S obzirom na a satelitsku sliku, mogli biste brže uočiti tropsku oluju nego što možete reći „lovci na uragane“. Ali da li biste se osjećali ugodno ako vas pitaju da istaknete tri osnovne značajke oluje? Ovaj članak istražuje svaki, počevši od središta oluje i djelujući prema granicama.
U središtu svakog tropskog ciklona nalazi se rupa u obliku krafne u dužini od 20 do 40 milja (30-65 km) poznata kao "oko". To je jedan od lako prepoznatljivih uragana značajke, ne samo zato što se nalazi u geometrijskom središtu oluje, već i zato što je područje uglavnom bez oblaka - jedino koje ćete opaziti unutar oluje.
Vrijeme unutar očne regije relativno je mirno. Oni su također tamo gdje se nalazi minimalni središnji pritisak oluje. (Tropske oluje i uragani su snaga koja se mjeri stupnjem pritiska.)
Baš kao što se ljudskim očima kaže da su prozor u dušu, i oka uragana može se smatrati kao prozor prema njihovoj snazi; što je bolje definirano oko, to je jača oluja. (Slabi tropski cikloni često imaju obrubljene oči, dok su novorođenčarske oluje poput ulaganja i depresije još uvijek neusporedivo dezorganizirane, čak neće imati oko.)
Oko je venuta prstenom uzdišućih kumulonimbusnih oluja koje su poznate pod nazivom "naočale". Ovaj je najintenzivniji dio oluje i područje u kojem su vjetrovi s najviše površinske oluje pronađeno. Toga ćete se htjeti sjetiti ako uragan ikad napravi obor u blizini vašeg grada, jer ćete morati izdržati naočale ne jednom, ali dvaput: jednom kada prednja polovica ciklone utječe na vaše područje, zatim opet prije nego što stražnja polovica prođe nad.
Dok su oko i zidovi očiju jezgro tropskog ciklona, najveći dio oluje nalazi se izvan njegovog središta i sastoji se od zakrivljenih pojave oblaka i grmljavinske oluje nazvane "kišnim padavinama". Spiralno prema unutrašnjosti oluje, ovi bendovi proizvode velike kiše i kiše vjetar. Ako biste započeli s naočalama i putovali prema vanjskim rubovima oluje, prešli biste od jake kiše i vjetra, do manje obilnih kiša i lakših vjetrova, i tako dalje, s tim da svako razdoblje kiše i vjetra postaje manje intenzivno i kraće, dok ne prestanete s laganom kišom i slabim povjetarcem. Kada putujete od jednog do drugog kišnog pojasa, praznine bez vjetra i bez kiše obično se nalaze između.
Iako vjetrovi sami po sebi nisu dio strukture uragana, oni su ovdje uključeni jer su izravno povezani s vrlo važnim dijelom olujne strukture: veličinom oluje. Međutim, širina mjerenja polja vjetra (drugim riječima, njegov promjer) uzima se u veličinu.
U prosjeku, tropski cikloni protežu se širinom od nekoliko stotina milja (što znači da se njihovi vjetrovi šire tako daleko od njihovog središta). Prosječni uragan iznosi oko 16 milja (161 km), dok se vjetrovi jakih tropskih oluja javljaju na većem području; općenito, protežući se do 500 milja (500 km) od oka.