnju, obeshrabrila njihovo proučavanje i podučavanje i raspad ujedinjenog političkog svijeta na mnoga mala kraljevstva i grofovi. Rezultat tih čimbenika bio je pomak s intelektualnog usredotočenja na čovjeka na onog koji je slavio stvari koje su držale društvo zajedno: zajednička vjerska i kulturna uvjerenja.
Renesansa bilo je razdoblje koje je počelo u kasnijem 14. stoljeću i trajalo sve do 17. stoljeća. Daleko od iznenadnog koračanja prema znanstvenim i umjetničkim dostignućima, bilo je to zaista ponovno otkriće humanističke filozofije i umjetnosti drevnog svijeta, zajedno s kulturnim silama usmjeravajući Europu prema društvenim i intelektualnim revolucijama koje su slavile ljudsko tijelo i otkrivale gotovo nostalgiju za rimskim i grčkim djelima koja su se odjednom činila modernim i revolucionarnim opet. Daleko od čudotvorne zajedničke nadahnuća, renesansu je velikim dijelom potaknuo raspad Bizantskog Carstva i pad Carigrada na Osmansko Carstvo. Masivan priliv ljudi koji su bježali s Istoka u Italiju (ponajviše Firencu, gdje su političke i kulturne stvarnosti zauzimale ugodno okruženje) vratio je te ideje na prvo mjesto. Gotovo u isto vrijeme Crna smrt desetkovano stanovništvo diljem Europe i prisililo je preživjele da razmišljaju ne o zagrobnom životu, već o stvarnom fizičkom postojanju, preusmjeravajući intelektualni fokus na zemaljske probleme.
Važno je napomenuti da, kao i u mnogim povijesnim razdobljima, ljudi koji su živjeli u doba renesanse nisu imali pojma da su živi tijekom tako slavnog razdoblja. Izvan umjetnosti, renesansa je zabilježila pad političke moći papinstva i povećani kontakt između europskih sila i drugih kultura kroz trgovinu i istraživanje. Svijet je postao u osnovi stabilniji, što je zauzvrat omogućilo ljudima da se brinu o stvarima izvan osnovnog preživljavanja, stvarima poput umjetnosti i literature. Neki od pisaca koji su se pojavili tijekom renesanse ostaju najutjecajniji pisci svih vremena i bili su odgovorni za književne tehnike, razmišljanja i filozofije koje se još uvijek posuđuju i istražuju danas. Čitanje djela ovih 10 renesansnih pisaca neće vam samo dati dobru predstavu o tome što je obilježilo renesansnu misao i filozofije, ali dat će vam i čvrst razumijevanje modernog pisanja općenito, jer ti su pisci tamo gdje je naš moderni smisao počela je književnost.
Jedan ne govori o literaturi bez spominjanja Shakespeare. Njegov se utjecaj jednostavno ne može precijeniti. Stvorio je mnogo riječi koje su i danas u uobičajenoj engleskoj upotrebi (uključujući začaran, što bi mu moglo biti i najveće postignuće), skovao je mnoge fraze i idiome koje i danas koristimo (svaki put kad pokušate probiti led, izgovori kratku molitvu za Billa) i on je kodificirao određene priče i zapletene uređaje koji su postali nevidljivi vokabular svake priče sastavljene. Dodjavola, još uvijek godišnje prilagođavaju njegove predstave filmovima i drugim medijima. Nema doslovno drugog pisca koji je imao veći utjecaj na engleski jezik, s mogućom iznimkom ...
Chaucerov utjecaj može se sažeti u jednoj rečenici: Bez njega, Shakespeare ne bi bio Shakespeare Chaucerov ne samoCanterbury Tales"Oznaka prvi put kada je engleski jezik korišten za ozbiljno djelo književne ambicije (engleski se smatra" uobičajenim "jezikom za neobrazovane na doba kada su se engleske kraljevske obitelji još uvijek na mnogo načina smatrale francuskim, a zapravo je francuski jezik bio službeni jezik dvoru), ali Chaucerova tehnika korištenja pet naprezanja u liniji bila je izravni predak jamskog pentametra koji su koristili Shakespeare i njegov suvremenici.
