Leni Riefenstahl: Moviemaker za Treći Reich

datumi: 22. kolovoza 1902. - 8. rujna 2003

Okupacija: filmska redateljica, glumica, plesačica, fotograf

Također poznat kao: Berta (Bertha) Helene Amalie Riefenstahl

Karijera Leni Riefenstahl uključivala je posao plesačice, glumice, filmskog producenta, redatelja, a također i glumicu fotograf, ali ostatak karijere Leni Riefenstahl zasjenio je njezinu povijest kao producent dokumentarca za njemačke Treći Reich u 1930-ima. Često se nazivala Hitlerovim propagandistom, odbacila je znanje o bilo kakvoj odgovornosti za holokaust, rekavši 1997. New York Timesu: „Nisam znala što se događa. Nisam znao ništa o tim stvarima. "

Leni Riefenstahl rođena je u Berlinu 1902. godine. Njezin se otac u vodovodnom poslu usprotivio njezinu cilju da se trenira kao plesačica, ali ona je to postigla obrazovanje ionako na berlinskom Kunstakademie gdje je studirala ruski balet i, pod Mary Wigman, moderni ples.

Leni Riefenstahl pojavila se na pozornici u mnogim europskim gradovima kao plesačica u godinama od 1923. do 1926. godine. Bila je impresionirana radom filmaša Arnolda Fancka, čiji su "planinski" filmovi predstavili slike gotovo mitske borbe ljudi protiv snage prirode. Razgovarala je s Fanckom da joj dodijeli ulogu u jednom od njegovih planinskih filmova, igrajući ulogu plesačice. Zatim je glumila u još pet Fanckovih filmova.

Do 1931. Osnovala je vlastitu produkcijsku kompaniju Leni Riefenstahl-Produktion. Godine 1932. producirala je, režirala i glumila u Das blaue Licht ("Plava svjetlost"). Ovaj je film bio njezin pokušaj rada u žanru planinskog filma, ali sa ženom kao središnjim likom i romantičnijom predstavom. Već je pokazala svoju vještinu u uređivanju i tehničkim eksperimentiranjima koja su obilježila njezin rad kasnije u desetljeću.

Leni Riefenstahl kasnije je ispričala priču o događaju na skupu nacističke stranke na kojem je govorio Adolf Hitler. Njegov je učinak na nju, kako je izvijestila, bio naelektrizirajući. Kontaktirala ga je i ubrzo ju je zamolio da napravi glavni film nacistički Rally. Ovaj film, proizveden 1933. godine i naslovljen Sieg des Glaubens ("Pobjeda vjere"), kasnije je uništena, a Riefenstahl je u kasnijim godinama negirao da ima veliku umjetničku vrijednost.

Sljedeći film Leni Riefenstahl napravio je njezin međunarodni ugled: Triumph des Willens ("Trijumf volje"). Ovaj dokumentarac o konvenciji nacističke stranke iz 1934. godine u Nürnbergu (Nürnberg) nazvan je najboljim propagandnim filmom ikad snimljenim. Leni Riefenstahl uvijek je negirala da je to bila propaganda - preferirajući termin dokumentarni film - a nazivali su je i "majkom dokumentarca".

No unatoč njezinim demantijima da je film bilo što drugo nego umjetničko djelo, jaki su dokazi da je bio više od pasivnog promatrača s kamerom. Leni Riefenstahl je 1935. napisala knjigu (s ghostopisom) o nastanku ovog filma: Hinter den Kulissen des Reichsparteitag-Films, dostupno u njemački. Tamo, ona tvrdi da je pomogla u planiranju skupa - tako da je zapravo skup dijelom bio organiziran s ciljem stvaranja učinkovitijeg filma.

Kritičar Richard Meran Barsam kaže za film da je "kinematološki zasljepljujući i ideološki zloban". Hitler postaje, na filmu, a lik veći od života, gotovo božanstvo, i svi drugi ljudi prikazani su tako da se izgubi njihova individualnost - glorifikacija kolektivno.

David B. Hinton ističe da telefonijska leća Leni Riefenstahl koristi kako bi pokupila prave emocije na licima koja je prikazuje. "Fanatizam koji je vidljiv na licima već je bio tamo, nije stvoren za film." Prema tome, nagovara on, ne bismo trebali naći Leni Riefenstahl glavnog krivca u stvaranju filma.

Film je tehnički sjajan, pogotovo u montaži, a rezultat je dokumentarac više estetski nego doslovni. Film slavi njemački narod - posebno one koji "gledaju arijski"- i praktički prkosi vođi, Hitleru. U svojim slikama, glazbom i strukturom glumi patriotske i nacionalističke emocije.

Nakon što je njemačke oružane snage praktično izostavio "Trijumf", pokušala je 1935. godine to kompenzirati drugim filmom: Tag der Freiheit: Unsere Wehrmach (Dan slobode: Naše oružane snage).

