Novi Sunčev sustav: Ono što znamo do sada

Sjećate se još u razredu škole kada ste naučili planete našeg sunčevog sustava? Savjet koji su mnogi koristili bila je "Moja vrlo izvrsna mama upravo nam je poslužila devet pica", za Merkur, Venera, Zemlja, Mars, Jupiter, Saturn, Uran, Neptun, i Pluton. Danas kažemo "Moja vrlo izvrsna mama upravo nam je poslužila Nachose", jer neki astronomi tvrde da Pluton nije planet. (To je trajna rasprava, iako nam istraživanje Plutona pokazuje da je to zaista fascinantan svijet!)

Neslaganja u pronalaženju novog planeta koja je mnemografska samo je vrh ledenog brijega kada je u pitanju učenje i razumijevanje onoga što čini naš Sunčev sustav. U stara vremena, prije istraživanja svemirskih letjelica i kamera visoke razlučivosti na obje svemirske opservatorije (poput Hubble svemirski teleskop) i zemaljskim teleskopima, Sunčev sustav smatrao se Suncem, planetima, mjesecima, komete, asteroidi, i skup od zvoni oko Saturna.

Danas živimo u novom sunčevom sustavu kroz koji možemo istraživati

Sunčev sustav danas ima i druga iznenađenja za nas, na onim svjetovima za koje smo mislili da već prilično dobro znamo. Uzmimo, na primjer, Merkur. To je najmanja planeta, u orbiti je blizu Sunca i ima vrlo malo na putu atmosfere. GLASNIK svemirska letjelica poslala je natrag nevjerojatne slike površine planeta, pokazujući dokaze o velikom vulkanskom obliku aktivnost, i moguće postojanje leda u zasjenjenim polarnim predjelima, gdje sunčeva svjetlost nikada ne postoji dohvatiti vrlo tamna površina ovog planeta.

Venera je oduvijek bila poznata kao pakleno mjesto zbog teške atmosfere ugljičnog dioksida, ekstremnih pritisaka i visokih temperatura. Magellan misija nam je bila prva koja je pokazala opsežnu vulkansku aktivnost koja se i danas odvija tamo, izbacivši lavu preko cijele površine i napunivši atmosferu sumpornim plinom koji kiši na površinu kao kiselina kiša.

Zemlja je mjesto za koje mislite da prilično dobro znamo budući da živimo na njemu. Međutim, kontinuirana proučavanja svemirskih letjelica na našem planetu otkrivaju stalne promjene u našoj atmosferi, klimi, morima, obliku tla i vegetaciji. Bez ovih svemirskih očiju na nebu, naše bi znanje o našem domu bilo ograničeno koliko i prije početka svemirskog doba.

Mars smo gotovo kontinuirano istraživali svemirskim brodovima od 1960-ih godina. Danas na njegovoj površini rade radni rovovi i orbite koje kruže planetom, a više ih je na putu. Proučavanje Marsa je potraga za postojanjem vode, prošlosti i sadašnjosti. Danas znamo da Mars ima vodu, a imao ga je i u prošlosti. Koliko vode ima, a gdje je, ostaje kao zagonetka koju će riješiti naše svemirske letjelice i nadolazeće generacije ljudskih istraživača koji će prvi put krenuti na planetu nešto sljedećeg desetljeće. Najveće pitanje od svih je: Je li ili ima Mars život? I na to će se odgovoriti u narednim desetljećima.

Asteroidi postaju sve važniji u našem razumijevanju kako se stvorio sunčev sustav. To je zbog toga što su se stjenovite planete (barem) formirale u sudarima planetesimalima u ranom Sunčevom sustavu. Asteroidi su ostaci tog vremena. Proučavanje njihovih kemijskih sastava i orbita (između ostalog) planetarnim znanstvenicima uvelike govori o uvjetima tijekom tih davnih razdoblja povijesti Sunčevog sustava.