Usredotočenost Machiavellija na zemaljsko, umjesto na nebesku silu, ukazuje na opću promjenu koja se odvijala u njegovom vijeku dok je renesansa dobivala pare. Njegov koncept da postoji podjela između javnog i privatnog morala i njegovo odobravanje nasilja, ubojstava i političkih trikova kako bi se stekla i održala moć, tamo smo dobili termin makijavelistički kad opisuje sjajne ako zle političare ili prevarante.
Neki su pokušali preoblikovati "Princa" kao satire ili čak kao svojevrsni revolucionarni priručnik (tvrdeći da je publika je zapravo potlačena masa u pokušaju da im pokaže kako oboriti svoje vladare), ali to gotovo ne važno; Machiavellijev utjecaj je neosporan.
Objavljeno 1605. godine, to je djelo kasnorenesanse koja je također zaslužna za oblikovanje većine onoga što je danas moderni španjolski jezik; u tom smislu Cervantesa treba smatrati jednakim Shakespeareu u smislu kulturnog utjecaja.
Cervantes se poigrao jezikom, koristeći pune i kontradikcije za šaljiv učinak i sliku odanih Sancho bijedno slijedi svog zavedenog gospodara dok se doslovno naginje vjetrenjačama je izdržao kroz stazu stoljeća. "Don Quijote" izričito je pod utjecajem romana u rasponu od Dostojevskog "Idiot" do Rushdijeva "Zadnjeg uzdaha Maura", ustanovljavajući njegov književni utjecaj koji traje.
Čak i ako ne znate ništa drugo o Danteu ili renesansi, čuli ste za Danteovo najveće djelo, "Božanska komedija, "koja i dalje provjerava naziv raznim suvremenim djelima, poput" Inferno "Dana Browna; zapravo svaki put kad se obratite „krug pakla"Spominjete Danteovu viziju sotoninog kraljevstva.
"Božanska komedija" je pjesma koja prati samog Dantea dok putuje kroz pakao, čistilište i nebo. Izuzetno je složen u svojoj strukturi i referencama, a prilično je lijep svojim jezikom čak i u prijevodu. Iako se bavi mnogim teološkim i religijskim temama, pokazuje svoje renesansne zamke na mnogo načina Danteove kritike i komentare na suvremenu firentinsku politiku, društvo i kulturu. Razumijevanje svih šala, uvreda i komentara teško je suvremenom čitatelju, ali utjecaj pjesme osjeća se u čitavoj modernoj kulturi. Osim toga, koliko pisaca može biti poznato isključivo po imenu?
Donne nije kućno ime izvan engleskog jezika i književnosti, ali njegov utjecaj na književnost u narednim godinama je epski. Smatran jednim od najranijih „metafizičkih“ pisaca, Donne je manje ili više izumio nekoliko književnih tehnika njegova složena djela, ponajviše trik korištenja dva naizgled suprotna koncepta za konstrukciju moćnih metafore. Njegova upotreba ironije i često ciničan i vragolast ton njegova rada iznenade mnoge koji starije pisanje smatraju cvjetnim i pretencioznim.
Donenov rad također predstavlja pomak usredotočenosti od pisanja kojim se gotovo isključivo bavio religiozne teme za rad koji je bio mnogo više osoban, trend započeo u renesansi koji se nastavlja danas. Njegovo napuštanje krutog, strogo reguliranog oblika prethodne literature favoriziralo je ležernije ritmove koji usko je nalikovao stvarnom govoru bio je revolucionarni, a valove njegovih inovacija još uvijek pružaju protiv moderno lit.
Spenser nije toliko ime kućanstva kao Shakespeare, ali njegov je utjecaj u carstvu poezije jednako epski kao i njegovo najpoznatije djelo, "Kraljica Faerie. "Ta dugotrajna (i tehnički nedovršena) pjesma je zapravo prilično bezobrazno sikofatički pokušaj laskati tadašnjoj kraljici Elizabeti I; Spenser je očajnički želio biti obogaćen, cilj koji nikad nije postigao, a pjesma koja povezuje kraljicu Elizabetu sa svim vrlinama na svijetu činila se kao dobar put. Uz put, Spenser je razvio pjesničku strukturu još uvijek poznatu kao Spenserian Stanza i stil soneta poznat kao Spenserian Sonet, a oba su kopirali kasniji pjesnici, poput Coleridgea i Shakespearea.
