Naletio na Deerfield u ratu kraljice Ane

Pretres na Deerfield dogodio se 29. veljače 1704 Rat kraljice Ane (1702-1713). Nalazi se u zapadnom Massachusettsu, Deerfield je početkom 1704. Na meti francuskih i indijanskih američkih snaga Jean-Baptiste Hertel de Rouville. Napad je bio tipičan za akcije malih postrojbi koje su se često događale duž kolonijalne granice i vidjeli su kako stanovnici i lokalne milicije pokušavaju obraniti naselje pomiješanim rezultatima. U borbama su napadači ubili i zarobili značajan broj doseljenika. Napad je stekao trajnu slavu kada je jedan od zarobljenika, velečasni John Williams, objavio svoje iskustvo 1707. godine.

• Sukob: Rat kraljice Ane (1702-1713)
• datumi: 29. veljače 1704
• Vojske i zapovjednici:
  • Engleski
    • Kapetan Jonathan Wells
    • 90 milicija
  • Francuzi i Indijanci
    • Jean-Baptiste Hertel de Rouville
    • Wattanummon
    • 288 muškaraca
• žrtve:
  • Engleski: 56 ubijenih i 109 zarobljenih
  • Francuski i Indijanci: 10-40 ubijenih

Smješten u blizini spojnice rijeke Deerfield i Connecticut, Deerfield, MA osnovana je 1673. Izgrađeni na zemlji preuzetoj od plemena Pocomtuc, stanovnici Engleza u novom selu postojali su na rubu naselja New England i bili su relativno izolirani. Kao rezultat toga, Deerfield su se na meti američkih snaga našli na meti Amerike

Uspješnim okončanjem sukoba sljedeće godine Deerfield je ponovno zaposlen. Unatoč dodatnim sukobima engleskog jezika s Indijancima i Francuzima, Deerfield je ostatak 17. stoljeća prošao u relativnom miru. To se dogodilo ubrzo nakon prijelaza stoljeća i početka rata kraljice Ane. Udarivši Francuze, Španjolce i saveznike Indijance protiv Engleza i njihovih saveznika Indijanca, sukob je bio sjevernoameričko produženje rata španjolske sukcesije.

Za razliku od Europe u kojoj su rat vidjeli vođe poput Vojvoda od Marlborouga voditi velike bitke kao što su Blenheim i Ramillies, borbu na granici Nove Engleske karakterizirali su napadi i akcije malih jedinica. Oni su započeli ozbiljno sredinom 1703. godine, dok su Francuzi i njihovi saveznici počeli napadati gradove u današnjem južnom Maineu. Kako je ljeto odmicalo, kolonijalne vlasti počele su primati izvještaje o mogućim francuskim napadima u dolinu Connecticut-a. Kao odgovor na ove i ranije napada Deerfield je radio na poboljšanju obrane i uvećao palisad oko sela.

Završivši racije protiv južnog Mainea, Francuzi su počeli preusmjeravati pažnju na dolinu Connecticuta krajem 1703. godine. Okupljajući silu domorodaca i francuskih trupa na Chabmingu, zapovjedništvo je dobilo Jean-Baptiste Hertel de Rouville. Iako veteran prethodnih racija, štrajk protiv Deerfielda bio je prva velika neovisna operacija de Rouvillea. U odlasku, združena snaga brojala je oko 250 muškaraca.

Krećući se prema jugu, de Rouville je svojoj zapovijedi dodao još trideset do četrdeset Pennacookovih ratnika. Riječ o de Rouvilleovom odlasku iz Chamminga ubrzo se proširila regijom. Upozoren na francuski napredak, njujorški indijski agent Pieter Schuyler brzo je obavijestio guvernere Connecticuta i Massachusettsa, Fitz-Johna Winthropa i Josepha Dudleya. Zabrinut za sigurnost Deerfielda, Dudley je u grad poslao dvadeset milicija. Ti su ljudi stigli 24. veljače 1704.

