Ratovi ruža: Bitka na polju Bosworth-a

Bitka na Bosworth Fieldu vođena je 22. kolovoza 1485 Ratovi ruža (1455-1485).

Tudori

• Henry Tudor, grof od Richmonda
• John de Vere, grof iz Oxforda
• 5.000 muškaraca

Yorkists

• Kralj Richard III
• 10.000 muškaraca

Stanleys

• Thomas Stanley, 2. barun Stanley
• 6000 muškaraca

Rođeni u dinastičkim sukobima unutar engleskih kuća Lancaster i York, započeli su Ratovi ruža 1455. kada su se Richard, vojvoda od Yorka sukobili s Lancasterianovim snagama odanim psihički nestabilnom kralju Henryju VI. Borbe su se nastavile tijekom sljedećih pet godina, a obje su strane imale razdoblja uspona. Nakon Richardove smrti 1460. godine, vodstvo jorkističke službe prešlo je na njegova sina Edwarda, Earl of March. Godinu dana kasnije, uz pomoć Richarda Nevilla, grofa Warwicka, on je okrunjen kao Edward IV. I osigurao je svoj položaj na prijestolju pobjedom na Bitka kod Towtona. Iako nakratko primoran na vlast 1470. godine, Edward je u travnju i svibnju 1471. vodio sjajnu kampanju koja ga je uvjerila u odlučujuće pobjede na Barnet i Tewkesbury.

Kad je Edward IV 1483. iznenada umro, njegov brat Richard of Gloucester preuzeo je položaj lorda zaštitnika za dvanaestogodišnjeg Edwarda V. Osigurajući mladog kralja u londonskom tornju s mlađim bratom, vojvodom od Yorka, Richard je prišao Parlament je tvrdio da je brak Edwarda IV s Elizabeth Woodville nevaljan zbog toga što su to dvoje dječaka nelegitimni. Prihvaćajući ovaj argument, Parlament je usvojio Titulus Regius koji je vidio da je Gloucester okrunjen kao Richard III. Dva su mladića nestala za to vrijeme. Protiv vladavine Richarda III ubrzo su se suprotstavili mnogi plemići i u listopadu 1483. vojvoda Buckingham vodio je pobunu da na prijestolje postavi Lancastrijskog nasljednika Henryja Tudora, grofa Richmonda. Smetajući Richardom III, padom uspona mnogi su se Buckinghamovi pristaše pridružili Tudoru u egzilu u Bretanji.

Sve više nesigurna u Bretaniji zbog pritiska koji je na hercega Franje II izvršio Richard III, Henry je ubrzo pobjegao u Francusku, gdje je dobio srdačnu dobrodošlicu i pomoć. Tog Božića proglasio je namjerom da oženi Elizabeth od Yorka, kćerku pokojnog kralja Edward IV., U nastojanju da ujedini domove York i Lancaster i unaprijedi svoj vlastiti zahtjev Englezima prijestolje. Izdajice bretanskog vojvode, Henry i njegovi pristaše bili su prisiljeni na preseljenje u Francusku sljedeće godine. 16. travnja 1485. Richardova supruga Anne Neville umrla je raščišćujući način da se umjesto toga oženi Elizabetom.

To je prijetilo Henryjevim naporima da sjedini svoje pristaše s onima Edwarda IV., Koji su Richarda vidjeli kao uzurpatora. Richardove pozicije bile su potkopane glasine da je ubio Anne kako bi mu se omogućila da oženi Elizabeth, što je otuđilo neke njegove pristalice. U želji da spriječi Richarda da se uda za svoju buduću mladenku, Henry je sabrao 2.000 muškaraca i 1. kolovoza otplovio iz Francuske. Sledeći u Milford Havenu sedam dana kasnije, brzo je zarobio Dale Castle. Krećući se na istok, Henry je radio na proširenju svoje vojske i stekao potporu nekoliko velških vođa.

Upozoren na Henryjevo slijetanje 11. kolovoza, Richard je naredio svojoj vojsci da se skupi i okupi u Leicesteru. Krećući se polako kroz Staffordshire, Henry je nastojao odgoditi bitku dok njegove snage nisu narasle. Zamjenica u kampanji bile su snage Thomasa Stanleya, baruna Stanleya i njegovog brata Sir Williama Stanleya. Za vrijeme Ratova ruža, Stanleji, koji su mogli primiti veliki broj trupa, uglavnom su odustali od odanosti dok nije bilo jasno koja će strana pobijediti. Kao rezultat toga, profitirali su s obje strane i bili nagrađeni sa zemljama i titulama.

