Demetra i otmica Persefone

Priča o otmici Persefonije više je priča o Demeteru nego o njezinoj kćeri Persefoni, pa počinjemo s ovim ponovnim pripovijedanjem silovanja Persefonije počevši od veze njezine majke Demeter s jednim od njezine braće, ocem njezine kćeri, kraljem bogova, koji je odbio pružiti pomoć - barem na vrijeme način.

Demeter, božica zemlje i žita, bila je sestra Zevs, kao i Posejdon i Hades. Budući da ju je Zeus izdao svojim sudjelovanjem u silovanju Persefone, Demeter je napustio planinu. Olimp će lutati među ljudima. Iako je prijestolje na Olimpu njezino rođeno pravo, Demeter se ponekad ne ubraja među Olimpijce. Ovaj "sekundarni" status nije ništa umanjio za Grke i Rimljane. Bogoslužje povezano s Demeterom, Eleusinjskim misterijama, trajalo je dok nije suzbijeno u kršćansko doba.

Demeterova veza sa Zeusom nije uvijek bila toliko napeta: bio je otac njezine jako voljene bijelo-naoružane kćeri Persefone.

Persephone je odrastao u prekrasnu mladu ženu koja je uživala igrajući se s ostalim boginjama na planini. Aetna, u

Demeter je nije pomno promatrao. Uostalom, kćer joj je odrasla. Osim toga, Afrodita, Artemida i Atena bili su tu da gledaju - ili je Demeter pretpostavljao. Kad se Demeterova pažnja vratila svojoj kćeri, mlada djevojka (zvana Kore, što na grčkom znači "djevojaka") je iščezla.

Afrodita, Artemida i Atina nisam znao što se dogodilo, bilo je tako iznenadno. Jednog trenutka Persefona je bila tamo, a sljedećeg nije.

Demeter je bila pored sebe od tuge. Je li njezina kćer bila mrtva? Oteli? Što se dogodilo? Čini se da nitko ne zna. Tako je Demeter lutao selom i tražeći odgovore.

Nakon što je Demeter lutala 9 dana i noći, tražeći svoju kćer, kao i izvlačeći svoje frustracije nasumičnim paljenjem Zemlje, boginja s tri lica Hekate rekla je zabrinutoj majci da, dok je čula Persefonove krikove, nije mogla vidjeti što ima dogodilo. Tako je Demeter pitao Heliosa, boga sunca - morao je znati otkad vidi sve što se događa iznad dana tijekom dana. Helios je rekao Demeteru da je Zeus dao svojoj kćeri "Nevidljive" (Hades) za svoju nevjestu i da Hadglumeći to obećanje, Persefonu je odveo kući u Podzemlje.

Imperiozni kralj bogova Zeus se usudio dati Demeterkćer Persefona daleko do Hadesa, tamnog gospodara podzemlja, bez da pita! Zamislite Demeterovo bijes zbog ove objave. Kad bog sunca Helios insinuirao da je Hades dobar meč, to je dodalo uvredu ozljedi.

Bijes se ubrzo vratio na veliku tugu. U tom je razdoblju Demeter odsutno pojeo komad Pelopsovog ramena na gozbi za bogove. Zatim je nastupila depresija, što je značilo da Demeter nije mogla ni pomisliti raditi svoj posao. Budući da božica nije pružala hranu, uskoro nitko ne bi jeo. Čak ni Demeter. Glad bi pogodio čovječanstvo.

Nije pomoglo kad je Demeterov treći brat, gospodar mora, Posejdon, okrenuo se protiv nje dok je lutao Arkadijom. Tamo ju je pokušao silovati. Demeter se spasila pretvorivši se u kobilu koja je pasla zajedno s ostalim konjima. Na nesreću, konjski bog Posejdon lako je uočio svoju sestru, čak i u obliku kobile, pa je Posejdon u obliku pastuha silovao konja Demetra. Da je ikad i pomislila da se vrati živjeti na Mt. Olympus, ovo je bio blagajnik.

