SAD se često naziva "čuvarima Ustava". federalni sudski sustav postoji radi pravednog i nepristranog tumačenja i primjene zakona, rješavanja sporova i, što je najvažnije, radi zaštite prava i sloboda zajamčenih Ustavom. Sudovi ne "donose" zakone. Ustav delegira donošenje, izmjenu i ukidanje saveznih zakona Američki Kongres.
Savezni suci
Prema Ustavu, suce svih saveznih sudova imenuje doživotno predsjednik Sjedinjenih Država uz odobrenje Senata. Savezni suci mogu se smijeniti s dužnosti samo Kongresom i imperativom uvjerenja. Ustav također predviđa da se plaća saveznih sudaca "ne smanjuje za vrijeme njihova nastavka u Ured. "Ovim se odredbama očevi utemeljitelji nadali promicanju neovisnosti sudske vlasti od izvršni i zakonodavni grane.
Sastav saveznog pravosuđa
Prvi račun koji je američki Senat smatrao - the Zakon o sudstvu iz 1789 - podijelila zemlju na 12 pravosudnih okruga ili "krugovi". Sudski sustav je dalje podijeljen na 94 istočna, središnja i južna "okruga" zemljopisno širom zemlje
. Unutar svakog okruga uspostavlja se po jedan žalbeni sud, regionalni okružni sudovi i stečajni sudovi.Vrhovni sud
Stvoreno u članku III Ustava, a Glavni pravda i osam pridruženih sudaca Vrhovni sud saslušati i odlučiti o slučajevima koji uključuju važna pitanja o tumačenju i pravednoj primjeni Ustava i saveznog zakona. Slučajevi obično dolaze Vrhovnom sudu kao žalbe na odluke nižih saveznih i državnih sudova.
Žalbeni sudovi
Svaki od 12 regionalnih krugova ima jedan američki apelacijski sud koji usvaja žalbe na odluke okružnih sudova smještenih unutar njegovog kruga i žalbe na odluke saveznih regulatornih agencija. Žalbeni sud za savezni krug ima nadležnost širom zemlje i sluša specijalizirane slučajeve poput patenata i slučajeva međunarodne trgovine.
Okružni sudovi
S obzirom na prvostupanjske sudove saveznog pravosudnog sustava, 94 okružna suda, smještena u 12 regionalnih krugova, slušaju gotovo sve predmete koji uključuju savezne građanske i krivične zakone. Odluke okružnih sudova obično se žale žalbama okružnog suda.
Stečajni sudovi
Federalni sudovi nadležni su za sve slučajeve bankrota. Stečaj se ne može podnijeti na državne sudove. Osnovne svrhe zakona o bankrotu su: (1) dati poštenom dužniku "svježi početak" u životu oslobađanjem dužnika većine dugova i (2) uredno otplatiti vjerovnike u mjeri u kojoj dužnik ima imovinu na raspolaganju za plaćanje.
Posebni sudovi
Dva posebna suda imaju nadležnost u cijeloj državi nad posebnim vrstama predmeta:
Američki sud za međunarodnu trgovinu - čuje slučajeve koji uključuju američku trgovinu sa stranim zemljama i carinska pitanja
Američki sud saveznih zahtjeva - razmatra zahtjeve za novčanu odštetu podnesene protiv američke vlade, spore saveznog ugovora i osporavane "preuzimanja" ili potraživanja zemljišta od strane savezne vlade
Ostali posebni sudovi uključuju:
Apelacijski sud za zahtjeve veterana
Američki apelacijski sud za oružane snage