Bitka kod Yorka u ratu 1812. godine

Kod Yorkove bitke došlo je 27. travnja 1813 Rata 1812. godine (1812-1815). 1813. američki zapovjednici oko jezera Ontario izabrali su da se presele protiv Yorka (današnji Toronto), glavni grad Gornje Kanade. Iako mu nedostaje strateška vrijednost, York je predstavio lakšu metu od glavne britanske baze na jezeru u Kingstonu. Sledeći 27. travnja, američke su snage uspjele nadvladati York-ove branitelje i zauzele grad, iako je obećavajući mladi zapovjednik brigadni general Zebulon Pike izgubio proces. U jeku bitke američke trupe opljačkale su i spaljene grad.

U jeku neuspjelih kampanja 1812. novoizabrani Predsjednik James Madison bio prisiljen preispitati stratešku situaciju duž kanadske granice. Kao rezultat toga, odlučeno je da se američki napori za 1813. usmjere na postizanje pobjede Jezero Ontario i niagarsku granicu. Uspjeh na ovom frontu zahtijevao je i kontrolu jezera. U tom cilju, kapetan Isaac Chauncey bio je upućen u luku Sackets, NY, 1812. godine u svrhu izgradnje flote na jezeru Ontario. Vjerovalo se da će pobjeda u i oko jezera Ontario presjeći Gornju Kanadu i otvoriti put za napad na Montreal.

Pripremajući se za glavni američki potisak na jezeru Ontario, general bojnik Henry Dearborn dobio je naredbu da smjesti 3000 ljudi u Buffalo za štrajk protiv Forts Erie i George kao i 4.000 muškaraca u luci Sackets. Ova druga sila trebala je napasti Kingston na gornjem izlazu jezera. Uspjeh na obje strane razdvojio bi jezero od jezera Erie i rijeke St. Lawrence. U luci Sackets Harbour Chauncey je brzo izgradio flotu koja je izmamila mornaričku superiornost daleko od Britanaca.

Susreti u luci Sackets, Dearborn i Chauncey počeli su sumnjati u Kingston operaciju usprkos činjenici da je cilj bio udaljen svega trideset milja. Dok se Chauncey brinula zbog mogućeg leda oko Kingstona, Dearborn je bio zabrinut veličinom britanskog garnizona. Umjesto da napadnu Kingston, dva zapovjednika umjesto toga izabrana su izvršiti napad protiv Yorka, Ontario (današnji Toronto). Iako je imao minimalnu stratešku vrijednost, York je bio glavni grad Gornje Kanade i Chauncey je imao obavještajne podatke o tome da se tamo rade dva briga.

York bitka

Polazeći 25. travnja, Chaunceyovi brodovi prevozili su Dearbornove trupe preko jezera do Yorka. Sam grad branio je utvrda na zapadnoj strani, kao i obližnja „Baterija vlade vlade“ na kojoj su bila postavljena dva topa. Dalje zapadno bila je mala "zapadna baterija" koja je posjedovala dva oružja od 18 pdr. U vrijeme američkog napada, poručnik guvernera Gornje Kanade, general-bojnik Roger Hale Sheaffe boravio je u Yorku kako bi obavljao posao. Pobjednik Bitka kod Queenston Heightsa, Sheaffe je posjedovao tri tvrtke redovnih radnika, kao i oko 300 milicija i čak 100 Indijaca.

Prelazeći jezero, američke su snage 27. travnja započele sletjeti oko tri milje zapadno od Yorka. Nevoljki, predani zapovjednik Dearborn delegirao je operativnu kontrolu brigadni general Zebulon Pike. Poznati istraživač koji je prošao američki Zapad, Pikeov prvi val vodio je bojnik Benjamin Forsyth i četa 1. američke puške. Izlazeći na obalu, njegove ljude dočekala je snažna vatra grupe Indijanca pod Jamesom Givinsom. Sheaffe je naredio četi lake pješaštva Glengarry da podrži Givins, ali oni su izgubili nakon napuštanja grada.

