Biografija majke Jones, organizatora rada i agitatora

Majka Jones (rođena Mary Harris; 1837. - 30. studenog 1930.) bio je ključni radikalni lik u povijesti rada Sjedinjenih Država. Bila je vatreni govornik, sindikalna agitatorica za rudnike i suosnivačica Međunarodni radnici svijeta (IWW). Aktualni politički časopis Majka Jones imenovan je po njoj i čuva svoje naslijeđe ljevičarske politike.

Brze činjenice: Majka Jones

Rođena Mary Harris 1837. u okrugu Cork u Irskoj, mlada Mary Harris bila je kći Mary Harris i Roberta Harrisa. Njezin je otac radio kao unajmljena ruka, a obitelj je živjela na imanju gdje je radio. Obitelj je slijedila Roberta Harrisa u Ameriku, odakle je pobjegao nakon što je sudjelovao u pobuni protiv vlasnika zemljišta. Obitelj se potom preselila u Kanadu, gdje je Mary išla u javnu školu.

Harris je postao nastavnikom škole najprije u Kanadi, gdje je kao rimokatolik mogao učiti samo u parohijskim školama. Preselila se u Maine kako bi predavala kao privatni učitelj, a potom u Michigan, gdje je dobila nastavnički posao u samostanu. Harris se nakon toga preselio u Chicago i radio kao krojač.

Nakon dvije godine preselila se u Memphis kako bi predavala i upoznala Georgea Jonesa 1861. godine. Vjenčali su se i imali četvero djece. George je bio glodač željeza i radio je i kao organizator sindikata. Za vrijeme njihovog braka, počeo je raditi puno radno vrijeme u svom sindikalnom poslu. George Jones i sva četvero djece umrli su u epidemiji žute groznice u Memphisu u državi Tennessee u rujnu i listopadu 1867. godine.

Nakon smrti svoje obitelji, Mary Harris Jones preselila se u Chicago, gdje se vratila raditi kao krojačica. Mary je tvrdila da se njezin privlačnost radničkom pokretu povećala kad je šivao za bogate čikaške obitelji.

"Pogledao bih kroz ploče staklenih prozora i vidio siromašne, drhtave nesretnike, nezaposlene i gladne kako hodaju pored zaleđenog pročelja jezera... Tropski kontrast njihovog stanja s onim tropskog komfora ljudi za koje sam šivao, bio je bolan za mene. Činilo se da moji poslodavci nisu primijetili niti da im je stalo. "

Tragedija je 1871. ponovno pogodila Jonesov život. Izgubila je dom, trgovinu i stvari u Velika čikaška vatra. Već se povezala s organizacijom tajnog radnika Vitezovi rada i bio je aktivan u govoru za grupu i organiziranju. Nakon požara, ostavila je krojačku odjeću da se potpuno organizira s Vitezovima.

Do sredine 1880-ih, Mary Jones napustila je Vitezove rada, smatrajući ih previše konzervativnim. Uključila se u radikalnije organiziranje do 1890.

Vatrogasna je govornica, govorila je na mjestu udara širom zemlje. Pomogla je u koordinaciji stotina štrajkova, uključujući one s rudarima ugljena u Pennsylvaniji 1873. i željezničkim radnicima 1877.

U novinama su je često nazivali "Mother Jones", organizatorom radikalne bijele kose u crnoj haljini s potpisom, ovratnikom od čipke i običnim pokrivačima na glavi. "Majka Jones" bila je ljubazna osoba koju su joj dali radnici, zahvalna na njezi i predanosti radnim ljudima.

Mother Jones uglavnom je radila s United Mine Workers, iako je njena uloga bila neslužbena. Između ostalih aktivističkih akcija pomagala je organizirati štrajkaške žene. Često joj je naredila da se drži podalje od rudara, ona je to odbijala i često je izazivala naoružane straže da je strijeljaju.

Majka Jones također se fokusirala na pitanje dječjeg rada. Godine 1903., majka Jones vodila je dječji marš iz Kensingtona u Pensilvaniji do New Yorka kako bi prosvjedovala o dječjem radu predsjedniku Rooseveltu.

Godine 1905., majka Jones bila je među osnivačima Industrijskih radnika svijeta (IWW, "Wobblies"). Radila je i unutar političkog sustava, a bila je i osnivačica Socijaldemokratska stranka 1898. god.

U 1920-im, kako joj je reumatizam otežavao snalaženje, majka Jones napisala je "Autobiografiju majke Jones". Poznati odvjetnik Clarence Darrow napisao je uvod u knjigu.

Majka Jones postala je manje aktivna jer joj je zdravlje propalo. Preselila se u Maryland i živjela s mirovinom.

Jedan od njenih posljednjih javnih nastupa bio je na proslavi rođendana 1. svibnja 1930., kada je tvrdila da ima 100 godina. (1. svibnja je međunarodni praznik rada u većem dijelu svijeta.) Ovaj je rođendan slavio na radničkim manifestacijama u cijeloj zemlji.

Majka Jones umrla je 30. novembra iste godine. Sahranjena je na groblju rudara u Mount Oliveu, u državi Illinois, na njezin zahtjev: to je bilo jedino groblje u vlasništvu sindikata.

Majka Jones jednom je američkom okružnom tužitelju označila "najopasniju ženu u Americi". Njezin aktivizam ostavio je snažan trag u američkoj radnoj povijesti. Biografija iz 2001. godine Elliotta Gorna uvelike je dodala pojedinosti poznate o životu i radu majke Jones. Radikalni politički magazin Majka Jones je nazvan po njoj i ona ostaje simbol strastvenog radničkog aktivizma.

• Gorn, Elliott J. Mother Jones: Najopasnija žena u Americi. Hill and Wang, 2001.
• Josephson, Judith P. Mother Jones: žestok borac za radnička prava. Publikacije Lerner, 1997.