Bitka na otoku Valcour u američkoj revoluciji

Bitka na otoku Valcour vođena je 11. listopada 1776 Američka revolucija (1775-1783) i vidio kako se američke snage na jezeru Champlain sukobljavaju s Britancima. Odustali od invazije na Kanadu, Amerikanci su shvatili da će biti potrebna pomorska sila koja će blokirati Britance na jezeru Champlain. Organizirano od Brigadni general Benedikt Arnold, započeli su radovi na maloj floti. Dovršena u jesen 1776. godine ova je sila naišla na veću britansku eskadrilu u blizini otoka Valcour. Dok su se Britanci bolje snalazili u akciji, Arnold i njegovi ljudi uspjeli su pobjeći na jug. Dok je Amerikancima bio taktički poraz, kašnjenje koje su obje strane imale za izgradnju flota spriječilo je Britance da napadnu sa sjevera 1776. To je omogućilo Amerikancima da se pregrupiraju i budu spremni za odlučujuće Saratoga kampanja sljedeće godine.

U jeku njihovog poraza u Bitka kod Quebeca krajem 1775. američke su snage pokušale održati labav opsadu grada. To je završilo početkom svibnja 1776., kad su britanska pojačanja stigla iz inozemstva. To je prisililo Amerikance da se vrate u Montreal. Američka pojačanja, na čelu s

Uviđajući beznađe američke situacije u Kanadi, brigadni general Benedikt Arnold, zapovjednik u Montrealu, uvjerio Sullivana da je razboritiji put povući se prema jugu prema Richelieu kako bi se bolje osigurao Amerikanac teritorija. Napuštajući svoje položaje u Kanadi, ostaci američke vojske otputovali su na jug, konačno zaustavivši se u Crown Pointu na zapadnoj obali jezera Champlain. Komandirajući stražnjom stražom, Arnold je osigurao da su bilo kakvi resursi koji bi mogli koristiti Britancima duž linije povlačenja biti uništeni.

Arnold, bivši trgovački kapetan, shvatio je da je zapovijed jezera Champlain presudna za bilo kakav napredak na jug do New Yorka i doline Hudson. Kao takav, pobrinuo se da njegovi ljudi spalju pilanu u St. Johnsu i unište sve čamce koji se nisu mogli upotrijebiti. Kad su Arnoldovi ljudi ponovno pristupili vojsci, američke snage na jezeru sastojale su se od četiri mala plovila na kojima je bilo montirano ukupno 36 pušaka. Sila s kojom su se ponovno ujedinili bila je prevara jer joj nije nedostajalo adekvatnih zaliha i skloništa, kao i ona koja je patila od raznih bolesti. U nastojanju da popravi situaciju, Sullivan je zamijenjen s General bojnik Horatio Gates.

Napredujući u potjeri, guverner Kanade, Sir Guy Carleton, pokušao napasti jezero Champlain s ciljem da dođe do Hudsona i poveže se s britanskim snagama koje su djelovale protiv New Yorka. Dosegnuvši St. Johns, postalo je jasno da će trebati biti okupljene mornaričke snage koje bi Amerikance progutale s jezera kako bi njegove trupe mogle sigurno napredovati. Osnivanjem brodogradilišta u St. Johnsu, započeli su radovi na triju učenjaka, rodiou (barge) i dvadeset čamaca. Pored toga, Carleton je naredio da se 18-puškački vojni ratni sustav HMS nesavitljiv demontirani su na St. Lawrenceu i prevezeni preko kopna u St. Johns.

Pomorska aktivnost uskladila se s Arnoldom koji je osnovao brodogradilište u Skenesboroughu. Kako je Gates bio neiskusan u pomorstvu, izgradnja flote u velikoj mjeri bila je delegirana njegovom podređenom. Posao je polako napredovao jer su u zapadnom New Yorku nedostajalo vještim brodovima i brodarskim zalihama. Nudeći dodatnu plaću, Amerikanci su uspjeli prikupiti potrebnu radnu snagu. Kako su plovila dovršena, premješteni su u obližnju tvrđavu Ticonderoga kako bi se opremili. Ljeto radeći tijekom ljeta, dvorište je proizvelo tri galerije s 10 pušaka i osam pušaka s 3 oružja.

