Prije 1700. godine, britanska cestovna mreža nije doživjela mnoge velike dodatke otkad su Rimljani izgradili nešto više od tisućljeća i pol ranije. Glavne su ceste uglavnom propali ostaci rimskog sustava, s malo pokušaja poboljšanja do poslije 1750. Kraljica Marija Tudor usvojili su zakon kojim su župe odgovorne za ceste, a od svake se očekivalo da će radnu snagu, koju su radnici bili obavezni, ponuditi besplatno šest dana u godini; Očekivalo se da će vlasnici zemljišta ponuditi materijal i opremu. Nažalost, radnici nisu bili specijalizirani i često nisu znali što raditi kad su stigli tamo, a bez plaće nije bilo baš puno poticaja da se stvarno trude. Rezultat je bila loša mreža s mnogo regionalnih varijacija.
Unatoč groznim uvjetima na cestama, još uvijek su bili u uporabi i vitalni su za područja koja nisu u blizini velike rijeke ili luke. Teret je išao putem teretnog konja, spora i nezgrapna aktivnost koja je bila skupa i niskog kapaciteta. Stoka se mogla premjestiti paseći ih dok su živi, ali ovo je bio naporan proces. Ljudi su koristili ceste za putovanje, ali kretanje je bilo vrlo sporo i samo su očajni ili bogati putovali mnogo. Putni sustav potaknuo je parohijalizam u Britaniji, s malo ljudi - a samim tim i malo ideja - i malo proizvoda
putujući široko.Turnpike ima povjerenja
Jedno svijetlo mjesto među britanskim cestovnim sustavom bili su Trupike Trustovi. Te su se organizacije pobrinule da zatvoreni dijelovi ceste i naplaćuju putarinu svima koji su putovali duž njih, da se plame u održavanju. Prvi spiker je stvoren 1663. godine na A1, iako ga nije vodilo povjerenje, a ideja se dogodila tek početkom osamnaestog stoljeća. Prvo stvarno povjerenje stvorio je Parlament 1703., a mali broj stvarao se svake godine do 1750. Između 1750. i 1772. godine, s potrebama potrebe industrijalizacije, taj je broj bio mnogo veći.
Većina turpija poboljšala je brzinu i kvalitetu putovanja, ali povećali su cijenu koju ste sada morali platiti. Dok je vlada trošila vrijeme na svađu o veličinama kotača (vidi dolje), ključ u ruke bio je glavni uzrok problema u obliku prometnih uvjeta. Njihov rad na poboljšanju uvjeta proizveo je i stručnjake za promet koji su radili na većim rješenjima koja su se kasnije mogla kopirati. Bilo je kritika na poteze, od nekoliko loših trustova koji su jednostavno čuvali sav novac, do činjenice da je pokrivena samo oko petine britanske cestovne mreže, a tek onda glavne ceste. Lokalni promet, glavni tip, imao je koristi mnogo manje. U nekim su područjima župne ceste zapravo bile u boljim uvjetima i jeftinije. Unatoč tome, širenje Turnpikesa uzrokovalo je veliko širenje u prijevozu kotača.
Zakonodavstvo Nakon 1750
Uz rastuće razumijevanje britanske industrijske ekspanzije i rasta stanovništva, vlada usvojili su zakone usmjerene na sprečavanje daljnjeg propadanja cestovnog sustava, a ne poboljšavanje postojećih situacija. Zakon o širokim kotačima iz 1753. godine proširio je kotače na vozilima kako bi smanjio štetu, a Općim zakonom o autocestama iz 1767. godine izvršene su prilagodbe veličine kotača i broja konja po kočiji. Godine 1776. zakon je odredio da župe zapošljavaju muškarce posebno za popravak cesta.
Rezultati poboljšanih cesta
Kako se poboljšava kvaliteta cesta - iako polako i nedosljedno - veći se volumen može premjestiti, posebno skupe predmete koji bi apsorbirali račune za vozača. Do 1800. godine scenski su treneri postali toliko učestali da su imali vlastiti raspored vožnje, a sama vozila poboljšana su boljim ovjesom. Razbijen je britanski parohijalizam i poboljšana komunikacija. Na primjer, Kraljevska pošta osnovana je 1784. godine, a njihovi treneri preuzimali su poštu i putnike širom zemlje.
Iako se industrija na početku svojih usluga oslanjala na ceste revolucija, igrali su daleko manju ulogu u premještanju teretnog prometa od novonastalih prometnih sustava, a vjerojatno su i slabosti cesta stimulirale izgradnju kanali i željeznice. Međutim, tamo gdje su jednom povjesničari identificirali pad cesta kao novi promet, to se sada u velikoj mjeri odbacuje, uz razumijevanje da su ceste od vitalnog značaja za lokalne mreže i kretanje robe i ljudi nakon izlaska iz kanala ili željeznice, a drugi su važniji nacionalno.