Kako analizirati povijesni dokument

To može biti lako prilikom ispitivanja povijesnog dokumenta koji se odnosi na an predak tražiti onaj „pravi odgovor“ na naše pitanje - žuriti se s prosudbom na temelju tvrdnji iznesenih u dokumentu ili tekstu ili zaključaka iz kojih izrađujemo. Na dokument je lako gledati očima zamračenim osobnim pristranostima i percepcijama koje potiču vrijeme, mjesto i okolnosti u kojima živimo. Ono što moramo uzeti u obzir je pristranost prisutna u samom dokumentu. Razlozi zbog kojih je zapis nastao. Percepcije tvorca dokumenta. Pri vaganju podataka sadržanih u pojedinačnom dokumentu moramo uzeti u obzir u kojoj mjeri ta informacija odražava stvarnost. Dio ove analize je vaganje i koreliranje dokaza dobiveno od višestrukih izvori. Drugi važan dio je procjena porijekla, svrhe, motivacije i ograničenja dokumenata koji sadrže te podatke unutar određenog povijesnog konteksta.

Pitanja koja treba uzeti u obzir za svaki zapis koji dotaknemo:

Da li je to popis stanovništva, oporuka, zemljišni akt, memoar, osobno pismo itd.? Kako vrsta zapisa može utjecati na sadržaj i vjerodostojnost dokumenta?

Je li napisan rukom? Upisali? Prethodno otisnuti obrazac? Je li to izvorni dokument ili preslika zabilježena na sudu? Postoji li službeni pečat? Rukom pisane bilješke? Je li dokument na izvornom jeziku na kojem je izrađen? Postoji li nešto jedinstveno u dokumentu koji se ističe? Jesu li karakteristike dokumenta u skladu s njegovim vremenom i mjestom?

Razmotrite autora, tvorca i / ili informatora dokumenta i njegovog sadržaja. Je li dokument stvorio autor iz prve ruke? Ako je tvorac dokumenta bio sudski službenik, župnik, obiteljski liječnik, kolumnist novina ili druga treća strana, tko je bio doušnik?

Koji je bio motiv ili svrha autora za stvaranje dokumenta? Koja je saznanja autora ili informatora o blizini događanja ili događajima zabilježila? Je li se školovao? Je li zapisnik kreiran ili potpisan pod zakletvom ili mu je potvrđeno na sudu? Je li autor / informator imao razloga biti istinit ili neistinit? Je li diktafon bio neutralna stranka ili je autor imao mišljenja ili interese koji bi mogli utjecati na to što je snimljeno? Kakvu bi percepciju ovaj autor mogao dovesti do dokumenta i opisa događaja? Nijedan izvor nije u potpunosti imun na utjecaj sklonosti svog tvorca, a znanje autora / stvaratelja pomaže u određivanju pouzdanosti dokumenta.

Mnogi su izvori stvoreni da služe svrhu ili određenoj publici. Ako vladin zapisnik, koji zakon ili zakoni zahtijevaju izradu dokumenta? Ako je više osobni dokument, poput pisma, memoara, htjetiili obiteljsku povijest, za koju publiku je napisana i zašto? Je li dokument trebao biti javni ili privatni? Je li dokument bio otvoren za javni izazov? Dokumenti stvoreni iz pravnih ili poslovnih razloga, posebno oni koji su otvoreni za javni nadzor, poput onih predstavljenih na sudu, vjerojatnije su da će biti točni.

Kada je izrađen ovaj dokument? Je li suvremena događajima koje opisuje? Ako je pismo datirano? Ako je biblijska stranica, jesu li događaji prije objave Biblije? Ako se na fotografiji čini ime, datum ili druge informacije napisane na poleđini? Ako nisu datirani, tragovi poput izraza, oblika adrese i rukopisa mogu vam pomoći u prepoznavanju općeg razdoblja. Računi iz prve ruke, stvoreni u vrijeme događaja, uglavnom su pouzdaniji od onih stvorenih mjesecima ili godinama nakon što se događaj dogodio.

Gdje ste nabavili / pogledali zapis? Je li dokument pažljivo održavao i čuvao vladina agencija ili arhivsko skladište? Ako je obiteljski predmet, kako je prenesen na današnji dan? Ako je zbirka rukopisa ili drugi predmet smješten u knjižnici ili povijesnom društvu, tko je bio donator? Je li to izvorna ili izvedena kopija? Može li se taj dokument krivotvoriti?

Ako je dokument zabilježena kopija, je li snimač bio nepristrana stranka? Izabrani dužnosnik? Sudski službenik sa plaćom? Župnik? Što je kvalificiralo pojedince koji su bili svjedoci dokumenta? Tko je objavio obveznicu za brak? Tko je služio kao kumovi za krštenje? Naše razumijevanje strana koje su uključene u događaj i zakoni i običaji koji su regulirali njihovo sudjelovanje pomažu u našem tumačenju dokaza sadržanih u dokumentu.

Dubinska analiza i interpretacija povijesnog dokumenta važan je korak u procesu genealoških istraživanja, što nam omogućava razlikovati činjenicu, mišljenje i pretpostavku te istražiti pouzdanost i potencijalnu pristranost prilikom odmjeravanja dokaza na to sadrži. Poznavanje povijesni kontekst, običaji i zakoni koji utječu na dokument mogu čak dodati dokaze koje prikupljamo. Sljedeći put kad držite rodoslovni zapis, zapitajte se jeste li zaista istražili sve što dokument ima za reći.