Benjamin Disraeli bio je britanski državnik koji je bio premijer, ali u britanskom društvu uvijek je ostao nešto od autsajdera i napretka. Zapravo je prvi stekao slavu kao pisac romana.
Unatoč svojim korijenima srednje klase, Disraeli je težio postati vođa Britanske konzervativne stranke kojom su dominirali bogati zemljoposjednici.
Disraeli je svoj uspon u britanskoj politici napamet opisao. Nakon što je 1868. prvi put postao premijer, napomenuo je: "Popeo sam se na vrh masnog pola".
Rani život Benjamina Disraelija
Benjamin Disraeli rođen je 21. prosinca 1804. židovskoj obitelji s korijenima u Italiji i na Bliskom istoku. Kad je imao 12 godina, Disraeli je kršten u crkvi u Engleskoj.
Obitelj Disraeli živjela je u modnom dijelu Londona i pohađao je dobre škole. Po očevom savjetu, poduzeo je korake kako bi započeo zakonsku karijeru, ali postao je fasciniran idejom da postane pisac.
Nakon pokušaja i neuspjeha pokretanja novina, Disraeli je stekao književni ugled svojim prvim romanom, Vivian Grey, 1826. god. Knjiga je bila priča o mladiću koji teži uspjehu u društvu, ali nailazi na bijedu.
Kao mladić, Disraeli je privukao pažnju zbog svoje lepršave haljine i manira, a bio je i jedan od likova na londonskoj društvenoj sceni.
Disraeli je ušao u politiku 1830-ih
Nakon tri neuspješna pokušaja pobjede na izborima u Parlamentu, Disraeli je konačno uspio 1837. godine. Disraeli je gravitirao Konzervativnoj stranci kojom je dominirala bogata klasa vlasništva nad zemljom.
Unatoč svojoj reputaciji duhovitosti i pisca, Disraeli je prvi govor u Domu naroda bio katastrofa.
Pošiljka koja se preko Atlantika prevozila paketnim brodom i objavljena u američkim novinama u siječnju 1838. spomenuo je kako je "romanopisac debitovao u Kući i to je bio najstrašniji neuspjeh računi. Drmao je od teme do teme, govorio besmrtnu gnušljivost i držao Kuću u urlik smijeha, a ne s njega ali na mu."
U svojoj je vlastitoj političkoj stranci Disraeli bio autsajder i često su ga gledali jer je imao reputaciju ambicioznog i ekscentričnog ponašanja. Također su ga kritizirali zbog afere s oženjenom ženom i zbog dugova zbog loših poslovnih ulaganja.
1838. godine Disraeli se oženio bogatom udovicom i kupio seosko imanje. Njega su, naravno, kritizirali zbog udaje za novac, a on je sa svojom tipičnom duhovitošću napravio šalu, napomenuvši: "U životu bih mogao počiniti mnoge gluposti, ali nikad se ne namjeravam udati za ljubav."
Karijera u Parlamentu
Kad je Konzervativna stranka 1841. preuzela vlast i njezin vođa Robert Peel postao premijer, Disraeli se nadao da će dobiti mjesto u kabinetu. Prevladao je, ali naučio je uspješno manevrirati u britanskoj politici. I na kraju je došao da se ruga Peelu dok je podizao svoj politički profil.
Sredinom 1840-ih, Disraeli je iznenadio svoju konzervativnu braću kada je objavio roman, sibila, što je izrazilo saučešće radnicima koji su se eksploatirali u Britanske tvornice.
1851. godine Disraeli je zauzeo svoje zavjetno mjesto u kabinetu kada je imenovan kancelarom Blagajne, najvišim financijskim položajem britanske vlade.
Disraeli je bio britanski premijer
Početkom 1868. Disraeli je postao premijer, uspinjući se na vrh britanske vlade kad je premijer, Lord Derby, postao previše bolestan da bi obnašao dužnost. Disraelijev mandat bio je kratak jer je na novim izborima Konzervativna stranka izglasala krajem godine.
Disraeli i konzervativci bili su u opoziciji, dok je William Ewart Gladstone na mjestu premijera početkom 1870-ih. Na izborima 1874. godine Disraeli i konzervativci ponovo su dobili vlast, a Disraeli je bio premijer do 1880. godine, kada je Gladstoneova stranka prevladala i Gladstone je ponovno postao premijer.
Disraeli i Gladstone bili su ponekad gorki suparnici, a izvanredno je primijetiti kako je jedno ili drugo mjesto premijera držalo jedno ili drugo razdoblje otprilike dva desetljeća:
- Disraeli: veljača 1868. - prosinac 1868
- Gladstone: prosinac 1868. - veljača 1874
- Disraeli: veljača 1874. - travanj 1880
- Gladstone: travanj 1880. - lipanj 1885
Prijateljski odnos s kraljicom Viktorijom
Kraljica Viktorija svidjelo se Disraeli, a Disraeli je sa svoje strane znao kako laskati i smjestiti kraljicu. Njihova veza je općenito bila vrlo prijateljska, što je bilo oštro u suprotnosti s Viktorijinim odnosom s Gladstoneom, kojeg je mrzila.
Disraeli je razvio naviku pisanja pisama Viktoriji u kojima je romantično opisivao politička događanja. Kraljica je jako cijenila pisma, rekavši nekome koga "nikada u životu nije imala takva pisma."
Victoria je objavila knjigu, Izlazi iz časopisa o našem životu u gorju, a Disraeli je napisao kako mu je pohvaliti. Kasnije će kraljicu laskati povremeno ponavljajući primjedbe sa: "Mi autori, gospođo ..."
Disraelijeva uprava dala je značaj u vanjskim poslovima
Tijekom svog drugog mandata premijera, Disraeli je iskoristio priliku za kupnju kontrolnog udjela u toj Sueski kanal. I općenito se zalagao za ekspanzivnu i carsku vanjsku politiku, koja je obično bila popularna kod kuće.
Disraeli je također uvjerila Parlament da kraljici Viktoriji dodijeli titulu "carice Indije", što je kraljici jako prijalo, jer ju je fascinirala Raj.
Victoria je 1876. godine Disraeli dodijelila titulu lorda Beaconsfielda, što je značilo da može preći iz House of the House u Dom lordova. Disraeli je nastavio obnašati dužnost premijera do 1880. godine, kada su izbori vratili Liberalnu stranku i njenog vođu Gladstonea na vlast.
Depresivan i obeshrabren izbornim porazom, Disraeli se razbolio i umro 19. travnja 1881. Kraljica Viktorija, javlja se, na vijestima je bila "slomljena srca".