Veliki siuški rat: Bitka kod Malog Bighorna

Bitka kod Malog Bighorna vođena je od 25. do 26. lipnja 1876., tijekom Velikog sioskog rata (1876-1877).

• Potpukovnik George A. Custer
• cca. 650 muškaraca

• Sjedeći Bik
• Ludi konj
• žuč
• cca. 900-1.800 muškaraca

1876. započela su neprijateljstva između američke vojske i Lakote Sioux, Arapaho i sjeverni Cheyenne kao rezultat napetosti u vezi s Crnim brdima u današnjoj Južnoj Dakoti. Na prvi pogled, brigadni general George Crook poslao je snage pod pukovnikom Josephom Reynoldsom koji je u ožujku pobijedio u bitci na rijeci Powder. Iako je bila uspješna, planirana je veća kampanja za kasnije tog proljeća s ciljem razbijanja otpora neprijateljskih plemena i premještanja u rezervate.

Koristeći strategiju koja je djelovala na Južnim ravnicama, zapovjednik Odjela Missouri, General-potpukovnik Philip Sheridan naredio da se s više stupaca konvergiraju u regiji kako bi zarobili neprijatelja i spriječili njihov bijeg. Dok je pukovnik John Gibbon napredovao istočno od Fort Ellisa s elementima 7. pešadije i 2. konjice, Crook bi pomaknite se sjeverno od Fort Fettermana u Wyoming Teritoriju s dijelovima 2. i 3. Konjice, 4. i 9. Infantries. S njima bi se susreo brigadni general Alfred Terry koji bi se preselio na zapad iz tvrđave Abraham Lincoln na teritoriju Dakote.

Namjeravajući upoznati druga dva stupa u blizini rijeke Powder, Terry je marširao s većinom potpukovnika Georgea A. Custerova 7. konjanica, dio 17. pješačke, kao i 20. pješačka Gatling pištolj odred. Susrevši Sioux i Cheyenne u bitci kod Rosebuda 17. lipnja 1876., Crookova kolona kasnila je. Gibbon, Terry i Custer obišli su na ušću rijeke Powder i, na temelju velikog indijskog traga, odlučio je Custer kružiti oko Indijanca, dok su se druga dvojica približila glavnom sila.

Dvojica viših zapovjednika namjeravali su se ponovno uspostaviti s Custerom oko 26. ili 27. lipnja, u koje će vrijeme preplaviti domorodačke kampove. Polazeći 22. lipnja, Custer je odbio pojačanja iz 2. konjice, kao i topovi Gatling koji su vjerovali da je 7. posjedovao dovoljno snage da se nosi s neprijateljem i da će potonji usporiti njegovu stupac. Vozeći se van, Custer je stigao do previranja poznatog kao Vrane gnijezdo uvečer 24. lipnja. Otprilike četrnaest milja istočno od rijeke Little Big Horn, ovaj je položaj omogućio njegovim izviđačima da na dalekoj udaljenosti uoče veliko stado ponija i selo.

Selo koje su izviđači Custer Crowa vidjeli jedno je od najvećih ikada okupljališta ravnica Indijanca. Nazvani zajedno od svetog čovjeka Hunkpapa Lakota Sitni bik, tabor se sastojao od nekoliko plemena i brojao je 1800 ratnika i njihovih obitelji. Među zapaženim vođama u selu bili su Ludi konj i Gall. Unatoč veličini sela, Custer je krenuo naprijed zbog neispravne inteligencije koju su pružili indijski agenti koji su sugerirali da je neprijateljska snaga Indijanca u regiji brojala oko 800, samo nešto više od 7. Konjice veličina.

Iako je smatrao iznenadnim napadom ujutro 26. lipnja, Custer je bio ponuđen da poduzme akciju 25. kada je primio izvještaj u kojem se navodi da je neprijatelj svjestan prisutnosti 7. konjanice u područje. Osmislivši plan napada, naredio je majora Marcusa Renoa da vodi tri čete (A, G i M) dolje u dolinu Little Bighorn i napadne s juga. Kapetan Frederick Benteen trebao je povesti tvrtke H, D i K na jug i zapad kako bi spriječio domoroce Amerikanci nisu uspjeli pobjeći, dok je kapetan Thomas McDougald's Company B čuvao vagon puka vlak.

