Aristotel, jedan od najvećih filozofa svih vremena, učitelj svjetskog vođe Aleksandar Veliki, i plodan pisac o raznim temama za koje možda ne mislimo da su povezane s filozofijom, daje važne podatke o drevnoj politici. Razlikuje dobre i loše oblike vladavine u svim osnovnim sustavima; tako postoje dobri i loši oblici vladavine po jedan (mon-arhija), nekoliko (OLIG-archy, arist-okracija) ili mnogi (dem-ocracy).
Za Aristotela demokracija nije najbolji oblik vlasti. Kao što vrijedi i za oligarhiju i monarhiju, vladavina u demokraciji je za i ljude imenovane u vladinoj vrsti. U demokraciji vladavina treba i treba za potrebitima. Suprotno tome, vladavina zakona ili aristokracija (doslovno, vlast [vladavina] najboljih) ili čak monarhija, gdje vladar ima interes svoje zemlje u srcu, bolji su vid vlasti.
Vlada, kaže Aristotel, treba da bude od strane onih ljudi koji imaju dovoljno vremena na rukama da bave vrlinom. To je daleko od trenutnog američkog napora prema zakonima o financiranju kampanja čiji je cilj učiniti politički život dostupnim i onima bez dobro obdarenih očeva. Također se vrlo razlikuje od modernog političara u karijeri koji svoje bogatstvo crpi na štetu građanstva. Aristotel smatra da vladare treba urediti i ozakoniti, tako da bez drugih briga mogu uložiti svoje vrijeme u stvaranje vrline. Radnici su previše zauzeti.