U posjeti FDR Memorial u Washingtonu, D.C.

Desetljećima su tri predsjednička spomenika stajala uz sliv Plima u Washingtonu kao podsjetnik na prošlost Amerike. 1997. godine dodan je četvrti predsjednički spomenik; Franklin D. Roosevelt Spomen.

Spomenik je izrađen više od 40 godina. Kongres SAD-a prvo je osnovao povjerenstvo za stvaranje memorijala Rooseveltu, 32. američkom predsjedniku, 1955., 10 godina nakon njegove smrti. Četiri godine kasnije pronađeno je mjesto za spomen obilježje. Spomenik je trebao biti smješten na pola puta između Lincoln-ovog i Jefferson-ovog memorijala, sve s pogledom na sliv sliva Plida.

Iako je tijekom godina održano nekoliko arhitektonskih natječaja, dizajn je odabran tek 1978. godine. Komisija je odabrala rad američkog pejzažnog arhitekta Lawrencea Halprina, memorijal od 7 hektara koji uključuje slike i povijest koji predstavljaju i FDR-a i eru u kojoj je živio. Sa samo nekoliko izmjena, izgrađen je Halprin koncept.

Za razliku od Lincoln i Jefferson Memorijala, koji su kompaktni, pokriveni i fokusirani na jedan kip iz svakog predsjednika, memorijal FDR je ogroman i otkriven te sadrži brojne statue, citate i slapovi.

Halprin dizajn odaje počast FDR-om pripovijedajući priču o predsjedniku i zemlji kronološkim redoslijedom. Budući da je Roosevelt izabran u četiri mandata, Halprin je stvorio četiri "sobe" kako bi predstavljao 12 godina Rooseveltovog mandata. Prostorije, međutim, nisu definirane zidovima i spomenik bi se mogao bolje opisati kao dugačak, meandriran put, obrubljen zidovima od crvenog južnog Dakota granita.

Budući da je FDR doveo SAD kroz Veliku depresiju i Drugi svjetski rat, Franklin D. Rooseveltov memorial, posvećen 2. svibnja 1997., danas podsjeća na neka teška vremena Amerike.

Iako posjetitelji FDR Memorialu mogu pristupiti iz više smjerova, budući da je spomen organiziran kronološki, preporučuje se da posjetite započnete s ovim znakom.

Veliki znak s imenom predsjednika Franklina Delanoa Roosevelta stvara impozantni i snažan ulaz u spomen. Lijevo od ovog zida sjedi knjižara za spomen. Otvor desno od ovog zida ulaz je u spomen. No, prije nego što krenete dalje, pomno pogledajte kip krajnje desno.

Brončana statua FDR-a u kolicima od 10 stopa u invalidskim kolicima izazvala je mnogo polemike. 1920. godine, više od desetljeća prije nego što je izabran za predsjednika, FDR je pogodio polio. Iako je preživio bolest, noge su mu ostale paralizirane. Unatoč činjenici da je FDR često privatno koristio invalidska kolica, svoju je bolest sakrio od javnosti koristeći potpore kako bi mu pomogao da stoji.

Prilikom gradnje Memorijala FDR tada se raspravljala hoće li FDR predstaviti u položaju u kojem se on tako marljivo držao skriven od pogleda. Ipak, njegovi napori da savlada hendikep dobro su predočili njegov determinizam.

Invalidska kolica u ovom kipu slična su onoj koju je koristio u životu. Dodan je 2001. godine, kao spomenik FDR-u jer je stvarno živio.

Halprin je arhitektonski plan za Memorijal FDR uključivao nekoliko slapova razbacanih po cijelom. Neki stvaraju plahte vode, drugi mjehuriće i fiz. Zimi voda u padovima smrzava; neki kažu da smrzavanje čini padove još ljepšima.

Memorijal FDR-a je vrlo velik, pokriva 7 1/2 hektara. Svaki kutak ima nekakav prikaz, kip, citat ili vodopad. Neokrovni izgled pruža upečatljiv kontrast i emocionalnu postavku arhitektonskim značajkama.

"The Fireside Chat", skulptura Amerikanke pop umjetnik George Segal, pokazuje čovjeka koji pažljivo sluša jednu od radio emisija FDR-a. S desne strane statue nalazi se citat iz jednog Rooseveltovog razgovora o vatri: "Nikad ne zaboravljam da živim u kući u vlasništvu svih Amerikanaca i da sam dobio njihovo povjerenje."

Pored "Ruralnog para" nalazi se Segalin "Breadline", koji koristi žalosna lica statua u veličini kao snažan izraz vremena, pokazujući neaktivnost i nevolje svakodnevnih građana tijekom Velikog Depresija. Mnogi posjetitelji spomen-obilježja pretvaraju se da stoje u redu za fotografiranje.

Između dviju skulptura Segala nalazi se navod, jedan od 21 citata koji se mogu naći na spomen obilježju. "Test našeg napretka nije da li dodajemo više u izobilju onih koji imaju puno, već je pružamo li dovoljno onima koji imaju premalo." Navod je iz "Jedna trećina nacije, "Druga uvodna adresa FDR-a 1937. Sve natpise na Memorijalu FDR uklesao je kaligraf i klesar John Benson.

Hodajući zidom, ući ćete u ovaj otvoreni prostor s pet visokih stupova i velikim freskama, koji je stvorio kalifornijski kipar Robert Graham, predstavljajući Novi ugovor, Rooseveltov program pomoći običnim Amerikancima da se oporave od velike depresije.

Freska s pet ploča kolaž je različitih scena i predmeta, uključujući inicijale, lica i ruke; slike na muralu obrnute su na pet stupaca.

Dio Halprinovog plana bio je instalirati suptilni osjećaj rastućih nevolja tijekom četiri mandata FDR-a. Jedan prijedlog dospijeva u spomen zvukom i pogledom padajuće vode. Slapovi u prvom dijelu memorijala teku glatko i gotovo su nečujni, ali dok posjetitelj hoda stazom, zvučni i vizualni efekti se mijenjaju. Slapovi u sredini instalacije su manji i protok vode je slomljen stijenama ili drugim građevinama. Buka od slapova povećava se kako nastavljate.

S lijeve strane vodopada sjedi velika skulptura FDR-a, veća od života. Ipak FDR ostaje čovjek sjedi uz svog psa, Fala. Skulpturu je napisao New Yorker Neil Estern.

FDR ne živi da vidi kraj rata, ali nastavlja se boriti u sobi 4.

Skulptura prve dame Eleanor Roosevelt stoji pored grba Ujedinjenih naroda. Ovaj je kip prvi put kada je prva dama odlikovana predsjedničkim memorijalom.

S lijeve strane čita citat iz FDR-ovog obraćanja na Jaltanskoj konferenciji 1945.: "Struktura svjetskog mira ne može biti djelo jednog čovjeka, ili jedne stranke, ili jednog naroda, to mora biti mir koji počiva na zajedničkom naporu cjeline svijet."

Lijep, vrlo velik vodopad završava spomen. Možda da pokaže snagu i izdržljivost Sjedinjenih Država?