Damask, u drevna Sirija, kaže se da je bio naseljen možda 9000 B.C., međutim, to nije bio grad prije trećeg ili drugog tisućljeća prije Krista.
Iako su naselja često prije pisanja, čini se da postoje velike razlike između ranih naselja i gradova. Naselja su u ovom kontekstu dio faze nakon lovaca-sakupljača, koji su uglavnom okarakterizirani kao nomadski. Stadiju lovaca-sakupljača prethodi i uzdržavanje od uzgoja, normalno ustrojenog stila života.
Rani gradovi i naselja
Vjeruje se da su najraniji gradovi započeli u Puli Mezopotamski područje drevnog Bliskog Istoka do petog tisućljeća B.C. (Uruk i ur) ili u Catal Huyuk u Anatoliji u 8. stoljeću B.C. Rana naselja obično su imala vrlo malo populacije, samo nekoliko obitelji, i sarađivale su u suradnji kako bi napravile sve ili gotovo sve što im je potrebno za preživljavanje. Pojedinci su imali izabrane ili određene zadatke za obavljanje poslova, ali s malim brojem stanovnika sve su ruke bile dobrodošle i cijenjene. Postupno bi se trgovina razvijala, zajedno s egzogamnim brakom s drugim naseljima. Između naselja i gradova sve su više urbane zajednice različitih veličina, poput sela i gradova, s gradom koji se ponekad definira kao
veliki grad. Lewis Mumford, povjesničar dvadesetog stoljeća, i sociolog prati još naselja unatrag:"Prije grada bilo je zaseoka i svetišta i sela: prije sela, logora, cachea, spilje, cairn; a prije svega toga postojalo je raspoloženje prema društvenom životu koji čovjek očito dijeli s mnogim drugim životinjskim vrstama. "
—Lewis Mumford
Razlikovanje grada od naselja
Osim što ima značajno i često gusto stanovništvo, grad - kao urbano područje - može se okarakterizirati kao s namještajem distribucije i opskrbe hranom, s hranom proizvedenom izvan gusto naseljenih područja - u zemlja. To je dio šire ekonomske slike. Budući da stanovnici grada ne uzgajaju svu hranu (ili bilo što od sebe), love svoju divljač ili krdu svoju vlastitu hranu. jata, moraju postojati načini i strukture za transport, distribuciju i skladištenje hrane - poput spremišta za posuđe plovila. Arheolozi i povjesničari umjetnosti koriste ih za pripisivanje datuma, a tu je i specijalizacija i podjela rada. Vodenje evidencije postaje važno. Povećava se luksuzna roba i trgovanje. Općenito, ljudi lako ne predaju svoje nakupine robe najbližoj skupini prevare ili divljim vukovima. Radije pronalaze načine kako se obraniti. Zidovi (i druge monumentalne građevine) postaju obilježje mnogih drevnih gradova. Akropole drevnih grčkih gradova-država (poleis; sg. polis) izabrana su na visoka mjesta zbog svoje sposobnosti pružanja obrane, iako, zbunjujuća pitanja, sam polis obuhvaćao je ne samo urbano područje s njegovom akropolom, već i okolno priroda.
Izvor
Peter S. Wells, antropološka klasa, Sveučilište u Minnesoti, 2013