Zašto se vodio rat na Peloponezi?

Mnogi su izvrsni povjesničari raspravljali o uzrocima nastanka Peloponeski rat (431–404. Pr. Kr.), I mnogi drugi će to činiti u budućnosti. Thucydides je, međutim, napisao najvažniju suvremenu kroniku rata.

Borio se između saveznika iz Sparta i carstvo od Atina, osakaćenje Peloponeski rat otvorio put makedonskom preuzimanju Grčke od strane Filip II Makedonski i, nakon toga, Aleksandar Velikicarstvo. Prije Peloponeskog rata gradovi-države (poleis) Grčke su zajedno radili na borbi protiv Perzijanaca. Tijekom Peloponeskog rata okretali su se jedni drugima.

U prvoj knjizi svoje povijesti sudionik-promatrač i povjesničar Thucydides zabilježio je uzroke Peloponeškoga rata:

"Pravi uzrok smatram onim koji je formalno najviše ostao bez vida. Rast moći Atene i uzbuna koju je to nadahnulo u Lacedaemonu, učinili su rat neizbježnim. "
I.1.23 Povijest Peloponeskog rata

Iako se Thucydidesu činilo sasvim sigurno da je za sva vremena riješio pitanje uzroka Peloponeškog rata, povjesničari i dalje raspravljaju o podrijetlu rata. Glavni predloženi razlozi su:

• Sparta je bila ljubomorna na druge moći i željela je više snage za sebe.
• Sparta je bila nesretna što više nije imala svu vojničku slavu.
• Athen je maltretirao svoje saveznike i neutralne gradove.
• Između konkurentskih političkih ideologija došlo je do sukoba između gradova-država.

Povjesničar Donald Kagan desetljećima je proučavao uzroke Peloponeskog rata. Njegova knjiga iz 2003. daje detaljan rasplet politike, saveza i događaja koji su doveli do rata.

Mnogi povijesni izvještaji ukratko spominju ranije Perzijski ratovi, što podcjenjuje njihovu važnost kao čimbenik koji doprinosi kasnijem ratu. Zbog Perzijskih ratova Atenu je bilo potrebno obnoviti i došlo je do političke i ekonomske dominacije nad saveznicima.

Atensko carstvo započelo je s Delian League, koji je bio formiran kako bi Atena mogla preuzeti vodstvo u ratu protiv Perzije, i završio je pružanje Ateni pristup onome što je trebala biti komunalna blagajna. Atena je koristila te komunalne fondove za izgradnju svoje mornarice, a s njom i njezinu važnost i moć.

Ranije je Sparta bila vojna grčkog svijeta. Sparta je imala niz labavih saveza pomoću individualnih ugovora koji su se proširili na Peloponez, izuzev Argosa i Aheje. Spartanski savezi nazivaju se Peloponeška liga.

Kad bi Atena odlučila upasti na Tasos, Sparta bi mu priskočila u pomoć na sjevernom egejskom otoku da Sparta nije pretrpjela prirodnu katastrofu. Atena, još uvijek vezana saveznicima godina iz Perzijskog rata, pokušala je pomoći Spartancima, ali grubo je tražena da je napuste. Kagan kaže da je ta otvorena svađa 465. godine prije Krista prva između Sparte i Atene. Atena je prekinula savezništvo sa Spartom i umjesto toga sa saveznikom Sparte, Argosom.

Kad se Megara obratila Sparti za pomoć u njenom pograničnom sporu s Korintom, Sparta, koja je bila saveznička s obema državama, odbila je priskočiti u pomoć. Megara je raskinula savez sa Spartom i predložila novi s Atenom. Ateni je bila potrebna prijateljska Megara na svojoj granici jer je ona pružala zaljevski pristup, pa je pristala 459. godine prije Krista. Na taj način, nažalost, uspostavio je trajno neprijateljstvo s Corintom. Oko 15 godina kasnije, Megara se ponovno pridružila Sparti.

446. i 445. godine prije Krista, Atena, morska sila, i Sparta, kopnena sila, potpisali su mirovni ugovor. Grčki svijet sada je bio formalno podijeljen na dva dijela, s dva "hegemona". Ugovorom se članovi jedne strane nisu mogli prebaciti i pridružiti drugoj, iako bi neutralne sile mogle zauzeti strane. Povjesničar Kagan piše da je, možda po prvi put u povijesti, pokušao održati mir zahtijevajući od obje strane da podnesu žalbe na obvezujuću arbitražu.

Kompliciran, djelomično ideološki politički sukob između spartanskog saveznika Korinta i njezinog neutralnog grada kćeri i snažne pomorske moći Corcyra doveo je do atenske uključenosti u područje Sparte. Corcyra se za pomoć obratio Ateni, nudeći Ateni da koristi svoju mornaricu. Corint je pozvao Atenu da ostane neutralna. No, budući da je Corcyraina mornarica bila moćna, Atena je bila zabrinuta kako će pasti u spartanske ruke i narušiti sve krhke ravnoteže snaga koje su održavale gradske države.

Atena je potpisala ugovor samo za obranu i poslala flotu na Corcyru. Uslijedila je borba i Corcyra je, uz pomoć Atine, dobila bitku na Syboti protiv Korinta 433. godine. Atena je sada znala da je izravna bitka s Korintom neizbježna.

Potidaea je bila dio atenskog carstva, ali i grad kći Korinta. Atena se plašila pobune, s dobrim razlogom, budući da su Potidajci potajno dobili obećanje od spartanske potpore da će upasti u Atenu, kršeći 30-godišnji ugovor.

Atenski bivši saveznik, polis Megara, bio je u savezu s Korintom u Syboti i drugdje, a Atena je, stoga, Megare postavila embargo iz mirnodopskog vremena. Povjesničarima nije jasno koji su učinci embarga, neki kažu da je Megara jednostavno neugodna, dok drugi tvrde da je ona postavila polis na rub gladi.

Embargo nije bio ratni čin, ali Korint je iskoristio priliku da pozove sve saveznike nezadovoljne Atenom da izvrše pritisak na Spartu da napadnu Atenu. Među vladajućim tijelima u Sparti bilo je dovoljno sokola koji su mogli pokretati ratni pokret. I tako je počeo punopravni Peloponeški rat.

• Kagan, Donald. Peloponeški rat. Viking, 2003
• Sealey, Raphae. "Uzroci Peloponeškog rata." Klasična filologija, vol. 70, br. 2, travanj 1975, str. 89-109.
• Tukidid. Povijest Peloponeskog rata. Preveli Richard Crawley, J. M. Dent and Sons, 1910.