Saznajte više o Hernandu Cortezu

Hernando Cortez rođen je 1485. u siromašnoj plemićkoj obitelji i školovao se na Sveučilištu u Salamanci. Bio je sposoban i ambiciozan student koji se fokusirao na vojnu karijeru. S pričama o Christopheru Columbusu i zemlji preko Atlantskog oceana zaljubio se u ideju putovanja na teritoriju Španjolske u novom svijetu. Cortez je sljedećih nekoliko godina proveo radeći kao sporedni pravni dužnosnik u Hispanioli prije nego što se pridružio Diego Velazquez ekspedicija za osvajanje Kube.

1511. Velazquez je osvojio Kubu i postao guverner otoka. Hernando Cortez bio je sposoban časnik i istaknuo se tijekom kampanje. Njegovi napori stavili su ga u povoljan položaj s Velazquezom, a guverner ga je učinio činovnikom riznice. Cortez se nastavio razlikovati i postao je tajnikom guvernera Velazqueza. Tijekom sljedećih nekoliko godina, postao je i sam sposobni upravitelj s odgovornošću za drugo najveće naselje na otoku, garnizonski grad Santiago.

1518., guverner Velazquez odlučio je Hernandu dodijeliti zaželjeni položaj zapovjednika treće ekspedicije u Meksiko. Povelja mu je dala ovlaštenje za istraživanje i osiguranje unutrašnjosti Meksika za kasniju kolonizaciju. Međutim, odnos između Corteza i Velazqueza hladio se tijekom prethodnih nekoliko godina. To je bio rezultat vrlo česte ljubomore koja je postojala između konkvistadora u novom svijetu. Kao ambiciozni muškarci, neprestano su se borili za svoju poziciju i brinuli su se o tome hoće li itko postati potencijalni suparnik.

Unatoč braku sa sestrom guvernera Velazqueza, Catalina Juarez napetost je i dalje postojala. Zanimljivo je da je guverner Velazquez, prije nego što je Cortez isplovio, svoju povelju opozvao. Cortez je ignorirao komunikaciju i ionako otišao u ekspediciju. Hernando Cortez koristio je svoje sposobnosti kao diplomat da bi stekao domaće saveznike i svoje vojsko vodstvo da bi se učvrstio u Veracruzu. Novi grad je učinio bazom svojih operacija. U žestokoj taktiki motiviranja svojih ljudi spalio je brodove onemogućujući im povratak u Hispaniolu ili na Kubu. Cortez je i dalje koristio kombinaciju sile i diplomacije kako bi uspio u putu prema Aztečka prijestolnica Tenochtitlan.

1519. Hernando Cortez ušao je u glavni grad mješovitom snagom nezadovoljnih Azteka i njegovih ljudi radi sastanka s Montezumom II, carem Aztecima. Primljen je kao gost cara. Međutim, mogući razlozi da bude primljen kao gost uvelike variraju. Neki su izvijestili da ga je Montezuma II dopustio u glavni grad kako bi proučio njegove slabosti s ciljem da kasnije razbije Španjolce. Dok se drugi razlozi odnose na Azteke koji Montezumu gledaju kao utjelovljenje svog boga Quetzalcoatl. Hernando Cortez, unatoč ulasku u grad kao gost, bojao se zamke i zarobio Montezuma zarobljenika i počeo vladati kraljevstvom preko njega.

U međuvremenu, guverner Velazquez poslao je još jednu ekspediciju kako bi Hernando Cortes vratio pod kontrolu. To je prisililo Corteza da napusti glavni grad kako bi pobijedio ovu novu prijetnju. Uspio je pobijediti veće španjolske snage i prisiliti preživjele vojnike da se pridruže njegovom slučaju. Dok su se udaljeni Azteci pobunili i prisilili Corteza da ponovno osvoji grad. Cortez je pomoću krvave kampanje i opsade koja je trajala osam mjeseci uspio povratiti glavni grad. Glavni grad je preimenovao u Mexico City i postavio se apsolutnim vladarom nove provincije. Hernando Cortez postao je vrlo moćan čovjek u novom svijetu. Vijesti o njegovim postignućima i moći stigle su do Španjolskog Karla V. Sudske spletke počele su djelovati protiv Corteza i Charles V bio je uvjeren da bi njegov cijenjeni konkvistador u Meksiku mogao osnovati svoje kraljevstvo.

Unatoč ponovljenim uvjerenjima Corteza, na kraju je bio prisiljen vratiti se u Španjolsku i založiti se za svoj slučaj i osigurati mu odanost. Hernando Cortez putovao je vrijednom hordom blaga kao darove kralju kako bi pokazao svoju odanost. Charles V bio je prikladno impresioniran i zaključio da je Cortez doista odan predmet. Cortez nije dobio vrijednu poziciju guvernera Meksika. Zapravo su mu dobile niže naslove i zemlju u novom svijetu. Cortez se vratio na svoja imanja izvan Mexico Cityja 1530. godine.

Sljedeće godine svog života smo proveli svađanje preko prava istražiti nove zemlje zbog krune i pravnih problema vezanih uz dugove i zloupotrebe moći. Znatan dio vlastitog novca potrošio je za financiranje ovih ekspedicija. Istražio je poluotok Baja u Kaliforniji, a potom otputovao na drugo putovanje Španija. Do tog trenutka je opet nestao u Španjolskoj, a jedva je uspio zadobiti publiku kod španjolskog kralja. Njegove pravne nevolje nastavile su ga mučiti, a umro je u Španjolskoj 1547. godine.