Transcendentalista je bio sljedbenik američkog filozofskog pokreta poznatog kao Transcendentalizam koji je naglasio važnost pojedinca i bio je odmak od više formaliziranih religija.
Transcendentalizam je procvjetao otprilike od sredine 1830-ih do 1860-ih i često se doživljavao kao pomak prema duhovnom, a time i odmak od sve većeg materijalizma američkog društva na vrijeme.
Vodeća figura transcendentalizma bila je pisac i javni govornik Ralph Waldo Emerson, koji je bio unitarski ministar. Objava Emersonovog klasičnog eseja "Priroda" u rujnu 1836. često se navodi kao središnji događaj, jer je esej izrazio neke od glavnih ideja transcendentalizma.
Ostale figure povezane s transcendentalizmom uključuju Henry David Thoreau, autor od Walden, i Margaret Fuller, rana feministička spisateljica i urednica.
transcendentalizma bio je i teško je kategorizirati, jer se može gledati kao:
- Duhovno kretanje
- Filozofski pokret
- Književni pokret
Sam Emerson dao je prilično otvorenu definiciju u svom eseju "Transcendentalista" iz 1842. godine:
"Transcendentalista prihvaća cjelokupnu povezanost duhovnog nauka. Vjeruje u čudo, u vječnu otvorenost ljudskog uma novom prilivu svjetlosti i moći; vjeruje u inspiraciju i u ekstazu. Želi da se trpi duhovno načelo kako bi se pokazalo do kraja, u svim mogućim primjenama na stanje čovjeka, bez priznavanja bilo čega bespilotvornog; to jest bilo što pozitivno, dogmatsko, osobno. Dakle, duhovna mjera nadahnuća je dubina misli, i nikad, tko je to rekao? I tako se odupire svim pokušajima da se priguši drugačija pravila i mjere o duhu osim vlastitih. "
Također poznat kao: New England Transcendentalisti