Franklin Pierce bio je četrnaesti predsjednik Sjedinjenih Država, koji je služio od 4. ožujka 1853. do 3. ožujka 1857. godine. Predsjednik je bio u razdoblju sve većeg sekcionalizma sa Zakonom o Kanzasu-Nebraski i narodnim suverenitetom. Slijedi deset ključnih i zanimljivih činjenica o njemu i njegovom vremenu predsjednika.
Franklin Pierce rođen je u Hillsboroughu u New Hampshireu 23. novembra 1804. Njegov otac, Benjamin Pierce, borio se u dvoru Američka revolucija. Kasnije je izabran za guvernera države. Pierce je nasljedio depresije i alkoholizam od svoje majke Ane Kendrick Pierce.
Pierce je prakticirao pravo samo dvije godine prije nego što je postao zakonodavac New Hampshirea. Postao je američki predstavnik u dobi od dvadeset i sedam godina prije nego što je postao senator za New Hampshire. Pierce je bio snažno protiv abolicija za vrijeme svog zakonodavca.
Pierce se oženio Jane Means Appleton 1834. godine. Morala je patiti od njegovih napadaja alkoholizma. Zapravo, bio je kritiziran tijekom kampanje i predsjedanja zbog alkoholizma. Tijekom korištenih izbora 1852. god.
Bičevi ismijavao je Piercea kao „Heroja mnogih dobro prepuna boca“.Piercea je Demokratska stranka imenovala da se kandiduje za predsjednika 1852. godine. Unatoč tome što je sa sjevera, bio je pro-ropstvo, što je privlačilo južnjake. Protivio se kandidat Whig i ratni heroj General Winfield Scott, za koje je služio u meksičko-američkom ratu. Na kraju je Pierce pobijedio na izborima na temelju svoje osobnosti.
Godine 1854 Manifest Ostende, interni predsjednički memorandum, procurio je i tiskan u New York Heraldu. Ustvrdio je da bi SAD trebao poduzeti agresivne akcije protiv Španjolske ako ne želi prodati Kubu. Sjever je smatrao da je to djelomični pokušaj produljenja ropstva i Piercea su kritizirali zbog memoranduma.
1853. godine SAD su kupile zemlju od Meksika u današnjem Novom Meksiku i Arizoni. To se dijelom dogodilo radi rješavanja zemljišnih sporova između dviju zemalja proisteklih iz Ugovor Guadalupe Hidalgo zajedno sa željom Amerike da ima zemlju za transkontinentalnu željeznicu. Ovo tijelo zemlje bilo je poznato i pod nazivom Gadsdenova kupnja i dovršio granice kontinentalnog SAD-a. Bilo je sporno zbog borbe između pro i protiv robovlasničkih snaga za njen budući status.
Pierce se oženio Jane Means Appleton 1834. godine. Imali su tri sina, koji su svi umrli do dvanaeste godine. Njihov najmlađi umro je ubrzo nakon što je izabran, a njegova se supruga nikad nije oporavila od tuge. 1856. Pierce je postao prilično nepopularan i nije bio nominiran da se kandidira za ponovni izbor. Umjesto toga, putovao je Europom i Bahamima i pomagao se brinuti o svojoj tužnoj supruzi.
Pierce je oduvijek bio protiv ropstva. Iako se usprotivio secesiji, simpatizirao je Konfederaciju i podržavao svog prethodnog ratnog sekretara, Jefferson Davis. Mnogi na sjeveru vidjeli su ga izdajnikom tijekom američkog građanskog rata.