Za Olimpijske igre 1936. Hitler i nacisti još jednom su pozvali na vještinu Leni Riefenstahl. Dajući joj veliku geografsku širinu za isprobavanje posebnih tehnika - uključujući kopanje jama pored događaja svodanja štapa, na primjer, da dobiju bolji kut kamere - očekivali su film koji će još jednom pokazati slavu Njemačka. Leni Riefenstahl inzistirala je i postigla je dogovor koji će joj dati puno slobode u snimanju filma; kao primjer kako je iskoristila slobodu, uspjela je odoljeti Goebellovim savjetima da umanji naglasak na afroameričkog sportaša, Jessea Owensa. Uspjela je pružiti Owensu znatnu količinu vremena za ekran iako njegova snažna prisutnost nije bila u skladu s ortodoksnim proarističkim nacističkim stavom.

Dobiveni dvodijelni film, Olympische Spiele ("Olympia"), također je odnio priznanje za svoje tehničke i umjetničke zasluge, kao i kritiku zbog "nacista" estetski. "Neki tvrde da su film financirali nacisti, ali Leni Riefenstahl je to negirala veza.

Leni Riefenstahl započela je i zaustavila više filmova tijekom rata, ali nije dovršila niti je prihvatila više zadatka za dokumentarne filmove. Ona snima film Tiefland ("Lowlands"), povratak romantičnom stilu planinskog filma, prije završetka Drugog svjetskog rata, ali ona nije mogla dovršiti montažu i druge postprodukcijske radove. Planirala je film o Penthisilei, amazonskoj kraljici, ali nikad nije realizirala planove.

1944. udala se za Petera Jakoba. Razveli su se 1946. godine.

Nakon rata, bila je neko vrijeme zatvorena zbog svojih pro-nacističkih doprinosa. Njemački sud je 1948. utvrdio da ona nije bila aktivno nacistica. Iste godine Međunarodni olimpijski odbor dodijelio je Leni Riefenstahl zlatnu medalju i diplomu za "Olimpiju".

Godine 1952., drugi njemački sud službeno ju je oslobodio svake suradnje koja bi se mogla smatrati ratnim zločinom. 1954. god. Tiefland bio dovršen i pušten na skroman uspjeh.

1968. godine počela je živjeti s Horstom Kettnerom koji je bio više od 40 godina mlađi od nje. Još je bio njezin pratilac nakon njezine smrti 2003. godine.

Leni Riefenstahl se iz filma okrenula fotografiji. 1972. godine, londonski Times je Leni Riefenstahl fotografirao Olimpijske igre u Münchenu. Ali upravo je svojim radom u Africi postigla novu slavu.

U narodu Nube u južnom Sudanu, Leni Riefenstahl našla je prilike da vizualno istraži ljepote ljudskog tijela. Njena knjiga, Die Nuba, ovih fotografija objavljeno je 1973. Etnografi i drugi kritizirali su ove fotografije golih muškaraca i žena, mnoge s licima obojenim u apstraktne obrasce, a neki su prikazali borbe. Na ovim fotografijama kao iu njenim filmovima ljudi su prikazani više kao apstrakcije, nego kao jedinstvene osobe. Knjiga je ostala pomalo popularna kao poezija ljudskom obliku, premda bi je neki nazivali čimbeništvo fašističke slike. 1976. slijedila je ovu knjigu s drugim, Narod Kan.

1973. intervjui s Leni Riefenstahl uključeni su u televizijski dokumentarni film CBS-a o njenom životu i radu. 1993. engleski prijevod njezine autobiografije i snimljeni dokumentarac koji je sadržavao opsežne razgovori s Leni Riefenstahl uključili su njezinu trajnu tvrdnju da njeni filmovi nikada nisu bili politički. Neki koji je kritiziran kao previše lagan prema njoj, a drugi uključujući Riefenstahl kao previše kritičan, dokumentarni film Raya Mullera postavlja pojednostavljeno pitanje: "Feministička pionirka ili žena zla?"

Možda je umorna od kritike njezinih ljudskih slika kao da ipak predstavlja "fašističku estetiku". Leni Riefenstahl u 70-ima naučila se roniti, a okrenula se fotografiranju podvodne prirode scene. I oni su objavljeni, kao i dokumentarni film s snimcima iz 25 godina podvodnog rada koji je 2002. prikazan na francusko-njemačkom umjetničkom kanalu.

Leni Riefenstahl vratila se u vijesti 2002. godine - ne samo za svoj stoti rođendan. Tužili su je Romi i Sinti ("cigan") zagovara u ime pomoćnika koji su radili na tome Tiefland. Tvrdili su da je unajmila te dodatke znajući da su ih iz radnih logora odveli na rad na filmu i zatvorili u večeri tijekom snimanja filmova kako bi spriječio njihov bijeg, a vratio se u koncentracione logore i vjerojatno smrt na kraju snimanja u 1941. Leni Riefenstahl prvo je tvrdila da je "sve" statiste vidjela žive nakon rata ("Ništa se nijednom nije dogodilo"), ali je povukla tu tvrdnju i izdao je još jednu izjavu u kojoj se opisuje postupanje s „ciganima“ od strane nacista, ali odričući se osobnih saznanja i odgovornosti za ono što se dogodilo Dodaci. Tužba ju je teretila za poricanje holokausta, zločin u Njemačkoj.

Jodie Foster barem od 2000. godine radi na produkciji filma o Leni Riefenstahl.

Leni Riefenstahl nastavila je inzistirati - do svog posljednjeg intervjua - da su umjetnost i politika odvojeni i da je ono što je radila bilo u svijetu umjetnosti.