Povijest električnih vozila započela je 1830. godine

Po definiciji, an električno voziloili EV koristi električni motor za pogon, a ne motor na benzinski pogon. Osim električnog automobila, postoje bicikli, motocikli, čamci, zrakoplovi i vlakovi koji su svi napajali električnom energijom.

Tko je izumio prvi prvi EV je neizvjesno, jer je nekoliko izumitelja dobio priznanje. 1828. godine, mađarski Ányos Jedlik izumio je automobil malih dimenzija, pogonjen električnim motorom koji je konstruirao. Između 1832. i 1839. (točna godina je neizvjesna), Robert Anderson iz Škotske izumio je sirovi prijevoz električnim pogonom. 1835. godine, još jedan mali električni automobil dizajnirao je profesor Stratingh iz Groningena, Holland, a sagradio ga je pomoćnik Christopher Becker. 1835. Thomas Davenport, kovač iz Brandona, Vermont, izgradio je mali automobil male veličine. Davenport je bio i izumitelj prvog američkog ugrađenog električnog motora.

Još praktičnija i uspješnija električna cestovna vozila izmislili su i Thomas Davenport i Škoti Robert Davidson oko 1842. godine. Oba su izumitelja prvi koristila novo izumljene, ne punjive električne ćelije (ili

U kasnim 1800-im, Francuska i Velika Britanija bile su prve nacije koje su podržale široki razvoj električnih vozila. 1899. belgijski električni trkački automobil nazvan "La Jamais Contente" postavio je svjetski rekord u brzini kopna od 68 mph. Dizajnirao ga je Camille Jénatzy.

Tek 1895. Amerikanci su počeli posvetiti pažnju električnim vozilima nakon što je A. izgradio električni tricikl. L. Ryker i William Morrison izgradili su karavan sa šest putnika, oba 1891. godine. Uslijedile su mnoge inovacije, a interes za motorna vozila uvelike se povećao u kasnim 1890-ima i početkom 1900-ih. U stvari, dizajn Williama Morrisona koji je imao mjesta za putnike često se smatra prvim stvarnim i praktičnim EV-om.

1897. osnovana je prva komercijalna aplikacija EV: flota New Yorka taksiji koju je sagradila tvrtka za prijevoz električnih kola i vagona iz Filadelfije.

Na prijelazu stoljeća Amerika je prosperirala. Automobili, koji su sada dostupni u parnoj, električnoj ili benzinskoj verziji, postali su sve popularniji. Godine 1899. i 1900. bile su vrhunac električnih automobila u Americi, jer su nadmašili sve druge vrste automobila. Jedan primjer je Phaeton iz 1902. godine, izgrađen od tvrtke Woods Motorna vozila iz Chicaga, raspon od 18 milja, najveća brzina od 14 km / h, a cijena 2000 dolara. Kasnije 1916. Woods je izumio hibridni automobil koji je imao i motor s unutarnjim izgaranjem i električni motor.

Električna vozila imala su brojne prednosti nad svojim konkurentima u ranim 1900-ima. Nisu imali vibracije, mirisa i buke povezane s benzinskim pogonom automobili. Promjena brzina na benzinskim automobilima bila je najteži dio vožnje. Električna vozila nisu zahtijevala promjenu stupnja prijenosa. Dok automobili na paru također nisu imali prebacivanje brzina, trpeli su dugačka vremena startovanja i do 45 minuta tokom hladnog jutra. Parni automobili imali su manji domet prije nego što im je trebala voda, u usporedbi s rasponom električnih automobila s jednim punjenjem. Jedine dobre ceste tog razdoblja bile su u gradu, što je značilo da su većina putovanja lokalnim, što je savršena situacija za električna vozila jer je njihov domet bio ograničen. Električno vozilo je mnogima preferirani izbor jer nije zahtijevalo ručni napor, kao kod ručne ručice benzin vozila, a nije bilo hrvanja s ručicom mjenjača.

Dok osnovni električni automobili koštaju ispod 1.000 dolara, većina ranih električnih vozila bila su ukrašena, masivna kolica dizajnirana za višu klasu. Imali su maštovite interijere izrađene od skupih materijala i prosječno su iznosili 3000 dolara do 1910. godine. Električna vozila uživala su u uspjehu 1920-ih, a proizvodnja je dosegla vrhunac u 1912.

Iz sljedećih razloga električni je automobil opao u popularnosti. Prošlo je nekoliko desetljeća prije nego što se ponovno pojavilo zanimanje za ta vozila.

• Do 1920-ih Amerika je imala bolji sustav cesta koji su povezivali gradove, što je sa sobom dovelo i potrebu za vozilima dužeg dometa.
• Otkriće teksaške sirove nafte snizilo je cijenu benzina tako da je bila pristupačna prosječnom potrošaču.
• Izum električnog pokretača od strane Charles Kettering 1912. eliminirao potrebu za ručnom ručicom.
• Pokretanje masovne proizvodnje vozila s unutarnjim izgaranjem od strane Henry Ford učinila su ova vozila široko dostupna i pristupačna, u rasponu cijena od 500 do 1.000 dolara. Suprotno tome, cijena manje učinkovito proizvedenih električnih vozila nastavila je rasti. Godine 1912. električni se roadster prodavao za 1.750 dolara, dok se benzinski automobil prodavao za 650 dolara.

Električna vozila su skoro, ali nestala do 1935. godine. Neke godine koje su slijedile sve do 1960. bile su mrtve godine za razvoj električnih vozila i za njihovu upotrebu kao osobni prijevoz.

60-ih i 70-ih su vidjeli potrebu za Alternativa gorivo vozila za smanjenje problema sa ispušnim plinovima iz motora sa unutrašnjim sagorijevanjem i za smanjenje ovisnosti o uvezenoj inozemnoj sirovoj nafti. Mnogi pokušaji proizvodnje praktičnih električnih vozila dogodili su se nakon 1960.

U ranim 60-ima, Boyertown Auto Body Works zajednički je osnovao kompaniju Battronic Truck with Smith Delivery Vehicles, Ltd., iz Engleske i odjel Exide tvrtke Električni akumulator. Prvi električni kamion Battronic isporučen je kompaniji Potomac Edison 1964. godine. Ovaj je kamion imao brzinu od 25 km / h, raspon od 62 milje i nosivost od 2500 funti.

Battronic je radio s General Electricom od 1973. do 1983. na proizvodnji 175 kombija za upotrebu u komunalnoj industriji i demonstraciji mogućnosti vozila na baterije.

Sredinom 1970-ih Battronic je također razvio i proizveo dvadesetak putničkih autobusa.

Dvije tvrtke bile su lideri u proizvodnji električnih automobila u to vrijeme. Sebring-Vanguard proizveo je preko 2000 "CitiCara". Ovi automobili imali su najveću brzinu od 44 mph, normalnu brzinu krstarenja od 38 mph i domet od 50 do 60 milja.

Druga tvrtka je Elcar Corporation, koja je proizvela "Elcar". Elcar je imao najveću brzinu od 45 km / h, domet 60 milja, a koštao je između 4.000 i 4.500 dolara.

1975. godine, poštanska služba Sjedinjenih Država kupila je od kompanije American Motor Company 350 električnih džipova za upotrebu u ispitnom programu. Ti su džipovi imali najveću brzinu od 50 mph i raspon 40 km pri brzini od 40 mph. Grijanje i odmrzavanje izvedeno je plinskim grijačem, a vrijeme punjenja bilo je deset sati.