Amerikanci

• Brigadni general Benedikt Arnold
• 15 galija, gundalova, šonjova i čamaca

britanski

• Sir Guy Carleton
• Kapetan Thomas Pringle
• 25 naoružanih plovila

Kako je flota rasla, Arnold je zapovijedao iz špule Royal Savage (12 pušaka), počeo je agresivno patrolirati jezerom. Kako se bližio kraj rujna, počeo je predviđati moćniju plovidbu britanske flote. Tražeći pogodno mjesto za bitku, smjestio je svoju flotu iza otoka Valcour. Budući da je njegova flota bila manja, a mornari neiskusni, vjerovao je da će uske vode ograničiti britansku prednost u vatrenom stanju i smanjiti potrebu za manevriranjem. Ovom mjestu su se odupirali mnogi njegovi kapetani koji su se željeli boriti u otvorenoj vodi što bi omogućilo povlačenje do Crown Pointa ili Ticonderoga.

Prebacivanje svoje zastave na galiju Kongres (10), američka linija bila je usidrena od galija Vašington (10) i trumbull (10), kao i školarci Osveta (8) i Royal Savage, i padina Poduzeće (12). To su podržali osam pušaka (po 3 puške) i rezač zavjetrina (5). Polazeći 9. listopada flota Carletona, koju je nadzirao kapetan Thomas Pringle, uplovila je na jug s 50 potpornih brodova. Na čelu nesavitljiv, Pringle je također posjedovao štipendiste Marija (14), Carleton (12) i Lojalno pretvoriti (6), radeau Gromovnik (14), i 20 pištolja (po 1).

Ploveći jugom uz povoljan vjetar 11. listopada, britanska je flota prošla sjeverni vrh otoka Valcour. U nastojanju da privuče Carletonovu pažnju, Arnold je poslao napolje Kongres i Royal Savage. Nakon kratke razmjene vatre, oba su se broda pokušala vratiti na američku liniju. Tukući protiv vjetra, Kongres uspio je povratiti svoj položaj, ali Royal Savage udario ga je vjetrovima i obrušio se na južni vrh otoka. Britanski brod brzo je napao posadu, brod je napustio brod, a u njega su se ukrcali muškarci Lojalno pretvoriti (Karta).

Ovaj se posjed pokazao kratkim jer ih je američka vatra brzo odvela iz šine. Zaokruživanje otoka, Carleton a britanski topnici započeli su akciju i bitka je započela ozbiljno oko 12:30. Marija i Gromovnik nisu se mogli kretati prema vjetrovima i nisu sudjelovali. Dok nesavitljiv borili se protiv vjetra da se pridruže borbi, Carleton postalo središte američke vatre. Iako se bavio kaznama na američkoj liniji, šund je pretrpio teške žrtve, a nakon što je izveo značajnu štetu, bio je izvučen na sigurno. Također tijekom borbe, gundalow Filadelfija bio je kritično pogođen i potonuo oko 18:30.

Oko zalaska sunca, nesavitljiv stupio u akciju i počeo smanjivati ​​Arnold-ovu flotu. Iznuriravši čitavu američku flotu, ratni sloj oborio je svoje manje protivnike. S naletom plime, samo je tama spriječila Britance da dovršu pobjedu. Shvativši kako on ne može pobijediti Britance, a većina je njegove flote oštećena ili potonula, Arnold je počeo planirati bijeg na jug do Crown Pointa.

Iskoristivši mračnu i maglovitu noć, s prigušenim veslima, njegova se flota uspjela provući kroz britansku liniju. Do jutra su stigli na otok Schuyler. Ujašen da su Amerikanci pobjegli, Carleton je započeo potjeru. Krećući se polako, Arnold je bio prisiljen napustiti oštećene brodove na putu prije nego što ga je približavala britanska flota prisilila da zapali preostale brodove u zaljevu Buttonmold.

Američki gubici na otoku Valcour brojali su oko 80 ubijenih i 120 zarobljenih. Osim toga, Arnold je izgubio 11 od 16 posuda koje je imao na jezeru. Britanski gubici iznosili su oko 40 ubijenih i tri puška. Dosegnuvši Crown Point preko kopna, Arnold je naredio napuštanje posta i pao natrag u utvrdu Ticonderoga. Preuzevši kontrolu nad jezerom, Carleton je brzo zauzeo Crown Point.

Nakon dva tjedna, utvrdio je da je prekasno za sezonu za nastavak kampanje i povukao se prema sjeveru u zimske četvrti. Iako taktički poraz, bitka na otoku Valcour bila je kritična strateška pobjeda za Arnolda jer je spriječila invaziju sa sjevera 1776. godine. Odgoda uzrokovana pomorskom trkom i bitkom dala je Amerikancima dodatnu godinu za stabilizaciju sjevernog fronta i pripremu za kampanju koja će kulminirati odlučnom pobjedom na Bitke u Saratogi.