Matematika se naziva jezikom znanosti. Talijanski astronom i fizičar Galileo Galilei pripisuje se citatom, "Matematika je jezik kojim je Bog napisao svemir. "Najvjerojatnije je ovaj citat sažetak njegove izjave u Opere Il Saggiatore:
Ipak, je li matematika doista jezik, poput engleskog ili kineskog? Da biste odgovorili na pitanje, pomaže vam znati što je jezik i kako se vokabular i gramatika matematike koriste za izgradnju rečenica.
Postoji više definicija "Jezik. "Jezik može biti sustav riječi ili kodova koji se koriste u disciplini. Jezik se može odnositi na sustav komunikacije koristeći simbole ili zvukove. Lingvista Noam Chomsky definirao je jezik kao skup rečenica izgrađen pomoću konačnog skupa elemenata. Neki jezikoslovci smatraju da jezik treba biti u stanju predstavljati događaje i apstraktne pojmove.
Matematika ispunjava sve ove zahtjeve. Simboli, njihova značenja, sintaksa i gramatika u cijelom su svijetu isti. Matematičari, znanstvenici i drugi koriste matematiku za komuniciranje pojmova. Matematika opisuje sebe (polje zvano meta-matematika), pojave u stvarnom svijetu i apstraktne pojmove.
Rječnik matematike crpi iz različitih abeceda i uključuje simbole jedinstvene u matematici. Matematička jednadžba može se izraziti riječima kako bi tvorila rečenicu koja ima imenicu i glagol, baš kao i rečenica u govornom jeziku. Na primjer:
Ako pokušate izvesti dijagram rečenica na matematičkoj rečenici, naći ćete infinitivi, veznici, pridjevi itd. Kao i u drugim jezicima, uloga koju simbol igra ovisi o njegovom kontekstu.
Matematička gramatika i sintaksa, poput vokabulara, međunarodni su. Bez obzira iz koje ste zemlje ili s kojeg jezika govorite, struktura matematičkog jezika je ista.
Razumijevanje funkcioniranja matematičkih rečenica korisno je u nastavi ili učenju matematike. Učenici često pronalaze brojeve i simbole zastrašujuće, pa stavljanje jednadžbe u poznati jezik čini predmet pristupačnijim. U osnovi, to je kao prevođenje stranog jezika u poznati.
Dok učenici obično ne vole probleme s riječima, izdvajanje imenica, glagola i modifikatora iz govornog / pismenog jezika i prevođenje u matematičku jednadžbu dragocjena je vještina. Problemi s riječima poboljšavaju razumijevanje i povećavaju vještine rješavanja problema.
Budući da je matematika u cijelom svijetu ista, matematika može djelovati kao univerzalni jezik. Izraz ili formula ima isto značenje, bez obzira na drugi jezik koji je uz njega. Na taj način matematika pomaže ljudima da uče i komuniciraju, čak i ako postoje druge prepreke u komunikaciji.
Nisu svi složni da je matematika jezik. Neke definicije „jezika“ opisuju ga kao govorni oblik komunikacije. Matematika je pisani oblik komunikacije. Iako je lako čitati jednostavnu izjavu dodavanja naglas (npr. 1 + 1 = 2), puno je teže naglas naglas čitati ostale jednadžbe (npr. Maxwell-ove jednadžbe). Također, izgovorene izjave izvodiće se na materinjem govorniku, a ne na univerzalnom jeziku.
Međutim, jezik znaka također bi bio diskvalificiran na temelju ovog kriterija. Većina lingvista prihvaća znakovni jezik kao pravi jezik. Postoji pregršt mrtvih jezika koje nitko živ ne zna izgovoriti niti ih više čitati.
Snažan slučaj matematike kao jezika je da suvremeni nastavni planovi osnovnih i srednjih škola koriste tehnike jezičnog obrazovanja za podučavanje matematike. Edukativni psiholog Paul Riccomini i njegovi kolege napisali su da učenici koji uče matematiku zahtijevaju "čvrstu bazu znanja iz vokabulara; fleksibilnost; tečnost i poznavanje brojeva, simbola, riječi i dijagrama; i vještine razumijevanja. "