Stogodišnji rat: engleski dugi luk

Dok se lukovi tisućama godina koriste za lov i ratovanje, malo tko je stekao slavu engleskog dugačkog. Oružje se prvo istaknulo kada su ga razmjestili Velšani tijekom normanskih engleskih invazija na Wales. Impresionirani svojim dometom i preciznošću, Englezi su ga usvojili i započeli upisivanje velških strijelaca u vojnu službu. Dugačak je bio u duljini od četiri metra do preko šest. Britanski izvori obično zahtijevaju da oružje bude duže od pet metara da bi se kvalificirali.

Tradicionalne duge luke bile su izrađene od tisa drveta koje se sušilo jednu do dvije godine, a ono se polako obrađivalo u to vrijeme. U nekim bi slučajevima postupak mogao trajati čak četiri godine. Tijekom razdoblja korištenja dugulja, pronađene su prečice, poput vlaženja drva kako bi se ubrzao postupak. Pramčani pramen oblikovan je od polovice grana, s srcem iznutra, a šupljinom izvana. Ovakav pristup bio je neophodan jer je srce drveta bilo bolje oduprijeti se kompresiji, dok je drvosječe bolje radilo u napetosti. Luk od pramca bio je obično platna ili konoplja.

Za svoj je dan dugačak duh posjedovao i duge domete i točnost, iako rijetko i odjednom. Učenjaci procjenjuju dugačak duge raspon između 180 i 270 jarda. No malo je vjerojatno da bi se točnost mogla osigurati izvan 75-80 metara. Na većim dometima, preferirana taktika za ispuštanje metaka neprijateljskih trupa. Tijekom 14. i 15. stoljeća od engleskih strijelaca se očekivalo da tijekom bitke ispaljuju deset "ciljanih" hitaca u minuti. Vješt strijelac bio bi sposoban za dvadesetak hitaca. Kako je tipični strijelac imao 60-72 strelice, to je dopuštalo neprekidnu vatru od tri do šest minuta.

Iako smrtonosno iz daljine, strijelci su bili ranjivi, posebno na konjici, iz neposredne blizine jer su nedostajali oklop i oružje pješaštva. Kao takvi, strijelci opremljeni dugoljama često su postavljeni iza poljskih utvrda ili fizičkih prepreka, poput močvara, što im može pružiti zaštitu od napada. Na bojnom polju dugački se borci često nalaze u enfiladnoj formaciji na bokovima engleskih vojski. Masiravši svoje strijelce, Englezi će osloboditi "oblak strijela" neprijatelju dok su napredovali koji će oboriti vojnike i nekrštene oklopne vitezove.

Da bi oružje bilo učinkovitije, razvijeno je nekoliko specijaliziranih strijela. Uključivale su strijele s teškim bodikovim glavama (dlijeto) dizajnirane za prodiranje lanca i drugih lakih oklopa. Iako su bili manje učinkoviti protiv pločastih oklopa, oni su obično mogli probiti lakši oklop na vitezovoj gori, odstranivši ga i prisilivši ga da se pješice bori. Da bi ubrzali brzinu svoje vatre u borbi, strijelci bi uklonili svoje strelice iz drhtavice i zabili ih u zemlju pod nogama. To je omogućilo glatki pokret za ponovno punjenje nakon svake strelice.

Iako je učinkovito oružje, dugačak dugometrić zahtijevao je opsežnu obuku da bi se učinkovito koristio. Kako bi bili sigurni da je duboki bazen strijelaca uvijek postojao u Engleskoj, stanovništvo je i bogato i siromašno poticalo je da usavršavaju svoje vještine. Vlada je to poticala takvim ediktima Kralj Edward Izabrana bavljenja sportom u nedjelju koja je osmišljena kako bi osigurala da njegovi ljudi vježbaju streličarstvo. Kako je snaga vučenja na dugačkom dnu bila jakih 160–180 funti, strijelci u treningu probijali su se do oružja. Razina obučenosti koja je potrebna da bi bio učinkovit strijelac odvraćala je ostale narode od prihvaćanja oružja.

Podižući do izražaja za vrijeme vladavine kralja Edwarda I (r. 1272–1307), dugačak je duh postao najvažnije obilježje engleske vojske za sljedeća tri stoljeća. U tom je razdoblju oružje pomoglo u postizanju pobjeda na kontinentu i u Škotskoj, kao što su Falkirk (1298). Bilo je to tijekom Stogodišnji rat (1337–1453.) Da je dugačak legenda postala legenda nakon što je odigrao ključnu ulogu u osiguravanju velikih engleskih pobjeda na Crécy (1346), Poitiers (1356.) i agincourt (1415). Bila je to, međutim, slabost strijelaca, koja je koštala Engleze kad su poraženi kod Pataya (1429.).

Počev od 1350-ih, Engleska je počela trpjeti manjak tisa od kojeg je pravio pramenove. Nakon proširivanja žetve, 1470. godine donesen je Westminsterski statut, koji je zahtijevao od svakog broda koji je trgovao u engleskim lukama da plati četiri pramčane štapiće za svaku tonu uvezene robe. Kasnije je to prošireno na deset pramcanih tona po toni. Tijekom 16. stoljeća lukovi su se počeli zamjenjivati ​​vatrenim oružjem. Iako je njihova brzina paljbe bila sporija, vatreno oružje zahtijevalo je znatno manje obuke i omogućilo je vođama da brzo podignu učinkovite vojske.

Iako je duguljasta faza bila ukinuta, služio je tijekom 1640-ih, a kraljevske su vojske koristile tijekom Engleski građanski rat. Smatra se da je posljednja upotreba u bitki bila u Bridgnorthu u listopadu 1642. godine. Dok je Engleska bila jedina nacija koja je oružje koristila u velikom broju, tvrtke plaćenika opremljene dugim duguljama korištene su u cijeloj Europi i vidjeli su veliku uslugu u Italiji.