Stanje mina koje su bujale diljem Ujedinjenog Kraljevstva tijekom Industrijska revolucija je strastveno argumentirano područje. Vrlo je teško generalizirati životne i radne uvjete kakve se nalaze u rudnicima, jer je bilo velikih regionalnih razlika i neki su vlasnici djelovali paternalistički, dok su drugi bili okrutni. Međutim, posao rada na jami bio je opasan, a sigurnosni uvjeti često su bili daleko ispod vrijednosti.
Plaćanje
Rudari ugljena plaćeni su količinom i kvalitetom ugljena koji su proizveli, a mogli su ih novčano kažnjavati ako je bilo previše "labavih" (manjih komada). Vlasnici su zahtijevali kvalitetan ugljen, ali menadžeri su utvrđivali standarde za kvalitetan ugljen. Vlasnici bi mogli zadržati troškove niskim tvrdeći da je ugljen loše kvalitete ili da su postavili svoje ljestvice. Verzija Zakona o minama (bilo je nekoliko takvih akata) imenovala je inspektore da provjere sustave za vaganje.
Radnici su primali relativno visoku osnovnu plaću, ali iznos je bio varljiv. Sustav novčanih kazni mogao bi brzo smanjiti njihovu plaću kao što bi mogao kupiti vlastite svijeće i zaustavnice za prašinu ili plin. Mnogi su plaćeni u žetonima koje je morao potrošiti u dućanima koje je stvorio vlasnik rudnika, što im je omogućilo da nadoknade plaće u dobiti za previsoke cijene hrane i druge robe.
Radni uvjeti
Rudari su se morali redovito nositi s opasnostima, uključujući urušavanje krova i eksplozije. Početkom 1851. godine inspektori su zabilježili smrtne slučajeve i otkrili su da su respiratorne bolesti česte i da razne bolesti muče rudarsko stanovništvo. Mnogi su rudari umrli prerano. Kako se industrija ugljena širila, a povećavao se i broj smrtnih slučajeva, rudarske aktivnosti urušavanju bile su čest uzrok smrti i ozljeda.
Rudarsko zakonodavstvo
Reforma vlade odvijala se sporo. Vlasnici rudnika prosvjedovali su protiv tih promjena i tvrdili su da će se smanjiti mnoge smjernice kojima se želi zaštititi radnike njihova zarada prevelika, ali zakoni su usvojeni tijekom devetnaestog stoljeća, kad je donesen prvi Zakon o minama 1842. Iako nije sadržavao odredbe o smještaju i inspekciji. Predstavljao je mali korak vlade u preuzimanju odgovornosti za sigurnost, dobna ograničenja i visinu plaća. 1850. godine, druga verzija akta zahtijevala je redovite inspekcije u rudnicima diljem Sjedinjenih Država i dala je inspektorima određeno ovlasti u određivanju načina na koji se rudnici odvijaju. Mogli su novčano kazniti vlasnike koji krše smjernice i prijavljuju smrt. Međutim, u startu su bila samo dva inspektora za cijelu zemlju.
1855. godine novim je aktom uvedeno sedam osnovnih pravila o ventilaciji, zračnim osovinama i obveznom ograđivanju neiskorištenih jama. Također su uspostavili više standarde za signalizaciju iz rudnika na površinu, odgovarajuće pauze za dizala na paru i sigurnosna pravila za parne strojeve. Zakonodavstvo doneseno 1860. zabranilo je djeci mlađoj od 12 godina da rade pod zemljom i zahtijevalo je redovite inspekcije sustava za vaganje. Sindikatima je bilo dopušteno da rastu. Daljnjim zakonodavstvom iz 1872. godine povećao se broj inspektora i pobrinulo se da oni stvarno imaju iskustva s rudarstvom prije nego što su započeli.
Krajem devetnaestog stoljeća, industrija je prešla od uglavnom nereguliranog u stvaranje rudara u Parlamentu preko rastuće Laburističke stranke.