Kandidat za tamnog konja bio je pojam skovan u 19. stoljeću i označavao je kandidata imenovanog poslije više glasačkih listića na konvenciji nominiranja političke stranke. Izraz je preživio izvan svojih početaka i još uvijek se ponekad koristi u modernom dobu.
Prvi kandidat za tamne konje u američkoj politici bio je James K. Igrati polku, koji je postao kandidat za konvenciju Demokratske stranke 1844. nakon što su delegati glasovali više puta i očekivane favorite, uključujući bivšeg predsjednika Martin Van Buren, nije mogao prevladati.
Podrijetlo termina "tamni konj"
Izraz "tamni konj" zapravo potječe od konjskih utrka. Najpouzdanije objašnjenje termina je da bi se trenerice i džokeri ponekad trudili zadržati vrlo brzog konja od javnog pogleda.
Trenirajući konja "u mraku" mogli su ga upisati u utrci i stavljati oklade po vrlo povoljnim koeficijentima. Ako je konj pobijedio, isplata klađenja bi se na taj način povećala.
Britanski romanopisac Benjamin Disraeli, koji bi se konačno okrenuo politici i postao premijer, u romanu je koristio taj pojam u izvornoj upotrebi konja Mladi vojvoda:
"Za prvog favorita nikad se nije čulo, drugi favorit nikada nije viđen nakon posta na daljinu trka je deset na jedan, a tamni konj o kojem se nikad nije razmišljalo da je ubrzano projurio pored stadiona. trijumf."
James K. Polk, prvi kandidat za tamnog konja
Prvi kandidat za tamnog konja koji je dobio stranačku nominaciju bio je James K. Polk, koji je izronio iz relativne nejasnoće da bi postao kandidat Demokratske stranke na svojoj konvenciji 1844. godine.
Polk, koji je bio 14 godina kongresmen iz Tennesseeja, uključujući dvogodišnji mandat predavača nije smio biti nominiran ni na konvenciji održanoj u Baltimoreu krajem svibnja 1844. Očekivalo se da će demokrati nominirati Martina Van Burena, koji je jedan mandat predsjednika obavljao krajem 1830-ih, prije nego što je izgubio 1840. izbori kandidatu Whig-a, William Henry Harrison.
Tijekom prvih nekoliko glasačkih listića na konvenciji 1844. razvio se zastoj između Van Burena i Lewisa Cassa, iskusnog političara iz Michigana. Nijedan muškarac nije mogao dobiti potrebnu dvotrećinsku većinu potrebnu za osvajanje nominacije.
Na osmom glasačkom listiću održanom na konvenciji, 28. svibnja 1844., Polk je predložen kao kompromisni kandidat. Polk je dobio 44 glasa, Van Buren 104, a Cass 114. Konačno, na devetom glasačkom listiću došlo je do stampeda za Polka, kada je njujorška delegacija odustala od nade u još jedan mandat Van Burena, New Yorker-a, i glasala za Polka. Slijedile su druge državne delegacije, a Polk je osvojio nominaciju.
Polk, koji je bio kod kuće u Tennesseeju, sigurno ne bi znao da je bio nominiran tek tjedan dana kasnije.
Tamni konjski polk izazvao je bijes
Dan nakon što je Polk nominiran, konvencija je nominirala Silasa Wrighta, senatora iz New Yorka, za potpredsjedničkog kandidata. U testu novog izuma, The telegraf, Samuel F.B. Morse je nanizao žicu od kongresne dvorane u Baltimoreu do glavnog grada Washingtona, udaljene 40 milja.
Kad je Silas Wright nominiran, vijest je odjeknula na Kapitol. Wright je, čuvši to, bio bijesan. Bliski saveznik Van Burena, smatrao je nominaciju Polka teškom uvredom i izdajom, a on je uputio telegrafskom operateru na Kapitolu da mu pošalje poruku u kojoj odbija imenovanje.
Konvencija je dobila Wrightovu poruku i nije joj vjerovala. Nakon što je poslan zahtjev za potvrdom, Wright i konvencija prenijeli su četiri poruke naprijed i nazad. Wright je napokon poslao dva kongresmena u vagonu do Baltimorea, koji su konvenciji jasno rekli da neće prihvatiti nominaciju za potpredsjednika.
Polkov trkači kolega završio je kao George M. Dallas iz Pensilvanije.
Kandidat za tamnog konja bio je ismijan, ali je pobijedio na izborima
Reakcija na Polkovu imenovanje obično je bila iznenađenje. Henry Clay, koji je već bio nominiran za kandidata stranke Whig, pitao je: "Jesu li naši demokratski prijatelji ozbiljni u nominacijama koje su učinili u Baltimoreu?"
Novine Whig Party rugale su se Polku ispisujući naslove pitajući tko je on. No, unatoč podsmijehu, Polk je pobijedio na izborima 1844. godine. Tamni konj je trijumfirao.
Dok Polk drži razliku da je prvi kandidat za tamnog konja za predsjedničku funkciju, druge političke ličnosti prozvane su mračnim konjem jer se činilo da proizlaze iz nejasnoće. Čak bi i Abraham Lincoln, koji je u potpunosti napustio politiku nakon što je odslužio mandat u Kongresu kasnih 1840-ih, ali hoće osvojiti predsjedništvo 1860. godine, ponekad se naziva kandidatom za tamnog konja.
U moderno doba kandidati poput Jimmyja Cartera i Donalda Trumpa mogli bi se smatrati tamnim konjima jednostavno zato što nisu uzeti ozbiljno kada su ušli u trku.