Prevladavajući Givins, Amerikanci su uspjeli osigurati glavu uz obalu uz pomoć Chaunceyjevih topova. Sledeći s još tri čete, Pike je počeo formirati svoje ljude kada su ih napali granatirani četi 8. stogarske pukovnije. Brojčano su napadači, koji su pokrenuli bajonetnu eksploziju, odbili napad i nanijeli velike gubitke. Pojačavši svoju zapovijed, Pike je počeo napredovati vodovima prema gradu. Njegov napredak podržale su dvije 6-pdr puške dok su Chaunceyovi brodovi započeli bombardiranje utvrde i Baterije Vladine kuće.

Usmjeravajući svoje ljude da blokiraju Amerikance, Sheaffe je otkrio da se njegove snage neprekidno tjeraju natrag. Pokušao je okupiti se oko Zapadne baterije, ali taj je položaj propao nakon slučajne detonacije putnog magazina o bateriji. Padanjem natrag u provaliju u blizini utvrde, britanski redovnici pridružili su se miliciji kako bi napravili stav. Sheaffeova odlučnost prevladala je na kopnu i izvela vatru iz vode te je zaključio da je bitka izgubljena. Uputivši miliciju da sklopi što bolje uvjete s Amerikancima, Sheaffe i redovnici povukli su se na istok, spalivši brodogradilište dok su odlazili.

Kako je povlačenje počelo, kapetan Tito LeLièvre poslan je da raznese časopis tvrđave kako bi spriječio njegovo hvatanje. Nesvjestan da Britanci odlaze, Pike se pripremao za napad na tvrđavu. Otprilike 200 metara ispitivao je zarobljenika kad je LeLièvre detonirao časopis. U rezultirajućoj eksploziji Pikeovog zatvorenika odmah su usmrtili krhotine, dok je general smrtno ranjen u glavu i rame. Pored toga, 38 Amerikanaca je ubijeno, a preko 200 ranjeno. Kad je Pike mrtav, pukovnik Cromwell Pearce preuzeo je zapovjedništvo i ponovno formirao američke snage.

Saznavši da su se Britanci htjeli predati, Pearce je poslao potpukovnika Georgea Mitchella i bojnika Williama Kinga na pregovore. Kako su počeli razgovori, Amerikanci su bili nervozni što se više moraju baviti milicijom nego Sheaffeom i situacija se pogoršala kada je postalo jasno da brodogradilište gori. Kako su razgovori išli naprijed, Britanci su se ranili u tvrđavi i uglavnom su ostali bez nadzora dok su Sheaffe odveli kirurge.

Te se noći situacija pogoršala jer su američki vojnici uništili i pljačkali grad, unatoč ranijim Pikeovim zapovijedima da poštuju privatno vlasništvo. U današnjim borbama, američke snage izgubile su 55 poginulih i 265 ranjenih, uglavnom uslijed eksplozije časopisa. Britanski gubici ukupno su ubili 82, 112 ranili, a 274 zarobili. Sljedećeg dana, Dearborn i Chauncey izašli su na obalu. Nakon dužeg razgovora, 28. travnja sastavljen je sporazum o predaji, a preostale britanske snage uvjetno su uvjetovane.

Dok je zaplijenjen ratni materijal, Dearborn je naredio 21. pukovniji u gradu da održava red. Pretražujući brodogradilište, Chaunceyevi mornari uspjeli su ponovno premjestiti ostarelu školarinu Vojvoda Gloucester, ali nisu uspjeli spasiti pad rata Sir Isaac Brock koja je bila u izgradnji. Unatoč ratifikaciji uvjeta predaje, situacija u Yorku nije se poboljšala i vojnici nastavili su pljačku privatnih domova, kao i javnih zgrada poput gradske knjižnice i svetog Jakova Crkva. Situacija se pojavila kada su zgrade Parlamenta izgorjele.

30. travnja Dearborn je vratio kontrolu lokalnim vlastima i naredio svojim ljudima da se ponovo ukrcaju. Prije nego što je to učinio, naredio je da se namjerno spalju druge vladine i vojne zgrade u gradu, uključujući rezidenciju guvernera. Zbog loših vjetrova, američke snage nisu mogle napustiti luku do 8. svibnja. Iako je pobjeda američkih snaga, napad na York koštao ih je obećavajućeg zapovjednika i malo je promijenio stratešku situaciju na jezeru Ontario. Pljačka grada i paljenje grada doveli su do poziva na osvetu u Gornjoj Kanadi i postavili presedan za kasnije paljenje, uključujući ono u Washingtonu, 1814. godine.