Španjolska armada anglo-španjolskog rata

Bitke španjolske Armade bile su dio neprijavljenog anglo-španjolskog rata između Engleska kraljica Elizabeta I i Španjolski kralj Filip II.

Španjolska Armada prvi je put vidjela Guštere 19. srpnja 1588. godine. Sporadične borbe dogodile su se u sljedeća dva tjedna, a najveći engleski napad dogodio se 8. kolovoza 1588., izvan Gravelinesa, Flandrije. Nakon bitke Englezi su progonili Armadu do 12. kolovoza 1588. godine, kada su obje flote krenule s Firth of Forth.

Engleska

• Lord Charles Howard iz Effinghama
• Sir John Hawkins
• Sir Francis Drake
• 35 ratnih brodova, 163 naoružana trgovačka plovila

Španija

• Vojvoda od Medine Sedonije
• 22 galije, 108 naoružanih trgovačkih plovila

Izgrađena po nalogu španjolskog kralja Filipa II., Armada je trebala pomesti more oko Britanskih otoka i dopustiti vojvodi Parme da prijeđe preko Kanala s vojskom da napadneEngleska. Ovaj je pokušaj imao namjeru pokoravati Englesku, okončati englesku potporu nizozemskom otporu protiv španjolske vladavine i preokrenuti je

Dok je Armada krenula prema moru, engleska se flota okupila u Plymouthu čekajući vijesti o Španjolcima. 19. srpnja 1855. španjolska flota je opažena kod Guštera na zapadnom ulazu u Engleski kanal. Kad je krenula u more, engleska je flota zasjenila španjolsku flotu, ostajući uzvratno zadržavajući vremensku mjeru. Nastavljajući Kanalom, Medina Sedonia je Armadu oblikovala čvrsto zbijenu formaciju u obliku polumjeseca koja će omogućiti brodovima da se međusobno brane. Tijekom sljedećeg tjedna, dvije flote vodile su dvije borbe oko Eddystonea i Portlanda, u kojima su Englezi istraživali snage i slabosti Armade, ali nisu uspjeli srušiti njezinu formaciju.

S otoka Wight Englezi su izveli sveobuhvatni napad na Armadu, a sir Francis Drake predvodio je najveći kontingent brodova koji napadaju. Dok su Englezi uživali u početnom uspjehu, Medina Sedonia uspjela je ojačati one dijelove flote koji su bili u opasnosti i Armada je bila u stanju održavati formaciju. Iako napad nije uspio razbaciti Armadu, to je spriječilo Medinu Sedoniju u korištenju otoka Wight je kao sidrište i natjerao Španjolce da nastave po kanalu bez ikakvih vijesti o Parmi spremnost. 27. srpnja Armada se usidrila u Calaisu i pokušala stupiti u kontakt s Parminim snagama u obližnjem Dunkirku. U ponoć 28. srpnja Englezi su zapalili osam vatrenih brodova i poslali ih nizbrdo prema Armadi. U strahu da bi paljbe zapalile brodove Armade, mnogi su španjolski kapetani prerezali sidrene kablove i raštrkali se. Iako je spaljen samo jedan španski brod, Englezi su postigli svoj cilj razbiti flotu Medine Sedonia.

U jeku napada vatre, Medina Sedonia pokušala je reformirati Armadu od Gravelinesa dok je uspon južno-zapadnog vjetra spriječio povratak u Calais. Dok se Armada koncentrirala, Medina Sedonia je dobila poruku od Parme da je potrebno još šest dana da svoje trupe dovedu do obale radi prijelaza u Englesku. 8. kolovoza, dok su se Španjolci vozili na sidru kod Gravelinesa, Englezi su se vratili na snagu. Plutajući manjim, bržim i okretnijim brodovima, Englezi su koristili mjerač vremena i mitraljeze dugog dometa kako bi ispalili španjolce. Ovaj je pristup djelovao na englesku prednost jer je preferirana španjolska taktika zahtijevala jednu stranu, a zatim pokušaj ukrcaja. Španjolce je dodatno ometala nedostatak obuke iz topa i ispravnog streljiva za svoje oružje. Tijekom borbi kod Gravelinesa, jedanaest španjolskih brodova je potopljeno ili jako oštećeno, dok su Englezi u velikoj mjeri izbjegli.

9. kolovoza 1855. godine, s oštećenom flotom i vjetrom koji se vratio na jug, Medina Sedonia odustala je od plana invazije i nacrtala tečaj za Španija. Vođenje Armade prema sjeveru, namjeravao je kružiti oko britanskih otoka i vratiti se kući preko Atlantika. Englezi su progonili Armadu sve sjevernije kao Firth of Forth prije nego što su se vratili kući. Kako je Armada dosegla širinu od Irska, naišao je na veliki uragan. Ubijeni vjetrom i morem, najmanje 24 broda odvezena su na obalu Irske obale, gdje su Elizabetine trupe ubile mnoge preživjele. Oluja, koja se naziva i Protestantski vjetar viđen je kao znak da je Bog podržavao reformaciju i natpisom je obilježeno mnogo prigodnih medalja Puhao je vjetrovima, a oni su bili razbacani.

Tijekom sljedećih tjedana, 67 brodova Medine Sedonia zateturalo se u luku, a mnogi su teško oštećeni izgladnjelim posadama. Tijekom kampanje, Španjolci su izgubili oko 50 brodova i preko 5000 ljudi, iako je većina potopljenih brodova bili pretvoreni trgovci, a ne brodovi španske mornarice. Englezi su pretrpjeli oko 50-100 ubijenih i oko 400 ranjenih. Dugo smatran jednom od najvećih pobjeda Engleske, poraz Armade privremeno je okončao prijetnju invazije, kao i pomagao u osiguravanju Engleska reformacija i dopustio je Elizabeth da nastavi podržavati Nizozemce u njihovoj borbi protiv Španjolca. Anglo-španjolski rat nastavio bi se do 1603. godine, s tim da su se Španjolci općenito poboljšavali Englezima, ali više nikada nisu pokušali izvršiti invaziju na Englesku.

Kampanja španjolske Armade pružila je Elizabeth priliku da isporuči ono što se smatra jednim od najboljih govori njezine duge vladavine. 8. kolovoza, dok je njezina flota plovila u bitku kod Gravelinesa, Elizabeth se obratila Robertu Dudleyu, grofu trupa Leicestera u njihovom kampu na Temzi. ušće rijeke u West Tilburyju:

Došao sam među vas kao što vidite, u ovom trenutku, ne zbog moje rekreacije i disportacije, već riješen usred borbe i usred borbe živjeti i umrijeti među svima vama, položiti se za moga Boga i za svoje kraljevstvo i za svoj narod, čast i moju krv, čak i u prašini. Znam da imam tijelo slabe i nemoćne žene, ali imam srce i trbuh kralja, a i kralj Engleske. I pomisli kako se gnusno prezira da bi se Parma ili Španjolska ili bilo koji Princ Europe trebao usuditi napasti granice mog kraljevstva!