Poznat po: Pro-sindikalni južnjak za vrijeme građanskog rata koji špijuniran za Uniju
datumi: 17. listopada 1818. - 25. rujna 1900. godine
"Robovska moć ruši slobodu govora i mišljenja. Ropska moć degradira radnu snagu. Ropska moć je arogantna, ljubomorna i nametljiva, okrutna je, despotska, ne samo nad robom, već i nad zajednicom, državom. "- Elizabeth Van Lew
Elizabeth Van Lew rođena je i odrasla u Richmondu u Virginiji. Roditelji su joj bili oboje iz sjevernih država: otac iz New Yorka i majka iz Philadelphie, gdje joj je otac bio gradonačelnik. Otac joj je postao bogat trgovcem hardverom, a njezina obitelj bila je među najbogatijima i socijalno najistaknutijima.
abolitionist
Elizabeth Van Lew školovala se u školi Philadelphia Quaker, gdje je i postala studentica abolitionist. Kad se vratila u dom svoje obitelji u Richmondu i nakon očeve smrti, uvjerila je majku da oslobodi robove obitelji.
Podrška Uniji
Nakon Virdžinija se odvojila i započeo je građanski rat, Elizabeth Van Lew otvoreno je podržala Uniju. Odnosila je predmete odjeće i hrane i lijekova zatvorenicima u zatvor Konfederacije Libby i podatke proslijedila u SAD.
General Grant, trošeći mnogo svog bogatstva za podršku špijunaži. Možda je također pomogla zatvorenicima da pobjegnu iz zatvora Libby. Kako bi obuhvatila svoje aktivnosti, poprimila je osobu iz "Lude opklade", koja se odijevala neobično i ponašala se čudno; nikad nije uhićena zbog špijuniranja.Jedna od Van Lew oslobođenih robova, Mary Elizabeth Bowser, čije je obrazovanje u Philadelphiji financirao Van Lew, vratila se u Richmond. Elizabeth Van Lew pomogla je da se zaposli u Bijeloj kući Konfederacije. Kao sluškinja, Bowser je bila zanemarena dok je posluživala obroke i slušala razgovore. Mogla je i pročitati dokumente koje je pronašla u kućanstvu u kojem se pretpostavljalo da je neće moći čitati. Bowser je prenijela ono što je naučila svojim kolegama robovima, a uz Van Lewovu pomoć, te su se dragocjene informacije na kraju probile do agenata Unije.
Kad je general Grant preuzeo dužnost vojske Unije, Van Lew i Grant, premda je šef Grantove vojne obavještajne službe, general Sharpe, razvio sustav kurira.
Kad su trupe Unije zauzele Richmond u travnju 1865., Van Lew je zabilježen kao prvi koji je bacio zastavu Unije, akciju koja je dočekana s bijesnom rulje. General Grant posjetio je Van Lewa kad je stigao u Richmond.
Nakon rata
Većinu svog novca potrošila je u pro-sindikalnim aktivnostima. Nakon rata, Grant je imenovao Elizabeth Van Lew za poštaricu Richmonda, položaj koji joj je omogućio da živi u nekom utjehu usred siromaštva ratom razorenog grada. Njene su susjede uglavnom izbjegavale, uključujući i gnjev mnogih kad je odbila zatvoriti poštu kako bi prepoznala Dan sjećanja. Ponovno je imenovana 1873., ponovo Grant, ali je izgubila posao u Predsjednik Hayesadministracija. Bila je razočarana kad je također nije uspjela ponovno imenovati Predsjednik Garfield, čak i uz podršku izgovora Granta. Mirno se povukla u Richmondu. Obitelj vojnika Unije kojoj je pomagao kad je bio zarobljenik, pukovnik Paul Revere, prikupljala je novac pružiti joj anuitet koji joj je omogućio da živi u gotovo siromaštvu, ali i da ostane u obitelji ljetnikovac.
Nećakinja Van Lewa živjela je s njom kao pratnja sve do smrti nećakinje 1889. godine. Van Lew je u jednom trenutku odbio platiti porezni obračun kao izjavu za ženska prava budući da joj nije bilo dopušteno glasovanje. Elizabeth Van Lew umrla je u siromaštvu 1900. godine, oplakivala uglavnom obitelji robova koje je natjerala da budu oslobođeni. Prijatelji iz Massachusettsa sahranjeni u Richmondu podigli su novac za spomenik na njenom grobu s ovim natpisom:
"Riskirala je sve što je čovjeku draga - prijatelje, bogatstvo, utjehu, zdravlje, sam život, sve za onu koja upija želju njenog srca, da se ropstvo ukine i da se Savez sačuva."
veze
Crna poslovna žena, Maggie Lena Walker, bila je kći Elizabeth Draper koja je bila porobljena sluga u kući Elizabeth Van Lew. Otac Maggie Lena Walker bio je William Mitchell, batler Elizabeth Van Lew.)
Izvor
Ryan, David D. Yankee špijun u Richmondu: Dnevnik građanskog rata "Lude opklade" Van Lew. 1996.
Varon, Elizabeth R. Južna dama, Yankee Spy: Istinita priča Elizabeth Van Lew, agenta Unije u srcu konfederacije 2004.
Zeinert, Karen. Elizabeth Van Lew: Južni Belle, Union špijun. 1995. U dobi od 9-12 godina.