Penny Press bio je izraz koji je služio za opisivanje revolucionarne poslovne taktike proizvodnje novina koje su se prodavale za jedan cent. Smatra se da je Penny Press započeo 1833. godine, kada Benjaminov dan osnovao je The Sun, novine u New Yorku.
Day, koji je radio u tiskarstvu, pokrenuo je novine kao način da spasi njegov posao. Skoro je propao nakon što je izgubio veliki dio posla tijekom lokalne financijske panike koju je prouzročio epidemija kolere iz 1832.
Njegova ideja prodaje novina za jedan denar izgledala je radikalno u vrijeme kada se većina novina prodavala za šest centi. I premda je Day to jednostavno vidio kao poslovnu strategiju za spas svog posla, njegova se analiza dotakla klasne podjele u društvu. Novine koje su se prodavale za šest centi jednostavno su bile izvan dosega mnogih čitatelja.
Dan je zaključio da su mnogi ljudi iz radničke klase pismeni, ali nisu kupci novina jednostavno zato što nitko nije objavio novine koje su im bile namijenjene. Pokretanjem Sunca, Day je započeo kockanje. Ali pokazalo se uspješnim.
Osim što su novine učinile vrlo pristupačnim, Day je pokrenuo još jednu inovaciju, novine. Unajmljivanjem dječaka da žure kopije po uličnim uglovima, Sunce je bilo i pristupačno i lako dostupno. Ljudi čak ne bi morali niti ulaziti u dućan da bi ga kupili.
Utjecaj Sunca
Dan nije imao puno pozadine u novinarstvu, a The Sun je imao prilično labave novinarske standarde. 1834. objavio je zloglasnu "Mjesečevu prijevaru", u kojoj su novine tvrdile kako su znanstvenici pronašli život na Mjesecu.
Priča je bila skandalozna i pokazala se potpuno lažnom. Ali umjesto smiješnog štosa koji diskreditira The Sun, čitalačka javnost smatrala ga je zabavnim. Sunce je postalo još popularnije.
Uspjeh The Sun ohrabrio je James Gordon Bennett, koji je imao ozbiljno novinarsko iskustvo, osnovao je Herald, još jednu novinu, koja je koštala jedan cent. Bennett je brzo uspio i prije dugog vremena mogao je platiti dva centa za jedan primjerak svog papira.
Naknadne novine, uključujući njujorški Tribune od Horace Greeley i New York Timesa od Henry J. Raymond, također počeo objavljivati kao novine u obliku penija. No, u vrijeme građanskog rata, standardna cijena novina u New Yorku bila je dva centa.
Promatrajući novine najširem mogućem krugu javnosti, Benjamin Day je nehotice započeo vrlo konkurentnu eru u američkom novinarstvu. Kako su novi doseljenici stizali u Ameriku, novinski tisak pružio je vrlo ekonomičan materijal za čitanje. A mogao bi se dogoditi da je, smisleći plan za spas svog propalog tiskarskog posla, Benjamin Day imao trajan utjecaj na američko društvo.