Prije odlaska u Francusku, Henry je bio u komunikaciji sa Stanleysima kako bi potražio njihovu podršku. Naučivši slijetanje u Milford Haven, Stanleys je sakupio oko 6.000 ljudi i učinkovito pregledao Henryjev napredak. Za to se vrijeme nastavio susretati s braćom s ciljem da im osigura njihovu odanost i podršku. Stigavši ​​u Leicester 20. kolovoza, Richard se ujedinio s Johnom Howardom, vojvodom od Norfolka, jednim od njegovih najvjernijih zapovjednika, a sljedećeg dana pridružio se Henry Percy, vojvoda od Northumberlanda.

Pritisnuvši na zapad s oko 10 000 muškaraca, namjeravali su blokirati Henryjev napredovanje. Krećući se kroz Sutton Cheney, Richardova vojska zauzela je položaj jugozapadno na brdu Ambion i napravila kamp. Henryjevih 5000 ljudi kampiralo je nedaleko White Moors, dok su Stanleys-ovi koji su sjedili u ogradi bili južno u blizini Dadlingtona. Sljedećeg jutra Richardove snage formirale su se na brdu s angardom ispod Norfolka s desne strane i zaštitnom garndom ispod Northumberlanda s lijeve strane. Henry, neiskusni vojni poglavar, zapovjedio je svoju vojsku Johnu de Vereu, grofu iz Oxforda.

Otpremajući glasnike Stanleyjima, Henry ih je zamolio da se izjasne o odanosti. Odustajući od zahtjeva, Stanleys je izjavio da će im pružiti podršku nakon što Henry formira svoje ljude i izda svoje naredbe. Prisiljen da ide sam naprijed, Oxford je Henryjevu manju vojsku formirao u jedan, kompaktni blok, a ne da se dijeli prelazi u tradicionalne "bitke". Napredujući prema brdu, desni bok Oxforda zaštitio je močvarno područje. Uznemiravajući ljude iz Oxforda artiljerijskom vatrom, Richard je naredio Norfolku da krene naprijed i napadne.

Nakon razmjene strijela, dvije su se snage sudarile i uslijedila je borba ruku-do-ruke. Formirajući svoje ljude u napadni klin, Oxfordove trupe počele su steći prednost. S Norfolkom pod velikim pritiskom, Richard je pozvao pomoć iz Northumberlanda. Ovo nije predstojeće, a stražar se nije pomaknuo. Dok neki nagađaju da je to zbog osobnog neprijateljstva između vojvode i kralja, drugi tvrde da je teren spriječio Northumberland u postizanju svađe. Situacija se pogoršala kada je Norfolk pogodio u lice strijelom i ubijen.

S bijesnom bitkom Henry je odlučio krenuti naprijed sa svojim spasiocem u susret Stanleysu. Zamijetivši ovaj potez, Richard je pokušao okončati borbu ubijanjem Henryja. Predvodeći naprijed tijelo od 800 konjanika, Richard se preskočio oko glavne bitke i nabio se za Henryjevom skupinom. Ulazeći u njih, Richard je ubio Henryjeva standardnog nositelja i nekoliko njegovih tjelohranitelja. Vidjevši to, sir William Stanley poveo je svoje ljude u borbu u obrani Henryja. Napadajući naprijed, umalo su opkolili kraljeve ljude. Gurnut natrag prema močvari, Richard je bio neovlašten i primoran da se bori pješice. Boreći se hrabro do kraja, Richard je napokon bio posječen. Saznavši za Richardovu smrt, Northumberlandovi muškarci počeli su se povlačiti, a oni koji su se borili protiv Oxforda pobjegli su.

Gubici za bitku kod Bosworth polja nisu poznati s točnošću, premda neki izvori govore da su Yorkisti pretrpjeli 1000 mrtvih, dok je Henryjeva vojska izgubila 100. Točnost ovih brojeva predmet je rasprave. Nakon bitke, legenda kaže da je Richardova kruna pronađena u grmu gloga blizu mjesta gdje je umro. Bez obzira na to, Henry je kasnije tog dana okrunjen kraljem na brdu u blizini Stokea Goldinga. Henryju, sada kralju Henryju VII, Richardovo tijelo su skinuli i bacili na konja da bi ga odveli u Leicester. Tamo su bila izložena dva dana kako bi se dokazalo da je Richard mrtav. Preselivši se u London, Henry je učvrstio svoje vlast, uspostavljajući Dinastiju Tudor. Nakon službene krunidbe 30. listopada, dobro se obvezao da će se oženiti Elizabetom od Yorka. Dok je Bosworth Field učinkovito odlučio Ratove ruža, Henry je bio prisiljen ponovno se boriti dvije godine kasnije u dvorištu Bitka kod polja Stoke da brani svoju tek osvojenu krunu.

• Mjesto Tudor: Bitka kod Bosworth polja
• Baštinski centar baštine Bosworth
• Resursni centar Velike Britanije