Danas poznajemo mnogo različitih "obitelji" asteroida. Oni kruže oko Sunca na raznim udaljenostima. Specifične skupine njih orbitiraju tako blizu Zemlje da predstavljaju prijetnju našem planetu. To su "potencijalno opasni asteroidi", i oni su u središtu intenzivnih promatračkih kampanja kako bismo rano upozorili sve što se previše približe.

Asteroidi nas iznenade na druge načine: neki imaju mjesečeve mjesece, a barem jedan asteroid, imenom Chariklo, ima prstenove.

Vanjski planeti Sunčevog sustava su svijet plina i zraka, i oni su neprestani izvor vijesti od tog vremena Pionir 10 i 11 i Voyager 1 i 2 misije su proletele pokraj njih 1970-ih i 1980-ih. Otkriveno je da Jupiter ima prsten, svoj najveće mjesece svaki od njih ima različite osobnosti, s vulkanizmom, podzemnim oceanima i mogućnošću okruženja pogodnih za život na najmanje dva od njih. Jupiter trenutno istražuje Junona kosmički brod, što će dugoročno pogledati ovog plinskog giganta.

Saturn je oduvijek bio poznat po svojim prstenima, što ga stavlja na vrh bilo koje nebeske poglede. Sada znamo za posebnosti njegove atmosfere, podzemne oceane na nekim njenim mjesecima i fascinantan mjesec zvan Titan s mješavinom spojeva na bazi ugljika na njegovoj površini. ;

Uran i Neptun su takozvani "ledeni divovi" svjetovi zbog ledenih čestica izrađenih od vode i drugih spojeva u njihovim gornjim atmosferama. Svaki od njih ima prstenove, kao i neobične mjesečeve mjesece.

Vanjski sunčev sustav, na kojem Pluton prebiva, nova je granica za istraživanje. Astronomi pronalaze druge svjetove, u regijama kao što su Kuiperov pojas i Unutarnji Oort Cloud. Mnogi od tih svjetova, poput Erisa, Haumea, Makemakea i Sedna, također se smatraju patuljastim planetima. U 2014. god. sićušni platelsimalni zvani 2014 MU69 i nadimak Ultima Thule bilo je otkriveno. Svemirska letjelica New Horizons istražio je 1. siječnja 2019. u brzom letu. Godine 2016. pronađen je još jedan mogući novi svijet "vani" izvan orbite Neptuna, a moglo bi se naći još puno onih koji će ga čekati. Njihovo postojanje reći će planetarnim znanstvenicima puno o uvjetima u tom dijelu Sunca sustav i daju tragove kako su nastali prije nekih 4,5 milijardi godina kad je Sunčev sustav bio vrlo mladi.

Najudaljenije područje Sunčevog sustava dom je rojeva kometa koji orbitiraju u ledenoj tami. Sve potječu iz Oortovog oblaka, koji je školjka smrznutih jezgara kometa koja se proteže na oko 25% puta do najbliže zvijezde. Gotovo svi kometi koji na kraju posjete unutarnji Sunčev sustav dolaze iz ove regije. Dok se približavaju Zemlji, astronomi s nestrpljenjem proučavaju svoje repne strukture i čestice prašine i leda kako bi otkrili kako se ti predmeti formiraju u ranom Sunčevom sustavu. Kao dodatni bonus, kometi i asteroidi ostavljaju iza sebe tragove prašine (zvane meteoroidni tokovi) bogate iskonskim materijalima koje možemo proučavati. Zemlja redovito putuje tim potocima, a kad to učinimo, često smo nagrađeni sjajem meteorski pljuskovi.

Ovdje navedene informacije samo ogrebotine po površini onoga što smo naučili o svom mjestu u svemiru u posljednjih nekoliko desetljeća. Ostaje još mnogo toga što treba otkriti, i iako je naš solarni sustav star više od 4,5 milijardi godina, on se i dalje razvija. Dakle, u vrlo stvarnom smislu stvarno živimo u novom Sunčevom sustavu. Svaki put kada istražimo i otkrijemo još jedan neobičan predmet, naše mjesto u prostoru postaje još zanimljivije nego što je to sada slučaj. Ostanite u toku!