Sten Gun u Drugom svjetskom ratu

Puškomitraljez Sten bilo je oružje koje su tijekom britanskih i Commonwealth snaga razvile za upotrebu Drugi Svjetski rat, dok Lee-Enfield puška bilo je standardno pitanje. Ime je dobila po prezimenima dizajnera, majora Reginalda V. Shepherd i Harold J. Turpin i hrpolje. Zamišljen da bude jednostavan za gradnju, Sten je bio zaposlen u svim kazalištima sukoba, a mnogi su ga vojni zadržavali nekoliko desetljeća nakon rata. Sten je također vidio široku uporabu grupa otpora u Europi za vrijeme sukoba, a njegova jednostavna konstrukcija omogućila je nekima da stvaraju vlastite varijacije.

Tijekom ranih dana od Drugi Svjetski rat, Britanska vojska kupila je velik broj Thompsonovih strojnica iz Sjedinjenih Država pod Zakon o zajmu i najmu. Kako su američke tvornice djelovale u mirovnim razinama, nisu bile u stanju podmiriti britansku potražnju za oružjem. Nakon njihovog poraza na kontinentu i kontinentu Dunkirk evakuacija, Britanska vojska našla se malo na oružju kojim će obraniti Britaniju. Kako nedovoljan broj Thompsona nije bio dostupan, nastojali su se napredovati u dizajniranju novog pištolja za strojnicu koji bi se mogao izgraditi jednostavno i jeftino.

Ovaj novi projekt vodio je major Reginald V. Pastir, OBE od Kraljevski Arsenal, Woolwich, i Harold John Turpin iz Odjela za dizajn Kraljevske tvornice malog oružja, Enfield. Inspiraciju crpio iz pištolja podmornice Lanchester of Royal Navy i Njemački MP40, dvojica su stvorili STEN. Ime oružja nastalo je upotrebom inicijala Shepherda i Turpina i kombiniranjem s EN-om za Enfield. Akcija za njihov novi pištolj iz automatske strojnice bio je mlazni otvor s otvorenim vijkom u koji je kretanje vijka natovarivalo i ispaljivalo krug, kao i ponovno puštalo oružje.

Zbog potrebe brze izrade Sten-a, konstrukcija se sastojala od raznih jednostavnih žigosanog dijela i minimalnog zavarivanja. Neke inačice Sten-a mogle bi se proizvesti u samo pet sati, a sadržavale su samo 47 dijelova. Strogo oružje, Sten se sastojao od metalne cijevi s metalnom petljom ili cijevi za zalihu. Streljivo je bilo u časopisu s 32 kruga koji se vodoravno pružao od pištolja. U nastojanju da olakša upotrebu zarobljene njemačke municije 9 mm, časopis Sten bio je izravna kopija one koju je upotrebljavao MP40.

To se pokazalo problematičnim jer je njemački dizajn koristio dvostruki stupac, jedinstveni sustav za dovod vode, što je dovodilo do čestog zastoja. Daljnji je doprinos ovom problemu bio dugačak utor uz bočnu stranu Sten-a za gumb za pričvršćivanje, koji je također omogućio da krhotine uđu u mehanizam za paljenje. Zbog brzine dizajna i konstrukcije oružja ono je sadržavalo samo osnovna sigurnosna obilježja. Manjak ovih razloga doveo je do toga da je Sten imao visoku stopu slučajnog pražnjenja prilikom udara ili pada. Uloženi su napori da se ispravi ovaj problem i instaliraju dodatne sigurnosne mjere.

Sten Gun

Sten Mk ušao sam u službu 1941. godine i posjedovao je bljeskalicu, rafiniranu površinu i drvenu prednju traku i zalihe. Otprilike 100.000 proizvedeno je prije prelaska tvornica na jednostavniji Mk II. Ovaj tip je otklonio bljeskalicu i ručni hvat dok je posjedovao uklonjivu cijev i kraći rukavac cijevi. Grubo oružje, izgrađeno je preko 2 milijuna Sten Mk II, što ga čini najbrojnijom vrstom. Kako je prijetnja od invazije popustila i pritisak proizvodnje popustio, Sten je nadograđen i izgrađen na višu kvalitetu. Dok je Mk III imao mehaničke nadogradnje, Mk V se pokazao konačnim modelom ratnih vremena.

Mk V u osnovi je izrađen za višu kvalitetu, a Mk V uključuje drveni pištolj hvataljku, prednju ručicu (neke modele) i nosače, kao i bajunetni nosač. Nadograđeni su i nišanski oruđaji, a cjelokupna izrada pokazala se pouzdanijom. Na zahtjev izvršnog odjela za specijalne operacije, također je izgrađena varijanta s integriranim supresorjem, nazvanim Mk VIS. Izjednačeno s njemačkim MP40 i američkim M3, Sten je pretrpio isti problem kao i njegovi vršnjaci u korištenju 9 mm pištolj streljivo ozbiljno je ograničio točnost i ograničio njegov efikasni domet na oko 100 dvorišta.

Unatoč svojim problemima, Sten se pokazao učinkovitim oružjem na terenu jer je dramatično povećao malokalibarsku vatrenu snagu bilo koje pješačke jedinice. Njegova jednostavna izvedba omogućila mu je i vatru bez podmazivanja što je smanjilo održavanje, a idealno je i za kampanje u pustinjskim regijama u kojima nafta može privući pijesak. Korištene od strane britanskih snaga Commonwealtha u Rusiji Sjeverna Afrika i Sjeverozapadna Europa, Sten je postao jedno od ikoničnih britanskih pješačkih oružja sukoba. Vojska koju su voljele i mrzile na terenu, stekla je nadimke "Puška za smrad" i "Vodoinstalaterska noćna mora".

Osnovna konstrukcija i jednostavnost popravljanja Stena učinili su ga idealnim za uporabu sa silama otpora u Europi. Tisuće Stenova spušteno je u jedinice otpora širom okupirane Europe. U nekim zemljama, poput Norveške, Danske i Poljske, domaća proizvodnja Stensa započela je u tajnim radionicama. U posljednjim danima Drugog svjetskog rata, Njemačka je prilagodila modificiranu verziju Sten, MP 3008, za uporabu s njom Volkssturm milicije. Nakon rata, Sten je zadržala britanska vojska sve do 1960-ih, kada ga je u potpunosti zamijenila Sterling SMG.

Proizvedena u velikom broju, pila Sten koristi se širom svijeta nakon Drugog svjetskog rata. Tip su obijelile obje strane arapsko-izraelskog rata 1948. godine. Zbog svoje jednostavne konstrukcije bilo je jedno od rijetkih oružja koje je Izrael tada mogao proizvesti na domaćem tržištu. Sten su na terenu bili i nacionalisti i komunisti tijekom kineskog građanskog rata. Jedna od posljednjih velikih razmjera upotrebe Sten-a dogodila se tijekom Indo-Pakistanskog rata 1971. godine. Uz notorniju notu, Sten je korišten u atentatu na indijsku premijerku Indiru Gandhi 1984. godine.