Boccaccio je živio i stvarao tijekom rane renesanse u Firenci, proizvodeći ogroman obim posla koji je postavio neke od osnovnih korijena novo-humanist fokus ere.
Radio je i na "narodnom" talijanskom (što znači svakodnevni jezik koji su ljudi zapravo koristili), kao i na formalnijem latinskom jeziku skladbe, a njegov je rad izravno utjecao i na Chaucera i na Shakespearea, a da ne spominjemo gotovo svakog pisca koji je ikada živio.
Njegovo najpoznatije djelo, "Dekameron, "jasan je model za" The Canterbury Tales "jer sadrži okvirnu priču o ljudima koji bježe u zabačenu vilu kako bi izbjegli Crnu smrt i zabavljajući se pričanjem priča. Jedna od najuticajnijih Boccaccioovih tehnika bila je uspostavljanje dijaloga na naturalistički način, umjesto pretjerano formalnog stila tradicije. Svaki put kad pročitate redak dijaloga u romanu koji se čini stvarnim, na neki mali način možete zahvaliti Boccacciju.
Jedan od najranijih renesansnih pjesnika, Petrarka je bio prisiljen studirati pravo od svog oca, ali je napustio taj posao čim mu je otac umro, odlučivši se baviti latinološkim studijama i pisanjem.
Popularizirao je pjesnički oblik soneta i bio je jedan od prvih pisaca koji je izbjegao formalni, strukturirani stil tradicionalne poezije, favorizirajući ležerniji, realističniji pristup jeziku. Petrark je postao izuzetno popularan u Engleskoj i na taj način ima ogroman utjecaj na našu modernu književnost; Chaucer je u svoje vlastito pisanje ugradio mnoge Petrarkove koncepte i tehnike, a Petrarch je i dalje jedan od najutjecajnijih pjesnika na engleskom jeziku u 19th stoljeća, osiguravajući da se naš moderni koncept književnosti velikim dijelom može pripisati ovom 14th stoljeća pisac.
Činjenica da su čak i ljudi koji poeziju smatraju nečim što je moguće brže pobjeći od naslova MiltonJe najpoznatije djelo, "izgubljeni raj, "govori sve što trebate znati o ovom kasnorenesansnom geniju.
Milton, koji je u životu donio neke loše političke odluke i koji je napisao mnoga svoja najpoznatija djela nakon što je otišao potpuno slijep, sastavljen „Raj izgubljen“ u praznom stihu, jedna od najranijih i najutjecajnijih namjena djela tehnika. Također je na nevjerojatno osoban način ispričao tradicionalnu vjersku tematiku (pad čovjeka) bacajući priču o Adam i Eva kao realna domaća priča i daju svim likovima (čak i Bogu i Sotoni) jasne i jedinstvene osobnosti. Te bi se inovacije danas mogle činiti očiglednima, ali same po sebi svjedoče o Miltonovom utjecaju.
Molière je bio jedan od prvih velikih pisaca komedije renesanse. Šaljivo pisanje je, naravno, uvijek postojalo, ali Molière ga je izmislio kao oblik društvene satire koji je nevjerojatno utjecao na francusku kulturu i književnost uopće. Njegove se satirične predstave često čitaju kao ravne ili tanke na stranici, ali oživljavaju kad ih izvode vješti glumci koji mogu tumačiti njegove redove onako kako su zamislili. Njegova spremnost za satirizacijom političkih, vjerskih i kulturnih ikona i centara moći bila je odvažna i opasna (samo činjenica da ga kralj Louis XIV favorizira, objašnjava svoj opstanak) postavio je oznaku za pisanje komedija koje u mnogim aspektima ostaju standard danas.
Književnost nije niz izoliranih otoka postignuća; svaka nova knjiga, igra ili pjesma vrhunac je svega što je prošlo. Utjecaj se prenosi s posla na posao, razrjeđuje se, alkemijski mijenja i ponovo preusmjerava. Ti se jedanaest renesansnih pisaca modernom čitatelju mogu činiti datumima i stranima, ali njihov se utjecaj može osjetiti u gotovo svemu što danas čitate.