E sad, Demeter nije bila bezdušna boginja. U depresiji, da. Osvetoljubiv? Ne naročito, ali očekivala je da će s njom biti postupaju dobro - barem smrtnici - čak i pod krinkom stare kritske žene.

Kad je Demeter stigla do Atike, bila je više nego isprazna. Pošto je pila vodu, odvojila je vremena da udovolji žeđi. Kad je stala, jedan promatrač, Ascalabus, smijao se lijenoj starici. Rekao je da joj ne treba čaša, nego kadica za piće. Demeter je bio uvrijeđen pa je bacivši vodu na Ascalabus, pretvorila ga u gekona.
Potom je Demeter nastavio dalje oko petnaestak kilometara.

Po dolasku u Eleusis, Demeter je sjela uz stari bunar gdje je počela plakati. Četiri kćeri Celeusa, lokalnog poglavara, pozvali su je da upozna njihovu majku Metaneiru. Potonja je zadivila staricu i ponudila joj mjesto medicinske sestre svom djetetu. Demeter je prihvatio.

U zamjenu za gostoprimstvo koje joj je pružalo, Demeter je željela učiniti uslugu za obitelj pa je namjeravala učiniti dijete besmrtnim uobičajenim tehnikama uranjanja u vatru i ambroziju. I to bi uspjelo ako Metaneira ne bi jednu noć špijunirala staru "sestru" dok je vatru suspendirala novorođenčad za pomazanje ambrozije.

Majka je vrisnula.

Demeter, ogorčena, ostavila je dijete da nikada ne nastavi s liječenjem, a zatim se otkrila u svom svom božanskom slave i zahtijevao je da joj se izgradi hram u njenu čast u kojem će poučavati svoje štovatelje posebnim obredima.

Nakon što je hram izgrađen, Demeter je nastavila živjeti u Eleusisu, pozirajući svojoj kćeri i odbijajući hraniti zemlju uzgojem žita. Nitko drugi nije mogao učiniti posao jer Demeter više nikoga nije učio tajnama poljoprivrede.

Zevs - ikad imajući na umu potrebu bogova za štovateljima - odlučio je da mora učiniti nešto da pomiri svoju bijesnu sestru Demeter. Kad umirujuće riječi ne bi funkcionirale, naposljetku je poslao Zeusa Hermes k Hadesu kako bi kćer Demeter vratila na svjetlo. Hades je pristao pustiti svoju ženu Persefonu natrag, ali prvo je Hades ponudio Persefoni oproštajni obrok.

Persefona je znala da ne može jesti u Podzemlju, ako se ikada nada da će se vratiti u zemlju živih, i zato je marljivo promatrala, ali Hades, njezin budući suprug, bio je toliko ljubazan da se trebala vratiti svojoj majci Demeter, tako da je Persephone na sekundu izgubio glavu - dovoljno dugo da pojede sjeme šipak ili šest. Možda Persephone nije izgubio glavu. Možda je već zavoljela svog nepogrešivog muža. U svakom slučaju, prema savezu među bogovima, konzumacija hrane garantirala je da će Persefoni omogućiti (ili prisiliti) da se vrati u podzemlje i hadž.

I tako je dogovoreno da Persephone može biti s majkom Demeter dvije trećine godine, ali da će preostale mjesece provesti sa suprugom. Prihvaćajući ovaj kompromis, Demeter je pristao pustiti sjeme da klija iz zemlje kroz sva tri mjeseca godišnje - vrijeme poznato kao zima - kad je Demeterova kći Persefona bila s Hadom.

Proljeće se vratilo na zemlju i opet bi bilo svake godine kad bi se Persefona vratila svojoj majci Demeter.

Kako bi još više pokazao svoju dobronamjernost prema čovjeku, Demeter je dao još jednom od Celeusovih sinova, Triptolemusu, prvo zrno kukuruza i lekcije o oranju i žetvi. S tim je znanjem Triptolemus proputovao svijet, šireći Demeterov dar poljoprivrede.