Dok je Reno napao u dolini, Custer je planirao zauzeti ostatak 7. konjice (C, E, F, I i L Tvrtke) i krenite niz greben na istoku prije nego što se spustite da napadnete logor s sjeverno. Prelazeći Mali Mali Bighorn oko 15:00, Renova je snaga naletila naprijed prema kampu. Iznenađen svojom veličinom i sumnjajući u zamku, zaustavio je svoje ljude nekoliko stotina metara kratkih koraka i naredio im da formiraju sukob. Sidrivši svoje desne strane na drveću uz rijeku, Reno je naredio svojim izviđačima da prekriju otkrivenu lijevu. Pucajući po selu, Renova zapovijed uskoro je došla pod teški napad (Karta).

Koristeći mali knock s lijeve strane Renoa, the Američki domoroci masirao je kontranapad koji je ubrzo pogodio i okrenuo bok. Padnuvši natrag u šumu uz rijeku, Renovi su ljudi bili prisiljeni s tog položaja kad je neprijatelj počeo paliti četku. Povukavši se preko rijeke neorganizirano, pomaknuli su se uz liticu i naišli na Benteen-ov stup koji je pozvao Custer. Umjesto da se pritisne da se ujedini sa svojim zapovjednikom, Benteen je prešao u obranu kako bi pokrivao Renoa. Tim kombiniranim snagama ubrzo se pridružio McDougald, a vagon je upotrijebljen za oblikovanje jakog obrambenog položaja.

Odbijajući napade, Reno i Benteen ostali su na mjestu do oko 17:00 kada je kapetan Thomas Weir, nakon što je čuo pucnjavu na sjever, vodio tvrtku D u pokušaju da se ujedini s Custerom. Praćeni drugim tvrtkama, ti su ljudi vidjeli prašinu i dim na sjeveroistoku. Privlačeći pažnju neprijatelja, Reno i Benteen su izabrani da se vrate na mjesto svog ranijeg uporišta. Vraćajući svoj obrambeni položaj, odbijali su napade do poslije mraka. Borbe oko perimetra nastavile su se 26. lipnja dok se Terryjeva velika sila nije počela približavati sa sjevera i u tom su se trenutku Indijanci povukli na jug.

Napuštajući Reno, Custer se iselio sa svojih pet tvrtki. Dok je sila obrisana, njegovi pokreti podliježu pretpostavci. Pomičući se po grebenima, poslao je svoju posljednju poruku Benteenu rekavši: „Benteen, hajde. Big Village, brzo, donesite pakete. p.s. Donesite pakete. "Ova naredba za opoziv omogućila je Benteen-u da spasi Renovu pretučenu zapovijed. Podijelivši svoju snagu na dva, vjeruje se da je Custer možda poslao jedno krilo niz lijek Tail Coulee da ispita selo dok je nastavio po grebenima. Ne mogavši ​​prodrijeti u selo, ova se snaga ponovno ujedinila s Custerom na brdu Calhoun.

Zauzevši položaje na brdu i obližnjem Battle Ridgeu, Custerove su tvrtke bile pod snažnim napadom domorodaca. Vođeni Crazy Horseom, eliminirali su Custerove trupe koje su preživjele prisilile na položaj na Last Stand Hillu. Iako su svoje konje koristili kao grudi, Custer i njegovi ljudi bili su pretučeni i ubijeni. Iako je ovaj slijed tradicionalni redoslijed događaja, nova stipendija sugerira da su Custerovi muškarci možda preplavljeni u jednom naboju.

Poraz kod Little Bighorna koštao je Custera njegov život, kao i 267 ubijenih i 51, ranjenih. Žrtve Indijanca procjenjuju se na između 36 i 300+. U jeku poraza, američka vojska povećala je svoje prisustvo u regiji i započela niz kampanja koje su uvelike povećale pritisak na Indijance. To je u konačnici dovelo do predaje mnogih neprijateljskih bendova. U godinama nakon bitke, Custerova udovica, Elizabeth, nemilosrdno je branila ugled svoga supruga i njegova se legenda uklapala u američko pamćenje kao hrabri časnik koji se suočio s velikom prevarom.

• Usluga Nacionalnog parka: Mali spomenik bojnog polja Little Bighorn
• Prijatelji bojnog polja Little Bighorn
• PBS: Bitka kod Malog Bighorna