Oliver Twist je dobro poznata priča, ali knjiga nije baš toliko čitana kao što možda mislite. Zapravo je popis časopisa Time Magazine top 10 najpopularnijih Dickensovih romana staviti Oliver Twist na 10. mjestu, iako je bio a senzacionalni uspjeh 1837. godine kad je prvi put serializiran i pridonio izdajničkom zlikovcu Faginu engleskoj književnosti. Roman ima živopisno pripovijedanje i neupadljivu književnu vještinu koju Dickens donosi svim svojim romanima, ali ima i sirovu, žustru kvalitetu koja može odvesti čitatelje.
Oliver Twist također je bio utjecajan u rasvjetljavanju okrutnog postupanja sa siromašima i siročad u Dickensovo vrijeme. Novela nije samo sjajno umjetničko djelo, već je i važan društveni dokument.
'Oliver Twist': optužnica za radnu kuću iz 19. stoljeća
Oliver, glavni junak, rođen je u a popravni dom u prvoj polovici XIX. Majka mu umire tijekom rođenja, a on je poslan u sirotište, gdje se loše postupa, redovito ga tuku i loše hrane. U poznatoj epizodi, on se približava strogom autoritetu, gospodinu Bumbleu i
pita na sekundu pomaganja kare. Zbog ove nesmotrenosti, on je izbačen iz radne kuće.Molim vas, gospodine, mogu li dobiti nešto više?
Potom bježi od obitelji koja ga vodi. Želi pronaći bogatstvo u Londonu. Umjesto toga, upada s dječakom Jackom Dawkinsom, koji je dio dječje bande lopova kojima upravlja čovjek po imenu Fagin.
Oliver je doveden u bandu i osposobljen kao džeparac. Kad izađe na prvi posao, pobjegne i zamalo je poslan u zatvor. Međutim, ljubazna osoba koju pokuša opljačkati spasi ga od strahota gradske galije (zatvora), a dječaka umjesto toga odvedu u čovjekov dom. Vjeruje da je uspio pobjeći od Fagina i njegove lukave bande, ali Bill Sikes i Nancy, dva člana bande, prisiljavaju ga nazad. Oliver je poslan na drugi posao - ovaj put pomažući Sikesu u provali.
Ljubaznost umara Oliveru uvijek iznova
Posao ide po zlu i Oliver je upucan i ostavljen. Još jednom su ga uhvatili, ovoga puta Mayliesi, obitelj koju su poslali u pljačku; s njima se njegov život dramatično mijenja na bolje. Ali Faginova banda opet dolazi za njim. Nancy, koja brine za Olivera, kaže Mayliesu što se događa. Kad banda sazna za Nancy-ovu izdaju, ubiju je.
U međuvremenu, Maylies ponovno spaja Olivera s gospodinom koji mu je ranije pomogao i koji se - s nekako slučajnim zapletom, tipičnim za mnoge viktorijanske romane - ispada kao Oliverov ujak. Fagin je uhićen i obješen zbog svojih zločina; a Oliver se smješta u normalan život, ponovno se okupi sa svojom obitelji.
Terosi koji čekaju djecu u londonskom Underclass
Oliver Twist vjerojatno nije najsloženiji psihološki roman Dickensovih romana. Umjesto toga, Dickens koristi roman kako bi čitateljima dobacio dramatično razumijevanje gadne socijalne situacije za englesku nižu klasu, a posebno njezinu djeca. U tom je smislu ona usko povezana sa Hogarthianom satirom nego Dickensovim romantičnijim romanima. G. Bumble, kuglica, izvrstan je primjer Dickensove široke karakteristike na djelu. Bumble je velika, zastrašujuća figura: limeni Hitler, koji se plaši i dječaka pod njegovom kontrolom, a također je pomalo patetičan u svojoj potrebi da održi svoju moć nad njima.
Fagin: kontroverzni negativci
I Fagin je divan primjer Dickensove sposobnosti da crta karikaturu i dalje je smješta u uvjerljivo realnu priču. U Dickensovoj Fagini nalazi se niz okrutnosti, ali i lukava karizma koja ga je učinila jednim od najupečatljivijih negativaca u književnosti. Među mnogim filmskim i televizijskim produkcijama romana, možda je najviše cijenjen portret Alecina Guinnessa o Faginu. Nažalost, Guinessova šminka uklopila je stereotipne aspekte portretiranja židovskih negativaca. Uz Shakespearov Shylock, Fagin ostaje jedna od najkontroverznijih i doista antisemitskih kreacija u engleskom književnom kanonu.
Važnost 'Olivera Twista'
Oliver Twist važan je kao križarsko umjetničko djelo, iako nije rezultiralo dramatičnim promjenama u engleskom sustavu radnih kuća kakvim se Dickens mogao nadati. Štoviše, Đavo temeljito je istraživao taj sustav prije pisanja romana i njegovi su pogledi nesumnjivo imali kumulativni učinak. Dva engleska reformska akta koja se bave sustavom zapravo su prethodila objavi Oliver Twist, ali je uslijedilo još nekoliko njih, uključujući utjecajne reforme 1870. godine. Oliver Twist ostaje snažna optužnica engleskog društva u ranom 19. stoljeću.