Krećući se kroz smrznutu pustinju, zapovjedništvo de Rouville ostavilo je glavninu zaliha otprilike trideset milja sjeverno od Deerfielda prije nego što je 28. veljače uspostavilo logor bliže selu. Dok su Francuzi i Indijanci pregledavali selo, njegovi su se stanovnici pripremali za noć. Zbog prijetnje napadom, svi su stanovali pod zaštitom palisada.

Ovo je dovelo do ukupnog stanovništva Deerfielda, uključujući pojačanja milicije, na 291 osobu. Procjenjujući obranu grada, muškarci de Rouville primijetili su da je snijeg padao na palisad, omogućujući silovateljima da ga lako izmjeste. Padajući naprijed malo prije zore, skupina silovara prešla je palisad prije nego što se otvorila kako bi otvorila sjeverna gradska vrata.

Ulazeći u Deerfield, Francuzi i Indijanci počeli su napadati kuće i zgrade. Dok su stanovnici bili iznenađeni iznenađenjem, borbe su se degenerirale u niz pojedinačnih bitaka dok su se stanovnici borili da obrane svoje domove. S neprijateljem koji je prolazio ulicama, John Sheldon uspio se popeti preko palisada i pojurio je prema Hadleyu, MA, kako bi podigao uzbunu.

Jedna od prvih kuća koja je pala, bila je ona velečasnog Johna Williamsa. Iako su članovi njegove obitelji ubijeni, on je zarobljen. Napredujući kroz selo, de Rouvilleovi su muškarci okupljali zarobljenike ispred palisada prije pljačke i paljenja mnogih kuća. Dok su se mnoge kuće nagomilale, neke poput Benonija Stebbins-a uspješno su se držale protiv navale.

Borbom protiv obrušavanja, neki Francuzi i Indijanci počeli su se povlačiti na sjever. Oni koji su ostali povukli su se na mjesto događaja od tridesetak milicija iz Hadleyja i Hatfielda. Tim se ljudima pridružilo dvadesetak preživjelih iz Deerfielda. Progonivši preostale napadače iz grada, krenuli su u potjeru za de Rouvilleovom kolonom.

To se pokazalo lošom odlukom jer su se Francuzi i Indijanci okrenuli i postavili zasedu. Napadajući miliciju koja je napredovala, ubili su devet, a ranili još nekoliko osoba. Krvavi, milicija se povukla u Deerfield. Kako se vijest o napadu proširila, na grad su se sastale dodatne kolonijalne snage i već sljedećeg dana prisutno je bilo preko 250 milicija. Procjenjujući situaciju, utvrđeno je da potraga za neprijateljem nije izvediva. Napuštajući garnizon u Deerfield-u, ostatak milicije je krenuo.

U napadu na Deerfield, snage de Rouvillea pretrpjele su između 10 i 40 žrtava, dok su stanovnici grada izvršili 56 ubijenih, uključujući 9 žena i 25 djece, i 109 zarobljenih. Od zarobljenih, samo je 89 preživjelo marš prema sjeveru do Kanade. Tijekom sljedeće dvije godine, mnogi zarobljenici oslobođeni su nakon opsežnih pregovora. Ostali su izabrani da ostanu u Kanadi ili su se asimilirali u indijanske kulture svojih otmičara.

U znak odmazde za napad na Deerfield, Dudley je organizirao štrajkove sjeverno prema današnjem New Brunswicku i Novoj Škotskoj. U slanju snaga na sjever, nadao se i hvatanje zarobljenika koji su mogli biti zamijenjeni za stanovnike Deerfielda. Borbe su se nastavile sve do kraja rata 1713. godine. Kao i u prošlosti, mir se pokazao kratkim i borba je nastavljena tri desetljeća kasnije ratom kralja Georga /Rat Jenkinsovog uha. Francuska prijetnja granicom ostala je sve do britanskog osvajanja Kanade tijekom Francuski i indijski rat.